ему явно не хватало, а на одних кулаках далеко не уедешь!
Славка потерял голову из-за Светланы, и все его мысли были заняты ею. Так что пользы от него в настоящий момент было мало. К тому же Полунин не мог полностью ему доверять, опять-таки из-за Светланы.
Он бы предпочел держать Славку где-нибудь подальше от своей жены. Но, к сожалению, никого другого для охраны семьи найти не мог. И хотя у Владимира на сердце кошки скребли, он вынужден был оставить Болдина наедине со Светланой, пока положение в городе не стабилизируется.
У Полунина уже были кое-какие задумки насчет того, как превратить жизнь Исаева и его прихлебателей в сущий ад. Но их еще следовало доработать. Владимиру требовалась помощь, чтобы довести дело до конца. И, вспомнив, как они с Димкой Мироновым и Юсуповым здорово сработали против Томашевского, Полунин отбросил сомнения и, порывшись в записной книжке, нашел номер московского офиса Александра Юсупова, потомка древнего княжеского рода.
Юсупов был вором и по совместительству мошенником.
Добытые «тяжелым трудом» деньги вкладывал в самые разнообразные предприятия по всему миру с единственной целью: обеспечить безбедное будущее и достойную жизнь членам своего многочисленного семейства.
В Москве у Юсупова была небольшая фирма, торгующая дорогими французскими винами и греческими коньяками высшего качества. В том числе и собственного производства!
Именно в эту фирму и позвонил Полунин, рассчитывая застать Александра в столице. Однако потомка древнего княжеского рода там не оказалось, коммерческий директор сообщил, что вернется Александр не раньше второй половины января.
Полунин со вздохом просмотрел номера телефонов Юсупова, занимавших почти две страницы в блокноте. Князь предпочитал вести кочевой образ жизни и нигде подолгу не задерживался. На этот раз Владимир нашел Юсупова в одной из его квартир на Кипре.
– Рад слышать тебя, Владимир, – обрадовался Александр, услышав голос Полунина. – Что тебя заставило позвонить старому скучающему аристократу?
– Появилась возможность тебя развеселить, – сказал Владимир. – Не хочется начинать с грустного, но мне нужна твоя помощь. Возникли серьезные проблемы.
– Что случилось, Володя?
– Это не телефонный разговор! – ответил Полунин. – Очень бы хотелось, чтобы ты приехал и помог мне кое с кем разобраться. Я не стал бы тебя беспокоить, если бы не остался в одиночестве, кроме тебя, мне больше не к кому обратиться.
– Не стоит оправдываться, – сказал Александр. – Ты же знаешь, что всегда можешь на меня положиться. К тому же я давно не встречал Новый год в России.
– Когда ты сможешь выехать? – спросил Полунин, облегченно вздохнув.
Владимир нисколько не сомневался в том, что Юсупов согласится помочь. И все же в глубине души жило беспокойство. А вдруг Александр изменил к нему отношение. Ведь, кроме одного удачно проведенного дела, их мало что связывало.
– Да сегодня вечером! – ответил Александр. – Если я не ошибаюсь, в двадцать один ноль-ноль по местному времени есть чартерный рейс из Никозии в Москву. Так что утром буду в России.
– Вот и прекрасно, – обрадовался Полунин. – Значит, завтра и встретимся. А к тому времени я свяжусь с Димкой Мироновым.
– Вот как? – хмыкнул Юсупов. – Значит, вся гвардия в сборе? Что же, повеселимся...
Закончив разговор с Юсуповым, Владимир попросил секретаршу заказать два билета до Москвы на завтра, на ближайший рейс. Полунин собирался не только встретиться в столице с друзьями, но и попасть на прием к Вольцеву, чтобы подробнее обсудить возможность заключения с немецкой фирмой «JEI» договора о партнерстве.
– А на чье имя заказывать второй билет? – спросила Татьяна. – Вы полетите с женой?
– Нет, с вами, – ответил Полунин. – Вы помогли мне разобраться с бумагами, а теперь поможете при встрече с заместителем министра. Заодно будете выполнять свои прямые обязанности секретаря- референта. Кстати, свяжитесь с приемной Вольцева и договоритесь о встрече на завтра. На вторую половину дня.
– Хорошо, – голос девушки слегка дрогнул.
– Что-нибудь не так? – удивился Владимир. – Вам не хочется ехать в командировку?
– Нет-нет! – торопливо ответила Татьяна. – Просто это как-то неожиданно.
– Ничего, привыкнете, – сказал Полунин. – Если, конечно, намерены дальше работать у нас. Так вы будете звонить в аэропорт?
– Разумеется, Владимир Иванович.
– А потом зайдете в бухгалтерию и оформите необходимые документы.
Сам Полунин тем временем готовился к предстоящей встрече с Вольцевым, однако мысли его были заняты совершенно другим.
Он считал своим долгом отомстить за смерть Шакирыча, понимая в то же время, что это может сорвать сделку с немцами. Оставалась единственная надежда на то, что с освобождением Батурина ситуация кардинально изменится, и Владимир продолжал работать и в том, и в другом направлениях.
После вчерашних событий в душе Полунина образовалась пустота, которую нечем было заполнить. Может быть, в водовороте событий Владимир еще не успел осознать всю горечь утраты и сейчас больше думал об одиночестве, в котором оказался.
Светлана его не понимала, справедливо полагая, что семья важнее всего, и друзей, и работы. И Владимир никак не мог ей объяснить, что не вправе оставить в беде друзей, не раз рисковавших ради него жизнью.
Да и Славка сейчас оказался от него дальше, чем когда бы то ни было. Болдин, конечно, не виноват, что влюбился в Светлану, но из-за этого он стал Владимиру чуть ли не врагом. И Полунин вновь почувствовал себя затравленным волком, перед которым маячат красные флажки...
Прервав его невеселые думы, зазвонил телефон. Татьяна сообщила, что с ним хочет поговорить Степин.
– Соединяйте, – сказал Владимир.
– У меня для вас плохие новости, – проговорил адвокат. – Заявление Щукина сгорело вместе с остальными бумагами в кабинете у прокурора..
– Этого можно было ожидать, – мрачно произнес Владимир. – Но мне почему-то кажется, что это еще не все. Я прав?
– К сожалению, правы. Прокурор отказался освободить Батурина, – заявил Степин. – Дело в том, что двое омоновцев, о которых говорил Щукин, пропали, и их нельзя допросить. К тому же прокурор заявил, что против вас и Щукина возбуждено уголовное дело.
– Это еще почему? – Полунин не смог скрыть своего изумления.
– Громов подозревает вас в причастности к исчезновению этих людей, – ответил адвокат. – Он считает, что вы пытались фальсифицировать дело, подтасовав факты против омоновцев и Стрельцова, чтобы добиться освобождения своего друга. И у меня пока нет против этого аргументов. Боюсь, вам придется явиться к следователю и дать подписку о невыезде!
– Это подождет пару дней, Денис Григорьевич. А сегодня считайте, что вы меня уже не застали. Меня нет в городе.
– Тогда, Владимир Иванович, вам действительно нужно поскорее уехать, – вздохнул Степин. – Потому что следователь уже на пути к вам.
Глава одиннадцатая
Москва встретила Полунина оттепелью. Несмотря на приближающийся Новый год, моросил дождик, звенела капель, дороги были покрыты липкой грязью.
Впрочем, погода Полунина не очень интересовала. Из-за полученной от Степина информации о возбужденном против Полунина уголовном деле ему пришлось вылететь в тот же день.
Татьяне удалось заказать билеты на вечерний рейс, но забронировать места в гостинице она уже не успела. После разговора с адвокатом Полунин отпустил девушку домой, готовиться к поездке, а сам, собрав
