– Итак, Аркадий Иванович, видимо, в тот же день встретился с Фридрихом Германовичем, после чего Фридрих Германович закончил свой жизненный путь на земле. У меня к тебе такой вопрос: ты мог бы сравнить стиль, в котором сделаны янычар и этот олень? Это одна и та же школа?
– Может быть, школа и одна, но уровень мастерства разный. Тот солдатик – это все-таки баловство, а вот олень... Дрогнет рука, и можно выкидывать игрушечку на помойку.
Классный мастер обычно во время работы совершает одну-две ошибки, видимых ему. Понимаете? То есть только он может обнаружить какой-либо недостаток. Обычный же зритель и человек, наслаждающийся данной работой, просто не в состоянии заметить никаких дефектов. Даже если эта вещь попадет в руки такого же классного мастера, то и он не сможет обозначить, где же здесь допущены огрехи. Вот это уровень, на котором был сделан этот олень.
– И ты подумал, что Марсельский может справиться с тем, чтобы подделать его?
– Да, старик мог бы попытаться, в том случае, если бы ему хорошо заплатили. Он был немного жадноват, впрочем, как и все мы.
– Не думаю, чтобы ему предложили мало, – высказалась вслух Дарья. – Я надеюсь, что ты запомнил этого оленя, что он собой представляет, как он выглядит.
– Статуэтка-то маленькая, на ладони уместится, но работы с ней – просто словами не передать.
– Хорошо, придется мне тебя к себе в гости пригласить.
Глаза Алексея сверкнули.
– Нет-нет. Просто у меня дома стоит компьютер, и я хотела бы, чтобы ты посидел вместе со мной и мы бы поискали что-либо подобное в каталогах музеев.
– С превеликим удовольствием. Только вот не обязательно лазить по компьютерам. Даша, знаешь, есть такие вещи, книги называются, с картинками. Они намного раньше появились, чем компьютеры.
– Замечание принимается.
Теперь Данилова живо представила себе, как она сидит за столом в библиотеке, заваленном книгами по искусству, и перелистывает их одну за другой.
– А может быть, тебе, Алексей, самому помотаться по городским библиотекам? Найди мне что-нибудь про этого оленя-олененка. Вот тебе деньги.
Она отсчитала ему пятьсот рублей и сказала, что очень надеется на положительный результат.
– Будешь картинки рассматривать, заодно почерпнешь для себя несколько тем, которые позволят создавать интересные вещи.
Парень взял деньги и согласился помочь. Дарья, перед тем как уйти, просила звонить, если он найдет хоть какую-то информацию об олене из слоновой кости. Сама же она собиралась поговорить с вдовой Марсельского. Не слишком хорошее время – следующий день после похорон, но ждать она не хотела.
– Как зовут вдову?
– Ирина Васильевна.
– Отлично, буду знать. Надеюсь, ты за пару дней облазишь все библиотеки.
Алексей крутил в руках деньги и сказал, что, вероятно, он сможет найти то, что им требуется.
– Не загадывай вперед, – сказала Данилова, – дурное это дело.
Маленькая, сухенькая, седовласая старушонка открыла дверь.
– Примите мои соболезнования, – первым делом сказала Дарья. – Я плохо знала Фридриха Германовича, но уважала его талант.
Бабулька поблагодарила и предложила пройти. Дарья спросила, до скольких годков дожил покойный. Оказалось, аж до семидесяти семи. Потом как бы невзначай Дарья полюбопытствовала, что же с ним случилось.
Ирина Васильевна заправила жиденькую прядь волос под траурную косынку и бросила взгляд на фотографию мужа с черной лентой в углу рамки.
– Да как вам сказать, сердце у него было больное, у Феди моего.
Действительно, имя Фридрих было не русским, и произносить его постоянно было не с руки. Вот, видимо, она его при жизни и окрестила Федей. Федя и Федя – куда проще, легче.
– А что, какой-то стресс случился, что у Фридриха Германовича сердце прихватило?
– Да ну какой стресс. – Ирина Васильевна промокнула начавшие слезиться глаза. – Приходил к нему молодой человек, они с ним поговорили, а после того, как он ушел, муж мой хрипеть начал да за считанные минуты помер. Прямо у меня на руках. Господи...
– Визитер-то зачем приходил?
– Да что-то о работах они разговаривали, мне не докладывались. К нему обычно ходили люди и богатые, и не очень. Кто просил что-то в доме украсить, кому-то сувенирчик был нужен. Так Федя и крутился. Все руками своими зарабатывал.
– А гость с Фридрихом Германовичем спокойно разговаривал?
– Криков я не слышала, – протянула Ирина Васильевна. – Да и никто на моего мужа при жизни кричать не смел. Спокойный он человек был, цельный, уравновешенный. Только вот сердце у него больное было.
– Но, может быть, он волновался уже после того, как ушел гость?
– Да и не знаю... Я белье на балконе вывешивала, и уж потом, как с пустым тазом зашла, слышу – хрипит. Подбежала, а уже и поздно.
– То есть вы не видели, как ваш гость из дома уходил?
Ирина Васильевна вздохнула.
– Да откуда же я увижу, если на балконе была.
– Ну а впускали-то в дом вы его?
– Я впускала, – согласилась старуха.
– А внешность запомнили?
– Ох, смотрю я, дочка, что ты какие-то вопросы задаешь мне, совсем к смерти моего мужа отношения не имеющие. Ты кто будешь-то?
Дарья подумала, что старуха совсем не права насчет того, что ее вопросы никакого отношения к смерти мастера не имеют, но не стала ей перечить.
– Мне просто интересно. Скажите, это был мужчина лет тридцати пяти, черноволосый, седина на висках, высокий, одет скорее всего в хороший костюм?
– А откуда вы знаете? – вдова вытаращила на Дарью глаза.
– Угадала. Вы видели когда-нибудь раньше этого человека с вашим мужем?
Старуха завыла:
– Ой, убили, убили! За что же мне такое?!
Она повалилась в кресло и стала рыдать. Дарья подошла, обняла ее за плечи и попросила рассказать, знает ли она что-нибудь о человеке, который приходил к ее мужу? Видела ли она его когда-нибудь раньше? Ирина Васильевна ничего не знала о молодом человеке. Правда, он был на десяток лет постарше Дарьи, но для семидесятилетней бабки все люди младше пятидесяти были молодыми.
– Жаль человека, – Дарья снова вернулась к смерти Марсельского, – руки у него были золотые. А что он в последний раз делал? И какова была его последняя работа?
Ирина Васильевна поднялась, вытерла слезы и сняла с полки небольшую композицию: на ветке дерева, вниз головой, как, впрочем, и положено, висела летучая мышь, расправив крылья.
– Мрачный сюжет, – разглядела Дарья работу.
– Последнее время настроение у него было не очень, скрипел много, чувствовал, наверное, что смерть близко.
– Можно, я куплю у вас ее?
Ирине Васильевне, видимо, похороны встали недешево, и она, пожав плечами, согласилась. Дарья отдала ей тысячу. Увидев такие деньги, бабулька раскрыла рот и замерла, уставившись на Данилову.
– Ничего, ничего, – успокоила она, – берите. Я была большой поклонницей творчества Фридриха Германовича, и мне эта работа будет напоминать о нем.
Дарья сидела в машине и слушала музыку. Подозрения ее подтвердились. Один и тот же человек посетил и Колпакова, и его учителя, причем для последнего это окончилось плохо.
