телефон.
Он спокойно взял трубку и произнес:
– Я слушаю.
Что-то беспорядочно забулькало, а потом он услышал сбивчивый голос брата. Ничего апокалиптического в этом не было, поскольку Илюха часто любил наводить тень на плетень, а уж попускать искры из глаз да поплеваться в трубку в связи с очередным возмутительным поступком одного из ближних своих – так это парня вообще хлебом не корми, а дай поразоряться.
– Влад, ты не мог бы?.. – Голос брата сорвался в писклявый фальцет опереточного Петрушки, а потом сквозь писк и шипение снова прорисовался в трубке, на этот раз более отчетливо и весомо: – Ты не мог бы помочь мне уладить одну проблему?..
– Через десять минут – хоть две, – лениво ответил Владимир, однако внутренне весь напрягся, поскольку нескольких подозрительных ноток в интонациях Илюхиного голоса было достаточно, чтобы интуитивно распознать нешуточность какой-то всплывшей пред светлы очи его незадачливого младшего братца незадачи.
– Какие, на хрен, десять минут? – рявкнул Илья. Очевидно, родственничка припекло в самом деле не на шутку, потому что обычно он не осмеливался быть столь откровенно непочтительным. – Меня тут чуть не замочили, а он десять минут мне тут геморит. Чего тебе десять минут эти дались?..
– Просто примерно через такой промежуток времени окончится футбольный матч, который я здесь усиленно просматриваю, – насмешливо ответил Свиридов, тем не менее поднимаясь с кресла и медленно направляясь с трубкой радиотелефона к прихожей. – И если ты будешь орать, а не говорить, в чем дело, то я и дальше намерен продолжать это душеспасительное занятие.
– Да пошел ты!.. – фыркнули по ту сторону трубки, и Владимир окончательно убедился, что брат не только взбешен до крайности, но и очень основательно пьян.
– Так я и поступлю. О! Слушай, Илюха, тут Бэкхэм как раз гол забил. Ты там сам разруливай свою проблему, а я тут покамест матч досмотрю, может быть, «Манчестер» выиграет.
Тот понял мгновенно. Голос прервался, а потом Илья тихо произнес:
– С ними осталась Наташка. Мы с ней сидели в ресторане... в «Веге»... и эти ее так называемые знакомые... трое лысых ублюдков... В общем, мне перепало не слабо. Приезжай, Влад, помоги.
– Грубо работают, – откликнулся Владимир. – А кто эта Наташка?
– Приезжай скорее, все расскажу.
Гангстер несчастный, подумал Свиридов, положив трубку. И откуда только денег взял, чтобы своих бесчисленных пассий, которых ближе к тексту следовало бы именовать расхожим народным словом «шалава», по ресторанам таскать, да еще на ночь глядя? Да ладно деньги, где он набрался этой дешевой крутизны, чтобы вступать в чреватую демонтажом ребер, зубов и прочих хрупких и легкоуязвимых частей тела конфронтацию с амбалами стандартного и самого опасного – мелкоуголовного – образца?..
Он уже спокойнее глянул на экран телевизора, где под рев трибун и захлебывающийся восторженный комментарий Маслаченко Энди Коул забил победный гол в ворота «Ливерпуля», потом перевел взор на настенные часы, которые недавно пробили одиннадцать.
– Ну что ж, самое время веселиться. Хотя...
Он глянул в зеркало обострившимся, пронизывающим взглядом сузившихся темно-серых глаз. Из расступавшейся в свете настенного светильника тьмы зеркало возвращало ему черты серьезного, несколько бледного лица с тонкими, приятно неправильными чертами. Затененная линия властного саркастического рта перечеркивала это характерное лицо надвое, придавая ему выражение мрачной отрешенности. Ироничный росчерк красивых бровей и ровно зачесанные в челку короткие темные волосы оттеняли высоту чистого широкого лба. Просто Чайльд Гарольд нашего времени, пробежало по лицу, в равной степени саркастично и печально. Или скорее... Робин Гуд, что ли.
Ты неплохо сохранился, брат, подумал он, и все несмотря на то что товар ты явно б/у, причем в такой степени, что смело можешь считаться хламом. Номинально.
Он глухо засмеялся, ловя себя на забавной мысли, что, неотрывно смотря в зеркало, выбирает выражение лица позначительнее, а позу погорделивее. Замашки юнца, страдающего нарциссизмом в предпоследней стадии.
– Потому что последняя – это когда от собственного отражения в зеркале начинаешь сексуально возбуждаться, – пробормотал он вслух. Неожиданно для себя самого.
У тебя явно неадекватное мироощущение, Владимир Антоныч. Это такое корректное наименование для одной из разновидностей психически ненормальных людей. Ведь среди них встречаются очень обидчивые, и подобрать подходящий эвфемизм иногда очень полезно для здоровья.
Новый «БМВ», который Влад купил три месяца назад, со своего последнего заработка, всю зиму уныло торчал на стоянке и потому буквально врос в снежный наст. Несколькими энергичными движениями Свиридов очистил переднюю дверь и протиснулся внутрь салона. Мощный двигатель в два счета выдрал машину из снежного плена, хотя, судя по мерзкому железному скрежету и хрусту, что-то отломилось.
Не иначе – бампер.
Убедиться в справедливости своих подозрений Владимиру было суждено спустя десять минут, когда он подъехал к неоново полыхающему двухэтажному зданию ресторана «Вега». Свиридов обошел автомобиль кругом, отметил несколько свежих повреждений на корпусе, включая вмятину на крыле и полуразбитый правый подфарник, и, почесав небритый подбородок, нервно сплюнул.
Но едва он открыл рот, чтобы разразиться длинной витиеватой тирадой по поводу вывороченного таки заднего бампера – видно, крепко вмерз в наст, чертова немецкая халабуда! – как к нему подлетел долговязый парень в черном полупальто и затряс его за плечо.
– Пошли, Влад! – воскликнул он. – Они уже собираются уезжать... Кажется, и Наташу с собой хотят прихватить!..
– Рановато что-то, – процедил Свиридов, задумчиво рассматривая Илью в упор. Лицо того было сильно помято, глаз заплывал черным, нос кровоточил, и сбоку, кажется, не хватало одного зуба. В придачу младший Свиридов сильно хромал, припадая на левую ногу, а разорванная рубашка под распахнутым пальто была в пятнах крови.
– Очень хорошо, – констатировал Влад. – Они тебя что, через мясорубку пропускали?
– Идем быстрее!
– Уже иду. А если бы я приехал чуть попозже, ты что, так и наблюдал бы, как они твою девчонку на свои гоблинские посиделки тащат?
Илья даже зарычал от гнева и дыхнул на Свиридова напалмом табачно-алкогольного перегара нервно- паралитического и общеотравляющего действия. Даже смешно... неужели в таком достаточно приличном заведении, как этот ресторан «Вега», продают дешевые алкогольные напитки из серии «Радость бедного студента»?
– Да если ты... да я... – Младший Свиридов полыхнул бешеным взглядом, который в далекой древности так благотворно воздействовал на героев греческих мифов, будучи вложен в очи госпожи Медузы Горгоны, и сделал было судорожную отмашку, долженствующую выражать отказ от помощи старшего, но Владимир жестом остановил его.
– Спокойно, брат, – ободряюще улыбнулся он и положил руку на плечо разгорячившегося и пышущего праведным гневом Ильи. – Проверка на педикулез дала отрицательную реакцию вшей. Все нормально.
– Да вон один из этих козлов! – указующий перст Ильи завис в направлении открывающего дверцу раздолбанного синего джипа добра молодца. Свиридов усмехнулся. Внешность молодца никак не выбивалась из стандарта «гоблинария средней руки», но самой прискорбной особенностью этого стандарта могло послужить характерное телосложение братка. Думается, никому не составит труда представить себе перекормленную собаку породы питбуль, важно расхаживающую на задних лапах, время от времени поскребывающую в узком собачьем затылке и опять же то и дело выпускающую в атмосферу зловонный матерный лай. Косая сажень в плечах, несколько пообвисшее брюшко и уж совсем запущенная отвислая задница. Раз в пять значительнее головы, это по самым минимальным прикидкам.
