– Какие они люди? – сплюнул человек. – Людоеды они, а не люди. Так это… Друг, может, и правда…
Эльф исчез в доме. Молниеносно. А человек не опустил арбалет.
Ответа он не ждал. Лена присела на пенек. Фу ты ну ты, какая символичная встреча. Человек и эльф в проклятом мире. Звучат фанфары, зрительницы промокают глазки платочком, зрители торопливо запихивают в рот последний попкорн.
– А ты, эльф, разве здешний? – спросил человек.
– Был здешний. Эльфы ушли из Трехмирья… кто смог собраться в Ларме.
– Красивый был город. А как ушли-то… Что, она увела?
– Она.
– Не ври, Март, – поправила Лена, – увел Владыка. Пить очень хочется, у тебя нет воды?
– Есть, но я не посоветую тебе ее пить. Ты не привыкла.
Эльф вернулся с мешком за спиной.
Не верили. Они не верили ни ей, ни кому-то еще, разве что друг другу. Только терять было все равно нечего. Но Лена не очень понимала, почему они вдруг решили пойти. Может, и правда, есть в ней что-то этакое, заставляющее поверить? Вот как шуту – ему невозможно не верить, она убедилась в этом в иных мирах, где никто не знал о его патологической и магической честности.
– Шут тебя поколотит, – мечтательно пообещал Маркус, беря ее за руку. – А если нет, то это наверняка сделает Гарвин.
Эльф судорожно стиснул ее пальцы. Имя Гарвина было ему знакомо, но прежде чем он успел что-то спросить, Лена шагнула в Силир. Идеально точно. В десяти шагах от воробьино нахохленного шута. Лена выпустила руку Маркуса с намерением кинуться к шуту, но ее не пустили. Эльф, державший ее за руку, пальцы не разжал. Даже наоборот. Шут поднял голову, но не бросился ей навстречу. Глаза тускло отливали серебром.
– У меня никак не получалось тебе ответить, – пожаловался он.
– Но ты слышал? – обрадовалась Лена.
– Слышал. Я даже слышал, как ты говоришь с драконом.
– Аиллена, – тихо сказал Ларт, – он перенапрягся просто. У него голова болит. Ты не сердись на него, а? Он так переживал…
Лена развернулась к эльфу.
– Отпусти меня, пожалуйста…
– Ты увела нас, – потрясенно сказал человек. До Ларта дошло, откуда она привела эту парочку. Захлопали крылья.
Маркус поил шута из своей фляги. Тот глотал вино, как микстуру, и выглядел скорее удивленным и усталым, чем больным. Замерцала тонкая вертикальная линия, и Гарвин шагнул к ним.
– Надо же, попал, – похвастал он. – Это со мной впервые, чтоб так точно. Что случилось?
Он посмотрел на шута и как-то без всяких объяснений все понял, нагнулся, ловко снял амулет и сунул его Маркусу.
– Подержи. Не потеряй только, ладно?
По мановению Лениного мизинца эльфы мгновенно собрали вещи и упаковали единственную палатку. Гарвин порассматривал пришельцев, склонив набок голову, потом неторопливо приблизился к Лене и так поддал ей ладонью по мягкому месту, что она взвизгнула. Маркус одобрительно кивнул, да и Март с Апрелем не кинулись защищать. Вновьприбывшие этакого кощунства и не заметили. Так и таращили глаза. Гарвин хмыкнул, открыл проход прямо в собственные апартаменты, они же кабинет Лиасса. Кстати, занятый хозяином. Он сидел за большим столом, обложенный бумагами и толстенными амбарными книгами. Дебет и кредит сводил. Очень интересное занятие.
Эльф шмякнулся сначала на колени, а потом чуть не ниц пал, но вовремя спохватился, прижал к груди ладонь с растопыренными пальцами и возопил:
– Владыка!
– Да? – рассеянно отозвался Лиасс, весьма увлеченный бухгалтерской деятельностью, но уже приходящий в себя. – Лена? Что-то случилось? Отчего такое спешное появ… Кармин? Кармин, это ты?
Кармин никак не реагировал на святое имя. Ну да, легенда древняя и малоинтересная настолько, что Книгу Лены Лиасс не счет достойной внимания и оставил в Ларме. Лене подумалось, что не просто оставил, а лично поджег великую библиотеку древнего города. Чтоб дикарям не осталась. Владыка отшвырнул стул, врезавшийся в раскладную кровать Гарвина, стоявшую как раз у стены позади стола, сделал пару шагов и вдруг повернулся и поддал Лене тем же и по тому же месту. Лена заорала. Силушки не пожалел ни тот, ни другой, а силушки у них было многовато для женской попы. Маркус застенчиво уставился в потолок, искренне полагая, что и ему может прилететь, близнецы и вовсе носы повесили, хотя какие претензии – Март был с ней! Шут удовлетворенно кивнул. Ну да, раз у самого рука не поднимается.
