поплыла.
Ну, я колоду в руки взяла, ему протянула, мол, давай, тасуй да раздавай.
Нет ведь, сидит, гаденько так ухмыляется и головой качает. Мол, сама.
Ну, сама, так сама. Мне же проще. А народ вокруг собрался, аж дыхание затаил, с рук моих глаз не сводит. Ну, я карты веером разложила, в колоду собрала, из ладошки в ладошку дружненько перебросила, опять разложила. Пока они на фокусы мои глазели, я с мастью козырной определилась, и порядок карт запомнила. Первые пару раз проиграть мне надо было, чтобы укрепить его во мнении, что все именно так, как он того и хочет. Ну а уже потом…
Все так и получилось. Проиграв, едва слезу не пустила от избытка чувств. Шарфик эльфийский с себя сняла, рыжей гривой встряхнула, да тяжко так вздохнула. И народ, который поближе к нам подтянулся, тоже вздохнул. В предвкушении.
Во второй раз пелеринку с платья рядышком положила. И не было больше на моем лице выражения полного восторга. Особенно когда Эндрик оба сапога обратно натянул. Договоренность у нас такая была. Если я проигрываю – раздеваюсь. А он, стало быть, одевается.
Прежде, чем в третий раз раздать, предложила Азраилу компанию увеличить. Мол, пусть и мой спутник в игре поучаствует. Негоже здоровому мужику, да за чужую спину прятаться. Тот ничего против такого варианта не имел. Ну а я и рада. Мы-то в институте по трое-четверо играли, потому я и привычная за картами следить, да и мухлевать так намного проще.
Короче, дело пошло. Азраил камзол скинул – я пелеринку вернула. Эндрик один сапог снял – я шарфик поверх волос повязала. Азраил сапог стянул – а мне нечего возвращать: сижу, улыбаюсь. Если б можно было в долг записать, но они никак не соглашаются. Я шарфик сняла – Азаир сапог надел. Эндрик второй сьросил – я шарфик повязала. Я шарфик сняла – Эндрик сапог надел.
Потом мне надоело. Один с голым торсом сидит, а второй почти при полном параде. Ну и довела их обоих до одних штанов.
Раскладываю, предчувствуя, как очень скоро эта парочка будет передо мной стриптиз устраивать. Играем. Дело к этому и идет. Последний ход….
Азраил проигрывает и снова на меня так гаденько смотрит. И чего им надо?! Все по- честному, если не считать ловкости рук. Но так ведь, не пойман – не вор.
– Ты знаешь, с кем играть-то села? – Ядовито так шепчет мне в ушко Эндрик, наклонившись ко мне через стол.
– Что, знаменитость, какая? Или олигарх местный? – Спокойно спрашиваю я, заранее пытаясь сообразить, в какую дверь, если что, сбегать.
А самое главное, как к этой самой двери пробиться. Зрители плотной стеной стоят. Видно со зрелищами у них туго. Было. До моего появления.
Тот хоть и слова не все понял, но смысл уловил. Кивает. Радостно.
– Ага. Повелитель он наш. – И обратно на стул садится.
Скромненько так. Мол, извините, так получилось.
– А, – говорю, – повелитель. Так тем более должен знать, что карточный долг – долг чести.
От моего заявления в зале повисла напряженная тишина. Ну а я, воспользовавшись моментом, негромко так, но с внутренним вдохновением, произношу:
– А не пошел бы он…
Эндрик, вместо того, чтобы рот мне затыкать, кидается на повелителя и закрывает его собой. Телохранитель, блин, доморощенный. Он бы ему еще уши ладошками прикрыл, чтобы тот слов неприличных не услышал.
Те, кто толпой вокруг нас стояли, как-то резко рассеялись, словно опасность почувствовали. Ну а я, резко воспользовалась ситуацией и кинулась к выходу. Пока еще кое-кто не сообразил, что заканчивать свое проклятие я и не собиралась.
Делать мне больше нечего, как неизвестно куда главного демона отправлять. Лично я еще жить хочу. А при таком раскладе даже собственное везение сделает вид, что мы с ним не знакомы.
Выскочила я из дома, даже не успев удивиться тому, что охраны, которая должна была бы сопровождать, столь высокородное лицо не наблюдаю. Впрочем, мне оно только на руку.
Вместо того чтобы на улицу кинуться, я в парк свернула. Когда мы еще в это заведение шли, приметила я там незаметную беседку, всю увитую гибкими стеблями и усыпанную яркими цветами. Вряд ли у кого из моих возможных преследователей мысль появится, что я и убегать-то никуда не собиралась.
Нервничать мне было ни к чему. Даже если они в гостиницу отправятся, да потом засаду там на меня устроят, я вполне могу туда не возвращаться. Золотые, которые от продажи браслета остались, у меня. Цену я им теперь хорошо знаю. Так что не пропаду. Лавки утром откроются, так я себе внешность слегка подправлю, чтобы при самом сильном желании меня так просто найти нельзя было. А уж дорогу узнать… так язык есть. Он и до Лысой Горы доведет. Да и метла моя, вот она, родимая. Сама за лаской под руку просится.
Оставалась одна проблема – Эндрик. Но с этой проблемой он теперь пусть сам разбирается. Я его не заставляла меня так подставлять. Так что сходит на горку, избавится от моего пожелания, да заживет себе спокойно, вспоминая обо мне, как о страшном сне.
Кстати о сне… Беседка оказалась именно такой, как я и предполагала. Схороненная от лишних глаз довольно густым кустарником, да увитая плющом.
Открытым остался только вход аркой, да и то на него несколько длинных плетей свисало, от чужих глаз то, что находилось внутри, пряча. А там как раз скамеечка широкая, чтобы ночь пусть и не со всеми удобствами провести, так хотя бы в безопасности.
А уж утром…
На том и остановилась. Укрылась пелеринкой, пожелала себе спокойной ночи и закрыла глаза. Утро вечера мудреней. Даже у Бабок Йожек.
Вопреки моим пожеланиям утро не то, что мудрым – добрым не оказалось. Какая к ведьмам может быть мудрость, когда полночи спать не давали, а вторую половину я сама с трудом свои косточки на деревяшке пристраивала.
Сначала бежали туда. Кричали громко. Потом бежали обратно. Опять кричали. Потом вроде все затихло, я даже задремывать начала. А потом как рыкнут, у самой беседочки. Ну, я клубочком в уголочке свернулась, лежу, не дышу. А тут букашка подлая, плюх мне на нос и ну по нему круги наматывать. Извелась я вся, от желания чихнуть. Еле-еле сдержалась.
Потом, вроде, страсти снова улеглись. Ну и я вместе с ними. Локоток под голову, ноги вытянула, как-то сразу ощутив, что костей у меня значительно больше, чем когда я на перине лежу. Опять себе спокойно ночи пожелала и глазки закрыла.
Только туман сна проясняться начал, девчонки мои в сновидении проявляться, да на фоне Лысой Горы…. А тут, как ухнет! Не знала я, что в этой местности совы водятся. Испугалась так, что чуть заикаться не стала. Но и тут удержалась: опять в округе беседки шевеление ощутила.
Окончательно смолкло все только к рассвету. А тут уже и просыпаться надо. Ну, я и проснулась. Из беседки выглянула – никого. Воздух понюхала – свежестью пахнет. Да травкой. Да… это нюхать я не стала.
Я к интуиции, за советом. Так, мол, и так, стоит мне выходить или еще подождать. А она… Короче, послала она меня. Очень далеко. Хорошо еще, не ей, а мне бабушка дар свой передала. А то бы ведь и пошла, куда послали.
Были у нас с ней некоторые разногласия. Во взглядах на мою жизнь. Вот она мне их и припомнила. Ну и ладно, зато теперь квиты. В следующий раз вполне могу к ней обратиться. Не имеет теперь она морального права мне отказать.
Обидно, конечно, что самой все решать приходится, но такая уж наша женская доля. Все на свои хрупкие плечи валить.
Накинула я на себя морок, старухой, прикинувшись. Из метлы клюку сделала, и пошла потихонечку. Но не в те ворота, через которые мы заходили. Деревья хоть и плотно стоят, да калиточку в заборе я все равно приметила. Правда, калиточка та оказалась с копьями торчащими, но в детстве, когда по чужим огородам с соседскими пацанами лазила, и не через такие перелезать приходилось. Вот что значит, умения и навыки!
Вышла я на узенькую улочку, огляделась. Как-то подозрительно пусто. А идти надо. Ну, я и пошла. В сторону гостиницы. Флигелек-то видный, заблудиться трудно.
Это я на тот случай, если демонам до меня дела никакого нет.
Зря надеялась – есть дело. Утро раннее, население видно спит еще крепко, потому как на улице почти никого нет, а у гостиницы прямо-таки оживление. Причем, какое-то суетливое. Очень похоже на то, когда угодить хотят, а не знают, как.
Я грустно так улыбнулась и поплелась в ту сторону, где ряды торговые были. Морок, конечно, дело хорошее, но уж больно утомительно. Чуть отвлечешься на что сильно, а он уже и поплыл, потек, выдавая то, что под ним прячется. Куда уж лучше внешность с помощью подручных средств менять.
Те лавки, в которых мы с демоном были, я стороной обошла. Не для меня они. Мне б чего попроще. Но не настолько, чтобы уж совсем нищенкой, а так, чтобы среди большинства не выделялась. Хорошо еще, успела я заметить, в каких одеждах это большинство ходит.
Как задумала, так и сделала. Платье теперь на мне добротное было, но не столь броское, как то, что я с Эндри выбрала. И сапожки, и перчатки и… шляпку, под которую волосы убрала. И с лицом слегка поколдовала. Благо, чем носик припудрить, да глазки подкрасить, в этом мире уже знали.
То, что на мне раньше было, как могла аккуратно свернула и в баул прибрала. Пригодится.
Мысленно финансы свои пересчитала, плану своему обрадовалась – экономным он оказался. За браслетик мой мы получили пять тугриков и столько же сегриков. Один сегрик пришлось на медники разменять. Это на то, что по мелочи брали, да за гостиницу за один день заплатили. За всю одежду мою, что вчера купили, сегрик отдали. А сегодня я медниками обошлась. В итоге у меня все тугрики в целости остались, два сегрика и горсть медников, которые кошелек замшевый на поясе весьма чувствительно вниз тянули. Пришлось, чтобы взгляд не
