Меня куда отвести надо? — закричал я, увидев ее размахивающей мечом, в обществе гвардейцев, оттеснявших присутствующих в угол.
На помощь не стал спешить: оружие отсутствует, да и свое дело я сделал, а дальше пусть сами разбираются. А то еще не того… да не тем…
— К черту!! — мельком глянув в мою сторону, рыкнула она.
— А если поближе?! — попробовал уточнить я.
Торчать здесь — не видел смысла. Мне переодеться надо бы, не ходить же в королевском костюме. Да и лицо стоило бы сменить. Два короля, разгуливающих по замку — слишком тяжелая нагрузка на психику придворных.
— В кабинет, — рявкнула она, уворачиваясь от нападавшего.
— Слышали. Побежали, — не совсем по-королевски, но зато от души, потребовал я.
И мы побежали…
Поблагодарив доставивших меня придворных, я нырнул в комнату. Уже переодевшись и сменив облик, решил не ожидать гм… бесед на свою голову. К тому же, вспомнил про мальчишек. Ведь забыл им сказать, сколько времени они должны развлекать, в смысле, отвлекать! Охнув, я бросился по коридорам, направляемый Критом.
Как я и подозревал, они все еще скакали пьяной гусеницей по площади. А вокруг них собралась огромная толпа хохочущего народа. За парнями следом, повторяя их движения, прыгало еще четыре десятка уличных пацанов, сбившихся в несколько групп.
В первых рядах зрителей я заметил Рэма, возмущенно наблюдавшего, как его дети, совместно с Маем и Элом, забавляют народ.
Заметив меня, он подошел и, понимая, что без меня тут не обошлось, сердито произнес:
— Что здесь происходит?
Усмехнувшись, я вышел в центр круга, образованного зрителями.
— Уважаемые дамы и господа, концерт закончен! Благодарим за внимание! А сейчас попрошу очистить дворцовую площадь — объявил я во весь голос.
Понаблюдав за медленно рассасывающимся народом, направился на перехват участников представления. Схватив идущего первым Эла за рукав, потащил в сторону оставшегося в одиночестве Рэма. Остальные дебютанты со струйками пота, стекающими по лицу, попрыгали за нами, продолжая орать хриплыми голосами Летку-еньку. Мда-а… Видимо, перемкнуло мальчишек от усталости, совсем не соображают.
— Все ребята, успокоились. Ать-два! Рот заткнули! Ать-два! — рявкнул я, разошедшимся парням.
Они остановились, как будто наткнулись на стену, и захлопнули рты. Тяжело дыша, платками вытерли мокрые от пота лица. Руки-ноги у мальчишек дрожали, поэтому они так и остались держаться друг за друга. Сыновья Рэмануэля, заметив отца, покраснели и опустили глаза.
Увидев неподалеку лежащую на земле шляпу Генри, видимо, во время концерта обронил, я нагнулся подобрать, и с удивлением обнаружил в ней набросанные зрителями деньги. Пока я считал их, Рэм, грозно сверкая глазами, подошел к нашей компании. Сыновья, бардовые от стыда, молча ожидали нагоняй от возмущенного отца.
— Ого! Взгляните, сколько вы за столь небольшое время успели заработать. Ваш папочка, когда выступал с концертами в трактирах совместно с вашими же тетушками, и то, столько за раз не получал, — подморгнув мальчишкам, я восхищенно уставился в шляпу.
Парни потрясенно посмотрели на отца. Рэм сердито засопел, но опровергать мои слова не стал.
— О-о-о! Так он вам не рассказывал о столь выдающейся деятельности, которой занимался в молодости?! Я вам честно могу сказать, на его выступление народа собиралось не меньше, чем на ваше. И скакал он не менее шустро. А сейчас, как видите, повзрослел, потолстел, от гордости надулся, — усмехнулся ехидно я.
Рэм раздраженно поджал губы и, не глядя на сыновей, собрался уходить.
— Спасибо за службу, парни! Ваша помощь очень помогла. Сейчас Его Величество в безопасности, а гвардейцы разбираются с заговорщиками, — повернулся я к ошеломленным парням.
Рэм тут же вскинулся:
— А что, было покушение?
— Ты что думал, мы тут за просто так козликами скакали? — усмехнулся ехидно я.
— Хм… Я как-то забыл за эти годы, что ты никогда и ничего просто так не делаешь. А почему ты не воспользовался… — замялся брат, не зная, как сказать о необычных возможностях, которые мне случалось в те давние времена применять.
— Давно не доводилось ими пользоваться, а главное — вспомни результаты. Тут надо было отвлечь, а не привлечь внимание. У меня же в спешке порой тако-о-ое выходило… ну ты сам помнишь, — усмехнулся я.
Засмеявшись, Рэм с силой хлопнул меня по плечу. Я попытался ответить ему тем же, но он увернулся.
— Да-а, уж… Здесь ты прав. Простите, дети, за наезд. Мне показалось, что вы тут дурью маялись, а вы, оказывается, отвлекали внимание. Честно скажу, получилось просто великолепно. Вы были неотразимы. Народ еще не скоро забудет сегодняшнее представление, — смеясь, он похлопал по плечам и своих сыновей, от чего те скривились, но смолчали.
Слишком уж сомнительным был комплимент.
— Ты еще помнишь полет 'цветочной феи'? — постаравшись отвлечь внимание от парней, напомнил я о наших похождениях.
— Угу… А как Арни бегал… помнишь, как веревка соскочила, и вы рухнули сверху… — включился в воспоминания Рэм.
— Приветствую, граф. Рада вас видеть, — поклонилась Рэмануэлю, подошедшая сзади Лина.
Гм… Быстро же они разобрались с заговорщиками, времени прошло не так уж много, а она уже успела переодеться.
— Вас зовет Его Величество, — повернулась ко мне она.
Я недовольно скривился. Вот и помогай после этого!
— Передайте Его Величеству, что я настолько уважаю его, что пренебрег предписанием не вмешиваться в политику. Надеюсь, в качестве благодарности, он не станет преследовать меня, чтобы гм… побеседовать?! — холодно поклонился я.
Она растерялась, не зная, что сказать.
— Мы хотели попросить вашей помощи. Один из заговорщиков признался, что сегодня также будет покушение и на отца Его Величества. Он с женой и дочерью сейчас в летней резиденции, — после некоторого колебания, тихо произнесла она.
— Лори!? — охнул Рэм, побледнев.
— Сестрица? — заторможено уточнил я.
Брат растеряно посмотрел на меня:
— Мы все равно не успеваем. Туда день пути.
— А я все-таки попробую. Как мне найти там человека, который не будет много спрашивать, и поверит в опасность? — требовательно посмотрел я на Лину.
— Рея, телохранительница Лорэйн и моя подруга. Покажете ей вот так, — соорудив некоторую комбинацию из пальцев, поспешно сообщила она, глядя с надеждой, — и она не станет задавать лишних вопросов.
Я удивленно посмотрел на распальцовку. В те далекие времена, будучи одной командой, мы сами разрабатывали подобные знаки на всякий непредвиденный случай. Этот значил — 'серьезная опасность'. Хм… Двадцать лет прошло, а девочки до сих пор используют их!
— Ничего не обещаю, но попробую помочь, — ответил я на умоляюще-вопросительные взгляды и задумчиво посмотрел на Мая и Эла. Выглядели они, прямо скажем, не лучшим образом. Как еще на землю не попадали, вон, как ноги дрожат. Помощи от них и раньше не приходилось ждать, а сейчас помеха одна. Но и оставлять нельзя, а то еще Его Величество пообщаться надумает. Оно нам надо?
— Май, Эл, я понимаю, вы устали, но сами видите, у нас новые дела. Так что собрались и за мной, —
