десятков рук.
— Только заехал в лагерь, сразу к нам с таким богатым предложением — никак не отреагировал на мои действия Эгилон — Так что два варианта. Либо сумасшедший. Либо провокатор.
— Значит вариант, что все взаправду не рассматривается?
— Нет!
— Хорошо, — отпустил я его — а если я предоставлю доказательства?
— Отпустите его. — Сподвижники Неистового поспешили выполнить указание — Какие?
— Сегодня ночью я убью мага.
Всеобщее молчание было мне ответом. Первым очнулся субтильный, худой как щепка парень с торчащими во все стороны волосами. Он наклонился к Эгилону и прошептал тому что-то на ухо.
— Да, это снимет с нас все подозрения — тихо ответил ему Неистовый и уже мне — Годится.
— Нет, не годится — попер вперед я — Если ты принимаешь мои условия, то принимаешь их до конца. Если вы присоединяетесь к нам, то вы все, включая тебя, выполняете мои приказы. Вот теперь годится?
— Да — твердо, глядя мне в глаза, произнес Эгилон.
— Вы все слышали — я кивнул на Неистового.
Ну, что ж. Человека слова видно за версту. А человека принципов — за две. Я уже собрался было обратно к нашим лежанкам, где уже ждали Килон и Сима, как Эгилон окликнул меня:
— Звать тебя как?
— Алексей — плюнул я на свой «певческий» псевдоним.
— Элээксэй?
— Ну, примерно так.
— Уголовники согласны, но у них очко играет — начал Одноглазый, когда я вернулся — Вон та парочка гильдейцев — Килон кивнул на раскрашенных мужиков, лупивших вора.
— Кто, кто? — переспросил Бронштейн.
— Авторитетные убийцы из гильдии. Они держат тут масть, но на рожон переть не хотят. Начнется заваруха — поддержат, а нет — так нет. В первых рядах ты, Витас, их не увидишь.
— Алексей.
— Что?
— Мое имя Алексей, уменьшительно-ласкательное будет Алеша. Витас, это так… придумал короче. Что у тебя, Сима?
— Староста странный какой-то. Внимательно выслушал меня. Переспросил — точно ли ты начнешь с мага ночью. А потом, хихикнув, пробормотал 'будет гуймурам ужин'. Что он имел в виду?!
Только не глаза! Боже, дай мне силы, лишь бы не глаза. Я отвернул голову вправо, но тварь тоже потянула голову вправо. Я влево и она влево. Еще две ее товарки продолжали рвать меня на куски. Одна, размером с бочонок вцепилась в ногу, другая, вся с проплешинами на шкуре, терзала мой бок. Самая подлючая, наверно вожак, нацелилась в лицо — как будто знала, что гениталии и глаза — мои единственные уязвимые места на теле. Из последних сил я удерживал ее за уши, лежа на спине.
А все так хорошо начиналось! Сима нарисовал мне на земляном полу план лагеря, отметив крестиками домик мага и управляющего. Потом продудел рог, означающий отбой. Зэки оправились на боковую, а я, одолжив ремень у Одноглазого, собрался нанести визит местному магу по имени Эпон. Выбравшись из барака, я отпустил с поста Снока с напарником — они успели оприходовать трех шпиков — и в полной темноте направился мимо Костиницы к дому колдуна. Кандалы противно позвякивали и я остановился. Пришло время проверить мои големные возможности. Я наступил ногой на цепь, прихватил ее обеими руками и рванул вверх. Оковы лопнули, как будто были сделаны из олова, а не из железа. Точно также я расправился с ручными кандалами. Вот теперь можно и в бой.
Задумавшись, я сначала не обратил внимания, что позади меня раздается какой-то приближающийся топот и тоненькое повизгивание. Только когда повизгивание превратилось в громкое хриплое дыхание, я повернул голову. На меня быстро неслись три большие тени. Размером где-то мне по пояс. Они уже проскочили площадь, на которой пороли Ютаса и были в сорока шагах от меня. Первое, что обращало на себя внимание — длинные выгнутые назад ноги с огромными когтями и узкая сильно вытянутая вперед морда. Открытая пасть вся усеяна кривыми загнутыми зубами. Второе — это глаза. Круглые как блюдца, светящиеся желтым цветом. Натуральная собака Баскервилей числом в три штуки. На меня напал конкретный ступор и я даже не сделал попытки убежать или спрятаться. Первая же тварь с ходу врубилась в мое тело, сбив на землю. Ее зубы вонзились в шею и все, что я успел сделать — это схватиться за уши местного волка. На волка она, конечно, было мало похожа — в первую очередь из-за небольшого, поджарого тела, и непропорционально длинных конечностей, но ничего другого в тот момент мне в голову не пришло. Шерсть, зубы, на четырех ногах, хвост… Волкалак? Вервольф? В моей голове мелькнула догадка — это же те самые гуймуры, о которых говорил староста! Вот гад. Теперь понятно, почему бараки никак не охранялись, и даже не запирались на ночь снаружи! И ни одна сволочь не предупредила! «Это снимет с нас подозрения…» — мелькнули у меня в голове слова одного из товарищей Эгилона… Болван Сима за неделю не удосужился выяснить…
Материться про себя стало некогда — псевдо-волки набросились на меня, каждый укус сопровождался рывком и мотанием головы. На мое счастье, которое раньше мне казалось горем, кожа к моменту этой ночной прогулки успела настолько загрубеть, что я не чувствовал никакой сильной боли, а твари не могли добраться своими клыками до жизненно-важных органов. Поняв, что дело тухлое и кандидат на ужин обладает непробиваемой шкурой, твари сменили тактику. Самый большой гуймур, попытавшийся вцепиться мне в горло и поваливший тем самым на спину, вдруг перестал тянуться к глотке и нацелился на глаза.
Мои силы были на исходе и удерживать морду твари становилось все тяжелее и тяжелее. Я оттолкнул ногой правого волка, извернулся налево, подмяв под себя второе животное, и вцепился зубами в мокрый, нежный нос вожака. Со всей силы, до хруста в челюсти. Вожак издал громкий, почти человеческий вопль и попытался отпрыгнуть назад. Его когтистые лапы драли мой живот, но все впустую. Я не отпускал уши волка и продолжал сжимать зубы. В рот полилась кровь, и через пару секунд я просто откусил нос. Тварь громко взывала, упала и принялась биться на земле.
Следующий гуймур оказался пожиже, и, навалившись на него сверху, мне удалось захватить толстую шею в замок. На спину тут же вскочила третья тварь и вцепилась в затылок. Не обращая на нее внимания, я рванул руки в разные стороны, выворачивая длинную почти крокодилью голову гуймура вверх и вправо. Раздался противный хруст, и тварь подо мной обмякла. Я скинул со спины последнего волка, после чего тот сразу неосмотрительно укусил меня в правую ладонь. Челюсти гуймура, того самого, с проплешинами на шкуре, плотно сомкнулись на моей кисти и я, не долго думая, дернул свободной рукой за верхнюю челюсть. Получившийся домкрат с треском разорвал морду твари пополам. Я даже сам удивился, с какой легкостью у меня получилось порвать пасть волчаре. После этого осталось тем же способом добить безносого воющего вожака и можно продолжать миссию.
Пока я переводил дыхание после схватки и осматривал поле битвы, из-за храма послышались бухающие звуки. Кто-то бежал в нашу сторону. И очень быстро. Бамц, бамц — стучали подошвы сапог по брусчатке. Я мигом сориентировался и рванул в темноту. Сначала на площади появился круг света, а за ним вбежал маг, чей жезл как мощный фонарь освещал все на двадцать метров вокруг. Эпон покрутил головой,
