больше, чем кошек в мусорных бачках!
«Бачки!» – стукнуло в голове. Длинноволосый парик полетел в один из них. Элен огляделась – вроде никого. Местные жители, кажется, не отличались чрезмерным любопытством, и завывание полицейских сирен лишь крепче заперло их в родных стенах.
Элен сидела в дешевой закусочной и потягивала пиво прямо из бутылки. Выглядела она сейчас под стать заведению. Правда, от своего наряда она уже успела избавиться, купив шорты и вместо красной майки с бородатым портретом какой-то местной рок-звезды напялив на себя черный топик. Пара туфель нашлась в магазине рядом.
Все это она проделала, уже будучи далеко от места последних событий.
Таксист, увидев в протянутой навстречу ему руке двадцатидолларовую купюру, так резко нажал на тормоз, что едва не вылетел через лобовое стекло.
Американская туристка опаздывает к приятелю? Тот улетает через полчаса. Где живет приятель? Оказалось, приятель живет чуть ли не на другом конце города. Ничего! За двадцать баксов успеем!
Теперь Элен ловила на себе оценивающие взгляды присутствующих мужчин. Она и раньше никогда не была обижена вниманием второй половины человечества. Но сейчас эти взгляды имели специфический оттенок. Они живо напомнили женщине о ее прошлом. Взгляды оценивали ее в денежном эквиваленте.
«Не хватало, чтобы какой-нибудь придурок клеить меня начал», – невольная мысль заставила побыстрее прикончить пиво и выйти из местной забегаловки.
До назначенной встречи с Виктором оставались считаные минуты. Элен напряженно соображала, стоит ли звонить ему сейчас. Может ли она доверять Виктору?
То, что ее пытаются убрать люди организации, не вызывало больше никаких сомнений. Только от кого исходит приказ?
Что вообще происходит, черт возьми?!
Если бы она стала не нужна как агент, ее бы убили по-другому. Зачем надо было устраивать весь этот маскарад с заданием? Вывезли бы в тихое место и...
Организация не любила шума и всегда предпочитала действовать без привлечения внимания общественности к своим делам.
Элен вспомнилось искреннее удивление водителя-латиноса, когда она объявила ему, что они едут без руководителя группы. Удивление и, пожалуй, растерянность.
Скорее всего, убрать хотели обоих. Хотя, возможно, Виктор тоже ведет свою игру. Элен знала, что единственный человек, которому она может полностью доверять, – это она сама. Поэтому она пыталась проанализировать все известные ей факты, мучительно соображая, как же ей поступить в данной ситуации.
Запиликал сотовый.
Элен посмотрела на трубку. Все еще раздумывая, все же бросила тихое:
– Да, слушаю.
– Элен, это Виктор. Ты где?
Элен сказала название улицы.
– Никуда не уходи, я скоро приеду, – услышала молодая женщина четкое распоряжение. Она автоматически посмотрела на часы, отмечая про себя, что до вечернего свидания времени еще предостаточно.
– Приезжай один, – сказала она и прервала связь.
Оглядевшись, она увидела напротив парикмахерский салон и, не теряя времени, направилась туда.
– Эй, крошка, ты чего здесь пасешься? – Парень квадратного телосложения с выдающейся вперед челюстью окинул Лену заинтересованным взглядом. – Работать пришла? Пятьдесят процентов отстегивай!
Две проститутки, стоящие неподалеку, окинули возможную конкурентку недобрым взглядом.
– Пусть валит отсюда, нас тут и так двое!
– Заткнись, соска! – Молодой человек в кожанке презрительно плюнул в сторону выступившей шалавы. – Здесь я решаю, кому и где стоять. Ну так что? – обратился он опять к Прохоровой. – Добазарились? Или, – битюг похлопал не ожидавшую такой нежности Елену по попке, – может, с личного знакомства начнем общение? У меня тут тачка недалеко стоит.
– Отвали, – негромко сказала Прохорова, отводя его руку. – Я с Жанной работаю.
– А чего тут трешься? Здесь мой угол.
– Я Кэт ищу..
– Ах, Кэтти, Кэтти... Она дальше стоит. Вон тачка, видишь, – вытянув руку, парень показал на силуэт машины, стоящей метрах в двухстах впереди. – Только она, похоже на то, сейчас очень занята, так что тебе придется обождать, – парень произносил слова нарочито медленно, в голосе слышалась неприкрытая издевка.
Лена сухо поблагодарила сутенера и пошла к указанной машине.
– Не за что, – услышала она вслед. – Маман привет передавай. Скажешь – Костян Бобок кланяется.
Не оборачиваясь, Лена кивнула и пошла дальше.
Не успела она пройти и полста метров, как ее нагнала машина. В салоне светлой «тройки» сидели два паренька. Один едва тянул лет на двадцать, второй был еще моложе. Несмотря на юный возраст, он окинул Прохорову циничным взглядом и, стараясь говорить более грубым голосом, чем имел на самом деле, спросил:
– Работаешь, киска?
– Нет, – Лена, кинув быстрый взгляд на юных искателей женской ласки, продолжила движение.
– А что, обслужишь нас двоих, мы тебе две сотни отвалим!
Препираться с сопляками Лена считала не то что ниже своего достоинства, нет. Просто она знала, что наглость таких малолеток беспредельна и слова «нет» по отношению к себе они не признают. Поэтому она быстро прекратила препирательства, выдав длинную тираду из непечатных слов и посоветовав намотать две сотни себе на член – каждому по купюре. Чтобы полностью охладить горячие головы, под конец добавила:
– На больничном я, детки. Хотите, чтобы с конца закапало?
Такой поворот не устраивал юных джентльменов и, не простившись с дамой, они рванули вперед, на поиск более подходящих подружек на вечер.
Кэт вынырнула из машины, в свете уличного фонаря сосредоточенно подвела губы и только потом заметила Лену.
– Привет. Что, на перекресток потянуло? Сотки сшибать?
– Привет. Мне, вообще-то, ты нужна.
– На кой ляд? «Розовой» я никогда не была. Да и вряд ли тебя на любовь ко мне пробило.
– Мне и без любви пока не кисло живется, – Лена криво усмехнулась, прикуривая сигаретку. – От работы отдыхать не успеваешь.
– Это точно, – согласилась Кэт, протягивая руку за сигаретой.
– Ну так все же?.. – затянувшись, Кэтти заинтересованно посмотрела на Прохорову.
– Разговор есть. Ты скоро закругляться думаешь?
– Ты что-то конкретное предлагаешь?
– Могу накормить ужином в «Русалочке».
Предложение было заманчивым. Кэтти размышляла недолго и заявила, что ее рабочее время на сегодня исчерпано и она полностью в распоряжении Прохоровой.
В «Русалочке», расположенной в конце прямой и относительно короткой главной улицы любви города, кормили вполне прилично. Правда, дешевым это кафе назвать было нельзя никак, но пустых мест к десяти вечера за столиками не осталось. Завсегдатаями заведения были проститутки, сутенеры, бандиты разного пошиба, бизнесмены из породы «купи-продай» и горячие кавказские парни, приехавшие в приволжский город продать овощи-фрукты и полностью оккупировавшие местные рынки.
Когда девушки вошли в заведение, сразу резанула по ушам громкая музыка. Вечер был в полном разгаре. Заняв столик подальше от динамиков, Лена с Кэт сделали заказ. Официант отплыл, поставив на
