пулял, не целясь, в белый свет из карабина «Сайга», двое других неслись в страхе со всех ног.
Алексей вскинул автомат. «Абакан» сработал четко, почти без отдачи. Пацан с карабином запнулся, судорожно вскинулся — так, точно его дернули за волосы, и боком, неловко упал. Ружье отлетело в сторону. Меркурьев лупанул очередью по двоим бегущим, одного подбил. Тот кувыркнулся с разбегу, но вскочил и пустился дальше, почти не хромая, — страх сильнее боли.
Стрельба взметнулась за спиной Алексея, и он услышал вдруг глухие, точно из подземелья, крики:
— Ребята! Бейте их! Мы с вами… — и что-то неразборчиво.
Рядом возник Павел. Он тщательно целился. Затем ствол его автомата брызнул неярким прерывистым пламенем. Еще один бегущий — не хромой, другой — растянулся на асфальте.
— А-а! — возликовал Пашка и бросился вдогонку.
— Стой! — крикнул Меркурьев. — Шут с ними!..
Но Павел, весь в задоре, не услышал. Он несся, стреляя на бегу.
Алексей обернулся.
Бой кончился. Несколько уцелевших из Пятого лагеря лежали — мордой в землю, руки на затылок. Кто-то из наших — Костенко?.. да, он — держал их на мушке. Зверев и Мустафин со стволами наперевес приближались к одному из складов. Фургон стоял с распахнутой левой дверцей. Из выхлопной трубы призрачно-торопливо летел бледный дымок.
Тревожно екнуло сердце: а где же студент с Тамарой?! Алексей побежал к площади перед воротами.
— Эй! — крикнул он еще издалека. — Все целы?
— Мы здесь!.. — вновь послышались глухие голоса, и до Алексея вдруг дошло, что голоса эти женские.
— Рябинин где? — не оборачиваясь, окликнул Зверев.
— Преследует противника, — Меркурьев заговорил языком военных сводок.
— Так совсем без молодежи останемся… — проворчал Мустафин и кивнул вправо: — Слышь, командир, по-моему, оттуда крики.
Нехорошая догадка кольнула Алексея. Он обежал грузовик…
И увидел, что Тамара Викторовна стоит на коленях над распростертым телом. Она обернулась, увидела Меркурьева.
— Костик погиб, — потерянно вымолвила она.
Алексей встал точно вкопанный, медленно утер лицо рукавом. Твою мать, еще одного потеряли!
— Царство небесное, — пробормотал он.
Ему тоже было жаль парня, хотя и знал-то его сутки… но на войне и это немало. Однако чувства в сторону — с ними тут долго не протянешь!
— Лежать! — зло сказал Костенко одному из пленных. — Не ерзай, срань!
— Да у меня это… рука… я это…
— Лежать, я сказал! — И сержант толстым башмаком встал на локоть лежащего, с силой нажал. Что-то хрустнуло.
— Ой, бля-а!.. — заскулил юный гангстер.
— Заткнись! — Башмак увесисто пнул по тощим ребрам. — Кто нашего парня порешил?!
— Это не я-а…
— А кто? — Еще пинок в ребра.
— Уй, бля… Не знаю!..
— Все ты знаешь, еблан поганый. Ну?
— Да не знаю, бля буду!..
Издали донесся легкий топот. Алексей оглянулся: рысью сюда бежал Павел. Журналист мельком позавидовал энергии студента; сам он под своими тяжкими одеждами был весь мокрый, пот противно щипал лицо… а Пашка в бронике носился пулей — вот она, молодость!
— Удрать хотел, сволочь! — задыхаясь, возвестил Рябинин. — Завалил я его… Это что?
Голос съехал в никуда: Павел увидел мертвого друга. Окаменел. Потом резко поднял голову:
— Как это?
— Ну как-как! — буркнул Костенко. — Вон, у них спроси как, — кивнул на покорных бандитов.
— Ах, вот как, — со зловещим спокойствием сказал Павел и спрашивать ничего не стал.
Длинная очередь хлестнула по лежащим.
И вновь, как тогда, в технопарке, Алексею почудилось, что он попал в мгновенный обморок — тела дергались, как Петрушки на ниточках, и тут же бессильно обмякали. Миг — и четыре новых трупа на земле.
Костенко сделал скачок в сторону не хуже горного козла — одна из пуль впилась в асфальт в трех сантиметрах от его ноги.
— Да ты!..
В бешенстве сержант с размаху заехал Рябинину в челюсть — студента снесло, как ветку, он шмякнулся, проехал полметра на заднице, беспощадно стирая ткань джинсов.
Тут как тут очутились Зверев и Мустафин.
— Вы что?! Че за дела?..
— Что! Вон, у этого мудака спроси, что! — яростно крикнул сержант.
Михаил глянул на тела, из-под которых медленно и густо выползала кровавая слякоть, потом на поднимающегося Павла:
— Ну ты и мясник, парень… Пленных поубивал — герой, да?
Потом махнул рукой.
— Ладно, хер с ними. Задачу ты нам облегчил, а то я не знал, что с ними делать, с уродами. Но впредь без моего приказа пусть никто даже не пукает во время боевых действий, — проворчал омоновец. — Развели самодеятельность, понимаешь…
— Давайте сюда «газели», — спустя минуту крикнул своим Зверев, — будем склады шерстить.
Вскоре они уже возились возле длинного строения первого мебельного склада. Были еще два.
— Надо бы посмотреть везде, — суетилась Тамара, — что получше взять…
— Чепуха, — отрезал Михаил, — главное сейчас — кровати. Диваны брать не будем, слишком громоздкие. Возьмем разборные кровати, их больше поместится в кузов.
— Но ведь и столы со стульями нужны, — принялась горячо доказывать женщина. — А вещи где держать, одежду? Опять же нужны шкафы и тумбочки.
— Дойдет и до них очередь, — командир экспедиции был непреклонен. — Вот когда… — начал он было развивать тему, но закончить ему не дали.
Грохнул выстрел.
— Не дергайтесь, — крикнул громкий властный голос. — Оружие на землю!..
ГЛАВА 12
В первом десятилетии нового века некогда всесильная контора, претерпевшая за последние годы ряд изменений, реорганизаций и переименований, по значимости и востребованности уступила пальму первенства другой структуре. Из всех силовых ведомств на первый план вышло МЧС: от года к году множились всевозможные природные и техногенные катаклизмы.
Министерство по чрезвычайным ситуациям и гражданской обороне теперь имело свои специальные подразделения, прекрасно оснащенный технопарк и уйму возможностей. Вот и здесь, в городе, «Бастион» — когда-то здание Управления ФСБ — перешел к эмчеэсовцам, а комитетчики съехали в более скромный
