— А потому, что настала как раз та самая минута, которую я давно ждала, и вам лучше выбрать из двух зол меньшее.
— В смысле? — Орлов насторожился.
— Я вас раскусила.
Я говорила очень серьезно. Орлов выжидающе молчал.
— Я знаю все — о первом убийстве и о втором: их причину, обстоятельства и возможные последствия.
Орлов попытался ухмыльнуться, проверяя меня, но я опередила все его дальнейшие реплики.
— Алик Курбанов, Костя Рашпиль, — я загнула поочередно два пальца.
Владимир мгновенно окинул взглядом окружающую его местность. Метрах в пяти лежала большая сухая коряга, вынесенная на берег во время половодья. Но как только он покосился на нее, я, будучи готовой к действиям такого рода, направила на Орлова пистолет, который выхватила в тот же момент.
— Тихо… Спокойно… — я постепенно заняла удобную позицию. — Я хочу вам помочь. Имя Подольского, по-моему, о многом вам говорит.
— Мразь! Сволочь! — Орлов сжал губы от ненависти, готовый произнести в мой адрес самые жуткие проклятия.
— Тихо, говорю, а то я ведь и обидеться могу, передумать. Наполеон избавиться от тебя хочет, чтобы для себя проблем не нажить, боится, ты показания против него дашь. Он в делах такого рода парень мастеровитый, сам знаешь, слов на ветер не бросает.
— Пошла ты! — Владимир сжал кулаки от ярости, но с места не двинулся.
— Не веришь?
— Не-а! — Орлов злобно захохотал.
— Может, желаешь с ним побеседовать? — Я свободной рукой достала сотовый.
Орлов переменился в лице, начиная понимать, что я вовсе не шучу.
— Я тебе помогу. Только лишнего не говори. Оправдывайся, клянись в молчании на его счет.
На лбу Владимира появилась испарина. Он вытер пот рукой и как-то беспомощно опустился на землю. Видя некоторую податливость с его стороны, я приступила к более решительным действиям: набрала номер Подольского и тревожным тоном произнесла:
— Наполеон? Это Таня. Все в норме. Говори кратко, потому что времени в обрез.
За время моего отсутствия Подольский, по-видимому, настроился более решительно, осознав всю серьезность его положения, поскольку он отвечал мне необычно послушно, соглашаясь с каждым словом. Хотя, возможно, он подумал, что я на самом деле за деньги готова работать на кого угодно, как угодно, перепродавать информацию и прочее. Но сейчас мне это было безразлично.
Все это время Орлов смотрел на меня ошарашенно, наверное, только сейчас поверив в то, что это не сон, а явь. Воспользовавшись моментом замешательства, я протянула ему трубку и шепнула:
— Делай, как я сказала.
Не забывая о том, что предусмотрительность никогда не помешает, я приготовила специально для этого случая записывающее устройство, которое почти всегда было при мне, — эта запись тоже могла служить уликой.
Орлов дрожащими руками взял трубку и сначала молчал, выслушивая гневный поток нелитературных слов, а потом попытался что-то возразить. Увидев это, я замахала руками, шепча:
— Делай, как я сказала.
Мы же, по мнению Подольского, которое я ему внушила, находились в ментовке, и любое неосторожное слово могло разрушить все мои планы. Наполеон — парень прожженный и подвох уловить сможет довольно легко.
Орлов залепетал:
— Понял, Санек, все понял.
Из этого можно было сделать вывод, что угрозы Наполеона подействовали. Я взяла трубку в свои руки.
— Это Таня. Все, времени больше нет. Куплено только три минуты, — я отключила телефон и убрала его в чехол.
Орлов явно был разбит и растерян.
— А как же Инна? Что, все мне, что ли? Ну нет! — Орлов вновь сжал кулаки.
— Это не твоя забота, — поспешила я его успокоить. — Она свое тоже получит. Утром я вылетаю в Тюмень и обязательно ее найду.
Владимир закрыл глаза и завопил:
— Что я наделал?! Зачем?
— Тебя менты все равно повяжут, у меня есть улики — отпечатки пальцев, — продолжила я.
— Ха-ха-ха-ха! — зашелся Орлов истеричным смехом.
Я поняла, что он имеет в виду, и сказала:
— Да, ты об этом позаботился, но один непослушный окурок закатился в укромное местечко, а я — добренькая, его оттуда вызволила, сняла пальчики, сверила их с твоими, и все — доказательство почти готово. Слушай дальше, — я по-прежнему держала Владимира на прицеле, — предлагаю опередить действия и милиции, и Наполеона и добровольно сдаться. Менты с моей помощью расколют тебя в два счета, ты отмотаешь срок и будешь продолжать жить, а вот в противном случае — вряд ли.
Орлов схватился за голову.
— Тебя подвезти? — спросила я решительно.
— Куда? — беспомощно произнес Владимир.
— Я думаю, на место последнего преступления. Там еще должны работать опера. Будет выглядеть вполне натурально — убил, а потом протрезвел, опомнился и пошел сдаваться. Ну а по ходу дела — не выдержал мук совести и рассказал о первом, ранее совершенном преступлении.
— Как же я тебя ненавижу! — Орлов даже скрипнул зубами.
— Ничего не имею против. Так, я думаю, теперь ты будешь вести себя спокойно. Знай, что Наполеон в курсе всего и я заручилась его поддержкой, — я убрала пистолет, но в то же время была начеку.
Кивнув в ту сторону, где стояла моя машина, я приказала Орлову идти вперед. Он подчинился и зашагал, тяжело ступая на траву. Я не сводила с него глаз. Все равно ехать с ним было небезопасно, поэтому я решила позвонить Кире.
Орлов уже сидел в «девятке», а я стояла возле своей дверцы. Как назло, Кири не оказалось на месте. Судорожно набирать номера других ментов-приятелей было бы просто глупо, и я решила нагло врать, идя на порядочный риск.
— Полковник Кирьянов? Это Таня Иванова. Везу опасного. Подстрахуй. Ты знаешь, где я.
Я села в машину и посмотрела на Орлова. Он отрешенно глядел вдаль и, по-видимому, не собирался сопротивляться. Мы ехали молча, думая об одном и том же. Я, конечно, не была на сто процентов уверена, что выйдет именно так, как мной задумано, но предстоящий разговор с Сурковой обещал явиться дополнительным доказательством. Препираться она вряд ли бы стала, потому что я собиралась весьма подробно описать ей картину произошедшего. Здесь даже блеф с моей стороны уже не был нужен.
Мое мнение оказалось верным. Возле подъезда, в котором жил Костя, стояла милицейская машина.
— Ну, не пуха тебе! — сказала я Орлову.
Он хлопнул дверью так, что я вздрогнула. Да, у него были причины меня ненавидеть. Я отъехала немного поодаль и остановилась там, где машина не бросалась в глаза и где ее не было видно из окон Костиного дома. Это являлось необходимым для того, чтобы вовремя остановить Орлова, если он передумает, и напомнить ему об обещании Наполеона. Прождав полчаса, я увидела, как из подъезда в наручниках вывели Орлова. Вокруг милицейской машины сразу собралась куча народу. Люди ахали, громко вздыхали, кто-то проклинал убийцу, кто-то недоумевал, кто-то сочувствовал Орлову. Он сел в машину, опустив голову, стыдясь, очевидно, смотреть в глаза знакомым.
Я наслаждалась приятной прохладой струек воды, стоя под душем. Хотелось по-человечески расслабиться, ведь столько уже было сделано, а главное все же было впереди. Я попыталась медитировать,
