Куда там.
Все ждали криков и пальбы, но ничего подобного не произошло.
В палату вошел мужчина восточных кровей в обнимку с «калашниковым». Похоже, уцелела паникерша. Он был в черном деловом костюме и производил впечатление супермена.
Стрелок расчистил себе дорогу, отодвинув меня в сторону.
– Прости, не успел, – выдавил он, стоя около мертвой бабы Ксени. Его голос был столь силен и густ, что рядом можно было почувствовать, как внутри все трепещет.
– Ты разговаривала с ней?
Он прибавил мощность. Стекла слегка звякнули или показалось?
Вопрос был адресован мне. С одной стороны, книга в тайнике, с другой – автомат и его явно нервничающий владелец.
– Да.
– Пошли со мной.
Чему быть – того не миновать! Я захватом заблокировала оружие и отвалила снизу вверх по подбородку.
На мое удивление, он вырубился. Женщины мне чуть не аплодировали, я бы на их месте не жалела ладоней.
Забрала оружие и решилась выйти в коридор. Открыла дверь и получила дубинкой по лицу. В следующее мгновение я осталась полностью беззащитной. Двое ворвались в палату и схватили меня за плечи. Все бабы, находившиеся в палате, дружно завизжали, что внесло некоторую сумятицу. Я пустила в ход каблуки и воткнула им шпильки в коленные суставы. Оба элегантно одетых типа таких же восточных кровей, как и обладатель автомата, с охами и ахами повалились на землю. Думаю, им было очень больно. Только увлеклась я. Забыла про оппонента за спиной. Меня шарахнули по затылку. Комментарии излишни.
Очнулась на лавке в просторной комнате плохо освещенного дома. Тут же посадили и плеснули водой в лицо.
– Где книга?
На меня смотрят узкие черные глаза.
– Что ж вы так с женщиной?
– Все правильно, как со скотом. Где ты хранишь книгу?
– Кто вы такие?
– Ну как же, я Кирсан, к которому ты должна была привезти книгу, а это... – он кивнул за спину, – мои люди, которых вы, сыщик Иванова, судя по всему, покалечили.
– Вы меня тоже не ласкали.
– Ваше счастье, что я догадался поднять разбросанные на полу листочки. Иначе лежать вам рядом с бабушкой.
– Вы весьма любезны.
– Говорить будем?
Вопрос не показался мне простым.
– Откуда я знаю, что вы Кирсан.
Он положил автомат так, чтобы дуло смотрело на меня, достал паспорт и, приложив к нему исписанные убитой листки, протянул мне. Сравните данный вам адрес с моей пропиской.
Череп раскалывался, но кто же откажется полазить по чужим документам, особенно когда тебя стимулирует самое распространенное в мире стрелковое оружие.
Действительно: Кирсан Сергеевич Алмаев проживает в г. Элисте. Старше меня на четыре года – сопляк.
Я вернула краснокожий документ.
– Вы оказались правы. Вы – это вы. Только книги у меня нет. Я не успела ее забрать. Она спрятана в доме бабы Ксени.
– Поехали.
Катали не на чем-нибудь, а на «Мерседесе». Комфорт, скорость, кожаный салон, больная голова, разбитое лицо, плечо врага.
Добрались быстро. Один из людей Кирсана открыл калитку и пошел к дому.
Я чуть не упала, споткнувшись о корень какого-то дерева, а когда подняла глаза, то увидела, что нас на крыльце встречают две очень похожих девушки, одна из которых сказала мне ранее, где лежит хозяйка дома. Обе молоденькие красавицы, судя по всему, и были внучками бабы Ксени. Они помахали нам и снова ушли в дом.
Мы подошли по тропинке к утопающему в зелени дому и стали друг за другом проходить внутрь.
Загадка – почему же вышедшие встречать нас девушки так скоро зашли обратно – разрешилась сама собой.
Юные особы были вынуждены так поступить из-за нескольких дул, смотревших им в спины.
Всех моих спутников тихо обезоружили и посадили на пол, мне предложили стул и усадили в углу, рядом с лидером калмыков. Очень любезно.
Я насчитала шесть человек. Все вооружены. Несмотря на напряженность ситуации, близняшки вели себя спокойно, хотя и были перепуганы.
– Кирсан, ты дурак.
Сразу было видно, что начавший говорить человек был лидером. Мужчина лет сорока с высоченным лбом и орлиным носом сидел за столом напротив пленников и говорил громко и четко:
– Почему ты подвергаешь всю свою семью опасности? Их отец, – он имел в виду девушек, – погиб из-за того, что твой папаша переоценил свои возможности. Ты теперь делаешь то же самое. Мы не просим у вас, чтобы вы отдали нам все ваше наследие, только одну книгу, Кирсан. Только одну. Я убил старуху, а ты моего человека. Молодой парень ценнее. Поэтому тебе придется отдать мне то, что я прошу, иначе я сровняю чаши весов по-другому.
Девушки было заревели, но на них цыкнули, и снова стало тихо. Никто не двигался, лишь пушистый рыжий кот гулял между множества ног, ища развлечений.
– Мы сильнее, – ответил Алмаев.
– Сильнее, если вместе. Но сейчас вы порознь. И не надо забывать, у кого на руках все козыри. – Он распахнул полы пиджака и продемонстрировал по кобуре с каждой стороны.
Загнанный в угол Кирсан, сидя на полу, вытянул руку и с силой хлопнул меня по бедру.
– Говори, где спрятана книга.
Раздался кошачий визг. Добродился рыжий.
– Встать на порог и отодрать вторую доску слева, – воспроизвела я инструкцию подобно магнитофону.
Тут же двое отправились в коридор и принялись за работу. Послышались удары по дереву, затем раздался треск и возгласы удивления.
Внесли яблоко раздора. Фолиант весил не менее двадцати килограммов. С появлением книги сердце мое стало биться чаще. Повеяло тайной.
Огромный том несли вдвоем.
– Здоровая, бля, – высказался один из несущих.
– Осторожней, осторожней, – потребовал пахан. – Ложите на стол.
Я не знала, умеет ли читать по губам Алмаев, но попытка еще не пытка.
Специально повиляла каблучком под стулом и задела его ногу. Когда внимание большинства было сосредоточено на находке, рискнула повернуться к Кирсану. Он смотрел на меня во все глаза.
– Переведи главу о большеголовом карлике.
– Эй, девка, девка! Смотри на меня, – один из бандитов, кто не заинтересовался старинными письменами, своим окриком вернул меня в первоначальное положение, но дело уже было сделано, и можно было продолжить рассматривать наследство Алмаева.
Несколько десятков кожаных страниц, заключенных в металл, были исписаны чем-то черным. Главарь бережно перелистывал книгу, изредка морща лоб.
