– Легко ты меня похоронил, отец.
– Мне говорили, что ты применил огненный смерч небывалой мощи, и после этого тебя уже никто не видел.
– Я потерял сознание, – пожал плечами Гарвин. – Да подстрелили еще для полноты ощущений. Когда пришел в себя… в общем, вокруг были уже только люди.
– Именно потому я и считал тебя погибшим.
– На кресте? Нет, Владыка, мне повезло. Сумел пройти мимо них, добрался до гор… По дороге встретил Паира и Виану. Девочку…
– Я понял. Гарвин, как ты справлялся целый год без магии?
– Без магии? Почему это? – усмехнулся эльф. Лиасс присмотрелся и самым натуральным образом ахнул:
– Гарвин, я знаю твои возможности, такой огненный смерч, может, не выжег бы тебя, но должен был обессилить на много лет, ведь ты применил не первое и не единственное заклинание за эту войну.
Ворвались Ариана и Кайл. Переждав серию объятий и поцелуев, Лиасс продолжил:
– Как тебе удалось? Неужели тебе повезло, как мне?
Гарвин скользнул взглядом по Лене. Ей стало неприятно, будто насекомое проползло..
– Нет, не так. Хотя Странницу там я встречал. Уж не знаю, каким чудом я удержался от того, чтобы убить ее.
– Ого, – не выдержал Маркус.
– Она прокляла мой мир, Проводник, – пожал плечами эльф, – так что миру терять было уже совершенно нечего. А мне и подавно. Но она так испугалась, что мне стало гадко… Прости, Светлая, но она совсем не такая, как ты.
Все-таки проклятие Странницы. Лена хотела узнать, что там с Трехмирьем в принципе, но как-то очень уж в нужное место попала, да и время хорошо выбрала. Лиасс выжидательно смотрел на сына. Эльф помолчал, но все же сказал:
– Есть еще один способ восстановить утерянную магию, Владыка, и мне он был по силам… и по умениям.
Потрясенную Ариану Лене видеть еще не доводилось. Милит еще не прощен? Или мается под дверью в надежде хоть одним глазком увидеть дядюшку? О Гарвине он отзывался с нескрываемым восторгом. Кайл удивленно посмотрел на Гарвина. Наверное, у него не было ни сил, ни умений, ни даже знаний о некоем способе возвращения магии. А как с этим у Милита?
– Я могу узнать, что это за способ?
– Конечно, Аиллена, – снова неприятно усмехнулся эльф, – именно потому я и не хотел уходить из Трехмирья. Владыка вон понимает… Видишь ли, Светлая, умелый и опытный маг может отнять силу у другого мага. Очень немилосердным способом. Мне попадались маги людей, и с каждым я становился все сильнее. Мне нужна была магия. Моя война не кончилась. И сейчас я даже не такой, каким был до войны.
– А почему так потрясена Ариана? А я так даже не удивляюсь, что ты не только убивал встреченных магов, но и забирал их силу…
– Потому что убивать можно по-разному, – перебил эльф.
– И об этом я тоже догадываюсь.
– Потому что это некромантия, Аиллена, – тихо объяснил Лиасс. – Некромантия дает силы, и много, но обязательно забирает… что-то другое. Если тебе понятнее, это темная магия. Магия уничтожения и разрушения. Запретная магия.
– Мне и не нужна была другая.
Лиасс положил руку ему на колено.
– Здесь нет войны, Гарвин, и тебе придется к этому привыкать, Здесь есть люди, и тебе придется их уважать. И тебе придется принести истинную клятву здешнему королю, потому что он дал нам эту землю… И он достойный человек.
– Хорошо, – ничуть не возмутился Гарвин. – Раз ты говоришь, что это нужно, я это сделаю. Хоть сейчас. Людей, правда, мне лучше пока не видеть, ну ничего, посижу взаперти, хоть отъемся… как тут с этим, нормально? – Он помолчал и добавил: – Только ведь моя истинная клятва не будет иметь той силы, на которую ты рассчитываешь. Надо придумать кто-то другое. Может, клятва крови?
– Придумаем. И прости, тебе придется побыть под присмотром. Лучше, если под моим.
– Вот это – с удовольствием, отец, – улыбнулся Гарвин.
– Как Трехмирье?
– Умирает, – пожал плечами эльф. – Весной из океана пришла волна, которая смыла половину южного побережья. Трупы никто не убирал, и начались болезни. Землетрясение уничтожило восточную столицу и три сотни тысяч человек вместе с ней. Ну и я поучаствовал по мере сил… Я вызвал черный мор, а так как в стране разброд, то вряд ли маги с ним справятся так легко, как могли бы. Ну, а если по дороге попадались озера, я делал воду ядом. Не говоря уж о колодцах.
– Ты ничего не слышал о моей сестре? – робко спросил Кайл.
– Слышал, – помрачнел Гарвин. – Ее казнили, Кайл. Мне жаль, Ариана. Она была славной девочкой. Милит? Аиллена говорила, что он тоже жив?
– Позови его, Кайл, – неохотно сказал Лиасс. Милит держался весьма скромно, но все ж поживее, чем три месяца назад. Лиасс начал его замечать, и то слава богу. Еще одна серия объятий.
– Где шут, Лиасс? – спросила Лена. Эльфы переглянулись, и Лена почувствовала, что бледнеет. Лиасс тут же оказался рядом с ней.
– Он жив. Прислушайся к себе. Ты бы узнала о его смерти, поверь мне. Вашу связь не разорвала даже граница между мирами. Он перестал тебя чувствовать, но знал, что ты жива.
– Где шут, Лиасс?
– Он ушел.
– Куда ушел? – опешил Маркус. – Зачем?
– Если бы мы знали, куда он ушел, мы бы его нашли, – вздохнул Лиасс. – А он просто исчез, и только следующей ночью Карис подумал, что он ушел. Последний раз его видели, когда он уходил из лагеря к реке. Переправился на тот берег…
– Надо его искать.
– Мы искали, Аиллена.
– Вы не искали его дальше своих земель. А мы с Маркусом поищем.
– Делиена, – замялся Маркус, – Сайбия велика, а шут хитер и неприметен. Если он не хочет, чтобы его нашли, его не найдут. И мы не найдем.
– Но почему?
Лиасс опустил голову, и за него ответил Милит:
– В лагере была Светлая. Далин видел, что она разговаривала с полукровкой. Что она сказала, он не слышал, но полукровка выглядел неважно. А через два дня он ушел.
Лена закрыла глаза. Мир остановился.
* * *
Одну ее оставляли только в ее комнате, но при этом Маркус непременно сидел у себя и носа не высовывал, зато периодически проверял, не исчезла ли Лена. Ну а если б исчезла, что бы он делал? Ринулся в другой мир? А в какой? Если он понимал, что бесполезно искать конкретного человека в конкретной стране, то каким образом он рассчитывал отыскать Странницу?
Впрочем, никак и ни на что он не рассчитывал, просто беспокоился. Все он понимал. Может, даже больше, чем сама Лена. О, Лена вполне понимала Гарвина, готового убить Светлую, – попадись ей собеседница шута, той бы мало не показалось, и наплевать, что мир рухнет. Что, кстати, еще спорно. Да и
