достойное каторги преступление не привело к наказанию ни одного из убийц и привлекло внимание газет только потому, что торговец из фактории Форт-Маккензи посетил одну из деревень зараженных индейцев. Он увидел, что среди палаток валялись сотни трупов и только две оставшиеся в живых женщины пели погребальные песни. Торговцы-преступники не только убили таким образом индейцев, но и нажились на их гибели, сняв с покойников одежду, сшитую из отборных шкур, и отправили ее в свои лавки, торговавшие в городах.
Так что не удивительно,что при отсутствии федерального вмешательства, Джорджия и Теннесси начали против чероков прямой разбой, используя аресты, убийства и поджоги. В мае 1834 года Джон Росс был арестован, а здание газеты 'Феникс' сожжено. Особняк богатейшего черока Джозефа Ванна, был конфискован ополчением Джорджии, а точнее его полковником Вильямом Бишоп, а моравская миссия и школа были превращены в штаб ополчения. Когда Росс отправился в Вашингтон, чтобы выразить протест, президент Джексон отказался с ним встречаться.
Как это часто бывает в тяжкие времена в народе начался раскол. Большинство чероков склонялись к тому, чтобы остаться во что бы то ни стало и главой их был сам Джон Росс. Меньшинство, не более десятой части чероков, напротив, полагали, что переселение - лучший выход для народа. Во главе их стояли: Мэйджори Ридж, его сын Джон, брат Дэвид Вэйт и племянники Стенд и Элиас. Мэйджори Ридж и Дэвид Вэйт, в отличие от Росса, являются чистокровными индейцами и ведут свое происхождение от великих вождей прошлого. Оба они обзавелись плантациями, женились на американках из благородных семей и были приняты в высшем обществе.
Окончательный раскол произошел, когда делегаты от обеих партий отправились в Вашингтон. Каждая привезла свои предложения и президент Джексон сделал ловкий ход - он дал аудиенцию и тем, и другим и подлил масла в огонь их междоусобной борьбы.
Партия Риджей-Вэйт приняла участие в подготовке договора, по которому чероки обязывались переселиться на Запад за компенсацию в 5 млн. долларов. Племенной совет во главе с Россом отклонил договор и на встрече с президентом Джексоном в Белом доме (среда, 5 февраля 1834 года) Джон Росс попытался получить за земли чероков 20 миллионов долларов учитывая найденное в Джорджии золото и компенсацию за нарушенные прежние договоры. Президент Джексон вышел из себя, заявив, что 'с Великим Отцом шутки плохи!'. И снова предложили всего 5 миллионов. Росс от этой суммы отказался и большинство народа его поддержало.
Тогда, в декабре 1835 года, партия Риджей-Вэйт решилась на самоубийственный шаг. 29 декабря Мэйджори Ридж, его сын Джон и братья Вэйты единственными из вождей чероков поставили свои подписи под договором в Новой-Эчоте. На подписание документа пришли всего 350 человек. Из них только около ста, по законодательству чероков, имели право голоса. Ни Росса, ни других власть имущих там не было. Условия договора были таковы: чероки в два года обязывались переселиться на Запад за компенсацию в 5 млн. долларов и 330 тысяч десятин земли на Индейской территории. (северо-восток современной Оклахомы и пограничная часть Канзаса). Сами 'риджиты' (или, как их стали называть, 'договорная партия') считали, что им повезло ибо условия могли быть и хуже.
Однако так не считало почти весь остальной народ чероков. Совет во главе с Россом пытались обжаловать его в Верховном суде Соединенных Штатов, и более того - суд признал договор недействительным. То, что договор сей был откровенной фикцией, не у кого не вызывало сомнений. Видя столь предосудительное нарушение закона, против договора выступили даже такие убежденные противники индейцев, как Дэвид Крокетт и Даниэль Вебстер.
Но президент Джексон отказался его аннулировать. Отказался и ныне действующий президент, Ван Бюрен. Договор в Новой Эчоте был утвержден в Сенате 31-м голосами 'за' и 15-ю 'против'. Против были Генри Клей, Дэвид Вебстер, Эдвард Эверетт и другие влиятельные политики.
Под угрозой расправы со стороны собственных соплеменников, 350 членов 'договорной партии' и 2000 членов их семей быстро собрали свое имущество и перебрались на Запад. Большинство же осталось в Джорджии. Видимо, они никак не могут поверить, что их погонят с родной земли силой, что неизбежно и случится.
Джон Росс послал Яналуску в Белый Дом просить защиты. Но Джексон был
безразличен и холоден к отважному воину, спасшего ему жизнь. Выслушав
просьбу он бросил: 'Аудиенция закончена, сэр. Ничего не могу для вас сделать'.
Смею думать, что эти люди с радостью согласятся переселиться в Российские владения если получат земли и надежные гарантии своих прав.
До меня дошли слухи о страшной эпидемии оспы, которая обезлюдила значительные территории в Российских Американских колониях. Если слухи эти верны, то следует также заметить, насколько чероки цивилизованы, что производят у себя поголовную вакцинацию, которая мало доступна их европейским соседям…'
Депеша ещё не успела дойти до Ст.-Петербурга, как события стали неуправляемыми. 23 мая 1838г. 4000 солдат и 3000 добровольцев под командованием генерала Винфилда Скотт вторглись в индейскую страну и вписали черную страницу в историю Соединённых Штатов.
'В короткое время страна была перевернута кверху дном вооруженными отрядами, утверждавшими, что они - правительственные чиновники, прибывшие позаботиться об индейцах. Творимые ими преступления просто растоптали всякое понятие о цивилизованных людях.
Мужчин, работающих в полях арестовывали и гнали на сборные пункты.
Женщин выталкивали из домов. А они в большинстве даже не понимали
языка, на котором говорили солдаты. Детей отнимали у родителей и
собирали в отдельных загончиках, где земля вместо подушки, а небо вместо одеяла. Стариков и немощных гнали штыками. В одном доме случилось горе. Умер ребенок. Мертвый малыш с грустным лицом лежал на медведвежьих шкурах и женщины готовоили его к погребению.
В этот момент всех арестовали и выгнали на улицу. Я так и не знаю, кто похоронил тело. В другом доме жила одинокая мать, вдова с тремя детьми. Один - совсем еще младенец. Когда за ней пришли, она прочла молитву на своем языке, попрощалась со старым верным псом, привязала младенца за спиной, двоих других детей взяла за руки и отправилась в изгнание. Но испытание оказалось не по силам. У нее случился сердечный приступ и она упала в реку вместе с младенцем за спиной и двумя другими детишками, продолжавшими цепляться за ее руки.
Этот случай произошел на глазах вождя Яналуски, спасшего жизнь президенту Джексону. Слезы текли по его щекам, когда он обратил лицо к небу и промолвил: 'Господи, если бы в сражении у Лошадиной Подковы я знал то, что знаю теперь, история Америки пошла бы другим путем.'
Принужденные оставить большую часть своего имущества, чероки были согнаны в наскоро построенные лагеря у Рэтлснейк Спрингс около Чаттануги. Никто не позаботился подумать о последствиях и жарким летом, в этих антисанитарных условиях и перенаселении, инфекционные болезни собрали чудовищную дань. Уже к середине июня командир милиции Джорджии рапортовал, что на территории штата не осталось ни одного чероки (кроме тех, кто уже сидел в лагерях и ждал отправки). Переселение планировалось на судах, но засуха сделала реку Теннесси несудоходной.
За это лето Бодиско 4 раза посетил лагерь чероки и имел продолжительные беседы с Джоном Росс и другими вождями. Совет племени уже дал предварительное согласие принять Российское подданство, но просил ускорить переселение 'из этого гиблого места'. Александр Андреевич же, не имея инструкций, не мог предпринять необходимых шагов. Наконец 12 августа последовал ультиматум Джона Росса.
'Друг мой. Я понимаю сложность твоего положения. Но ведь мы находимся в аду. Ежедневно появляются все новые и новые могилы и большинство из них детские. Ради них, наших детей, я прошу тебя, друг народа чероки, прими от нас прошение к Великому Белому Отцу в далекой России'.
Бодиско не мог отказать вождю и был вынужден принять это послание для отправки в Ст.-Петербург. Разумеется его содержание тут же стало известно в Вашингтоне. Этому способствовали сами чероки, ведь одной из целей написания 'Декларации…' было ознакомление с ней правительства Соединённых Штатов.
Декларация причин, побудивших народ Чероки соединить свою судьбу с судьбой Российской Империи
Когда обстоятельства, не находящиеся во власти какого-либо народа, вынуждают его разорвать
