– Кто вам это сказал? – насмешливо приподнял брови Приходько.
– Маргарита.
– Так это она заказала вам расследование? – небрежно спросил он.
– Предположим.
– Ха-ха-ха, – судорожно рассмеялся Приходько, – не думал, что она опустится до вранья!
– Но Виктория Ларионовна сказала мне то же самое, – возразил Танин.
– Чихать я хотел на Викторию Ларионовну! – с ожесточением воскликнул Приходько.
– После того как Крупенков застукал вас со своей женой, он преследовал вас, угрожал. Вы ведь, наверное, знаете, он был одержим ревностью.
– Да, он звонил мне. Один раз даже явился на фирму, когда я еще не уволился, в сопровождении мента, который представился мне капитаном уголовного розыска Анатолием Козенко. Такой наглый тип, кажется, он в «Архипелаге» что-то вроде официальной «крыши».
– Какова же была причина вашего увольнения?
– Хотел сесть сразу на два стула... – Приходько намекающе улыбнулся.
Китаец кивнул.
– ...не получилось, – с притворным, как показалось Танину, сожалением вздохнул Приходько.
– И как вы реагировали на угрозы Крупенкова?
– Спокойно. Я знал, что Крупенков больной человек, – со снисходительным презрением произнес Приходько, – а этот его капитан должен заниматься розыском преступников, а не ходить с ненормальными как собачонка.
– А где вы были вчера между восемью тридцатью и девятью тридцатью вечера?
– Здесь.
– Это может кто-нибудь подтвердить?
– Только моя подруга, – пожал плечами Приходько.
Китаец указал на коридор.
– Нет, не она.
– А чем вы сейчас занимаетесь?
– Ремонтом компьютеров, в частном порядке, – Приходько грустно улыбнулся.
В этот момент заиграл турецкий марш. Приходько вскочил с нехарактерной для него суетливой быстротой и побежал в спальню. Китаец услышал какие-то сдавленные возгласы, энергичный шепот... Потом входная дверь открылась, и из прихожей донесся недовольный женский голос:
– Сергей, ты что, не можешь открыть?!
Китаец вышел в коридор. Приходько тоже вылетел. Он был смертельно бледен.
– Я не думал, что это ты... – предательски дрогнувшим голосом произнес он.
Его слова были обращены к полноватой шатенке лет сорока пяти – сорока семи. У нее было немного одутловатое, наштукатуренное лицо, сильно накрашенные глаза, тонкий ехидный рот и острый нос.
– Помоги же мне раздеться...
Она увидела Танина и осеклась.
– Простите... – она вопросительно взглянула на Китайца, потом перевела требующий объяснений взгляд на Приходько, – почему цепочка сорвана?
Сергей сделал вид, что приход Китайца застал его врасплох в не меньшей степени, чем ее, а по поводу цепочки промолчал. Пожав плечами, он было раскрыл рот, но женщина сама обратилась к Китайцу за разъяснениями.
– Вы кто такой? – довольно бесцеремонно спросила она, снимая шикарный кожаный плащ.
– Я уже ухожу.
– Это частный детектив, дорогая. Убили Крупенкова Илью Васильевича, Сашиного партнера. Ты же сказала, что вернешься не раньше десяти...
Глаза Приходько беспокойно забегали.
– Ты что же это, не рад мне? – нахмурилась женщина.
– Ну что ты... – вымученно улыбнулся Приходько.
Женщина снова посмотрела на Китайца. Потом, легонько оттолкнув его, прошла в гостиную.
– До свидания. – Китаец принялся отпирать замок.
Приходько на цыпочках приблизился к спальне и, приоткрыв дверь, сделал энергичный жест, а сам устремился в гостиную. Китаец уже открыл дверь, но, прежде чем он успел выйти на лестничную клетку, в него сзади кто-то врезался и, стараясь протиснуться между ним и косяком, принялся толкать и тормошить.
Он обернулся. Это была молодая девушка приятной наружности. Ее короткие светлые волосы были растрепаны, пиджак застегнут не на ту пуговицу. Под него блондинка, видно, не успела надеть черной блузки – она держала ее в руках вместе с небольшой черной сумочкой. Так что, захлопнув дверь и оказавшись с растерянной незнакомкой в подъезде тет-а-тет, Танин имел возможность полюбоваться ее атласным бюстгальтером, из одной чашки которого задорно выглядывал розовый сосок.
– Кажется, ваш друг опять пытается сесть между двух стульев, – ласково улыбнулся он девушке.
– Чем подсмеиваться, лучше подержите. – Она сунула Китайцу в руки блузку и сумочку и безо всякого стеснения сняла пиджак, оставшись в одном бюстгалтере.
Затем вручила пиджак Танину и взяла у него блузку. Управившись с ней, потянулась к пиджаку. Танин помог ей надеть его.
– Спасибо, – кивнула девушка и, поглядевшись в карманное зеркальце, попыталась поправить прическу, но непослушные пряди так и остались растрепанными.
– Рад был помочь, – улыбнулся Танин, спустился вниз и вышел на улицу.
ГЛАВА 8
Китаец направился к себе в контору. За день накопилось столько информации, что нужно было ее как-то разложить по полочкам. Иногда, ведя расследование, Китаец замечал, что все получается как бы само собой, одно плавно вытекает из другого, в конечном итоге приводя расследование к логическому завершению.
Это не значит, что все проходило без сучка без задоринки, но думалось как-то все по ходу пьесы, так сказать. Сейчас же необходимо было все тщательно обдумать. Начальная информация у него была, и Китаец собирался засесть в кабинете, выпить рюмочку коньяка и пораскинуть мозгами. Можно было, конечно, съездить еще в два-три места, к Сергею Рогатину, например, второму менеджеру, которого уволила Виктория Ларионовна, или попробовать разыскать Анатолия Козенко, капитана, который «крышует» «Архипелаг». Можно было также отправиться домой и подумать там, но в стареньком домике, где размещался так называемый офис Китайца, была особенная аура, настраивающая на определенный лад. Там же на полке хранились «И-Цзын» – «Книга перемен» – и необходимые атрибуты для предсказания. Возможно, они тоже ему понадобятся.
Короче говоря, Танин свернул на улицу Кутякова и вскоре подъехал к своему офису. Внимание его привлек какого-то неопределенного болотного цвета джип «Лэнд Ровер», стоявший прямо перед окнами конторы. Рядом с ним никого не было, а разглядеть внутреннюю часть салона не позволяли тонированные стекла.
Китайцу было известно, что в начале двора, почти напротив его офиса, жила бодрая старушка Серафима Петровна, к которой на джипе заявиться никто не мог. У других жителей, дома которых выходили во двор, тоже не было родственников, которые могли бы передвигаться на таком дорогом джипе. «Лэнд Ровер», конечно, не «Ниссан Патрол» или «Тойота Лэндкрузер», но тем не менее...
Поэтому Китаец во двор заезжать не стал, а, остановив «Массо» метрах в десяти позади «Лэнд Ровера», прошелся до конторы пешком. Лиза уже ушла. Он отпер дверь своим ключом, отключил сигнализацию и вошел внутрь. Щелкнул выключателем, зажигая свет. Миновав приемную, прошел к себе в кабинет. На столе лежала записка.
«Танин, – прочел он аккуратный Лизин почерк, – звонила Маргарита Ильинична, ей нужно с тобой срочно поговорить. Думаю, она просто влюбилась в тебя. Ты бы мог хоть пару раз в день звонить в контору. Или купи себе мобильник – на дворе двадцать первый век. Лиза».
Китаец усмехнулся и положил записку на стол. В этот момент раздался дверной звонок. Китаец вздрогнул
