Армэн вскоре отвез Нику домой. А простился с ней так душевно, что она поняла – увяз крепко. Теперь главное, не дать голове закружиться от успехов и не натворить в эйфории глупостей.
И у Ники получилось. Она вела себя с Армэном так грамотно, что его увлечение ею переросло в настоящее чувство. Все побочные любовницы были забыты. Новых он больше не искал. Видел только Нику, и только ей дарил свою нежность. Не говоря уже обо всем остальном.
Теперь у нее был гардероб и украшения. Квартира, правда, не собственная, но аренду Армэн заплатил на год вперед. А через год, глядишь, и своей обеспечит. Как и машиной. Пока Ника ходила на курсы вождения, и автомобиль ей обещали подарить. А вот в Турцию Армэн ее отпускать отказывался. Он оказался страшно ревнивым. Даже к сестре Ника вырывалась с боем.
«Ничего, – успокаивала она себя. – Я еще оторвусь. Вот только пусть машину купит и квартиру. После этого уйду от него. Жилье сдам и перееду в областной центр. Денег на первое время хватит. Армэн дает мне их, а отчета не спрашивает. За год-полтора скоплю нормальную сумму. И тогда заживу!»
Она не знала тогда, что у Армэна на ее счет совсем другие планы. Он так серьезно увлекся Никой, что начал подумывать о разводе с женой. Ее он не оставит, будет помогать. Детям тоже. А Ника ему еще ребеночка родит. Девочку. Такую же куколку, как сама. Вот только надо немного отношения проверить. Подождать с полгодика. Если они не испортятся, можно делать предложение.
Полгода прошли быстро. Ника теперь ездила на машине, и для нее время просто мчалось. Теперь у нее появилось больше свободы. Раньше, если Армэн был занят, Ника дома сидела. Сейчас прыгнула в машину и помчалась в соседний городок, развеяться, а если он сильно занят, то и в большой город. И знакомиться с мужчинами стало легче. Красивая девушка за рулем яркой машинки сразу привлекает к себе внимание. Нике постоянно совали визитки в окно. То на заправках, то на парковках, а то и просто на светофоре. С двумя мужчинами она даже умудрилась встретиться. Но оба они оказались женатыми, а менять шило на мыло Ника не собиралась.
Как-то воскресным днем, свозив деда в церковь (он стал очень набожным на старости лет), она вернулась к себе в квартиру и обомлела. Вся прихожая в шарах, комната в цветах, ванная в зажженных свечах. И среди этого великолепия Армэн с бархатной коробочкой, в которой покоится кольцо с большим камнем.
– Что это значит? – ошарашенно спросила Ника.
– А ты не догадываешься? – И он встал на одно колено.
– Армэн, ты чего это? – Она была искренне растеряна. Ведь Ника не допускала даже мысли о том, что ее любовник когда-нибудь захочет на ней жениться.
– Я делаю тебе предложение. Выходи за меня замуж!
– Но ты женат!
– Разведусь, – спокойно ответил Армэн. – Если ты согласишься стать моей женой…
– Это так неожиданно, – пролепетала Ника.
– Я понимаю. Ведь я столько раз говорил тебе, что никогда не брошу семью.
– И почему передумал?
– Потому что полюбил тебя. Я хочу быть с тобой всегда, а не урывками. Мечтаю повести тебя к алтарю. Дать тебе свою фамилию. А еще, чтоб ты мне дочку родила…
– Да, но как же твоя семья будет без тебя?
– Я буду помогать жене, и детей, конечно, не оставлю. Старший уже взрослый, от меня ему только деньги нужны. А младшенький будет у нас бывать, быть может, даже жить переедет. Он прадеда очень любит, а я его с собой заберу. Надеюсь, вы подружитесь.
Он все еще стоял на одном колене. Но это было неудобно, и Армэн протянул коробочку и торопливо спросил:
– Так ты согласна?
– Можно я подумаю? – выпалила Ника.
Армэн удивленно моргнул. Он ожидал бурных восторгов, а тут…
– Ты не любишь меня, – вздохнул он, поднимаясь на ноги.
– Что ты, очень люблю! Поэтому и хочу подумать. Я не могу быть эгоисткой. А если тебе будет со мной хуже, чем с ней? И как твои дети перенесут развод?
– Какая ты у меня… – умильно прошептал Армэн и начал целовать Нику.
Все закончилось бурным сексом, после которого она приняла кольцо, но своего твердого согласия на брак не дала. Сказала, будем считать, что мы помолвлены.
Когда Армэн ушел, Ника стала думать, как ей жить дальше. Выходить за Армэна? Что ж, не самый плохой вариант. Еще семь-восемь месяцев назад она с восторгом приняла бы предложение такого обеспеченного мужчины. Но сейчас, когда она вкусила всю прелесть положения любовницы на содержании, замужество не казалось ей уже таким заманчивым. Что ее ждет, когда она станет госпожой Миранян? Ревнивец Армэн засадит ее в золотую клетку, обрюхатит, в придачу повесит на нее сынка и дедулю. Ника обабится, растолстеет, станет как его первая жена, и будет брошена так же, как она. Это, конечно, в худшем случае. Но в лучшем ей все равно свободы не видать. А ее так хочется!
«Потяну время, – решила Ника. – Хотя бы месяца три. Квартиру, понятно, мне уже не купят, ну да ладно. Буду чаще выбираться в областной центр, знакомиться с мужчинами. Надеюсь, за это время кто- нибудь подвернется. А нет, может, и выйду за Армэна. Только без дочки обойдется! Детей заводить мне пока рано!»
И Ника начала искать замену Армэну. Она наврала ему, что собралась поступать в институт на заочное отделение, и записалась на подготовительные курсы. Миранян сначала возмущался. Кричал, зачем диплом, я все равно не позволю тебе работать! Но потом, когда остыл, изменил свое мнение. У его дочурки должна быть образованная мама. Чтоб не только женским премудростям ее учила, но и уроки делать помогала.
И Ника стала ездить в областной центр на выходные. Потому что в клубах больше народу в эти дни, да и занятия на курсах именно по субботам и воскресеньям проводились, она узнавала. Останавливалась у сестры и ее мужа. Им тоже про учебу врала. Пару раз Армэн увязывался за ней. И тогда Нике приходилось сидеть на подоконнике института, делая вид, что она на занятиях. А вечером вместо клуба торчать с Армэном в номере отеля. И телефон отключать, чтоб в неурочный час никто не позвонил.
Так пролетело три месяца. Ника за это время никого подходящего себе не нашла. Попадались мужчины вроде и неплохие и небедные, но всем им не хватало щедрости, размаха Армэна.
«Что ж, выходит он мой единственный шанс!» – подвела итог Ника и сообщила Мираняну о своем согласии на брак.
Несколько дней спустя к ней на улице подлетела толстая усатая армянка и вцепилась ей в волосы. Еле Ника вырвалась! Ночью окна ее квартиры были залиты краской. А на машине накорябано слово «шлюха». Ника в истерике начала названивать Армэну. Но трубку взяла его жена и облаяла, несколько раз назвав девушку тем же нехорошим словом.
Только вечером она смогла поговорить с Армэном. Оказывается, его не было в Приреченске, он ездил в областной центр к адвокату, а телефон дома забыл.
– Не плачь, детка, – успокаивал он рыдающую Нику. Плакала она не столько из-за оскорблений, сколько из-за машины. Жалко «ласточку»! – Все уладится. Все будет хорошо. Карина больше не потревожит тебя.
– Что-то мне не верится!
– Обещаю. Я поговорю с ней.
– Так она тебя и послушала!
– Послушает, никуда не денется. Я ведь могу и по-плохому объяснить. Припугну. Скажу, что лишу содержания, если еще раз…
– Я ее боюсь, – всхлипнула Ника. Но боялась она не жену Армэна, а последствий устроенной ею «охоты». Вдруг до деда слухи о ней дойдут?
– Ничего не бойся, моя девочка. Ты же со мной!
– Может, мне лучше уехать пока к сестре? Пересидеть там, пока все не утрясется. Хотя бы несколько деньков.
Армэн отрицательно тряхнул головой. Он давно ревновал Нику к супругу сестры. Ведь тот молодой, стройный и симпатичный. Девушки любят таких!
