— Ну, что ж. Тогда попросим начальника штаба ознакомить нас с ближайшими планами?
Я развернул на столе карту Петрограда.
Когда в штаб подъехал Ерш, все уже было готово к осуществлению главной придумки штаба на сегодняшний день. О ней я немногим ранее доложил Александровичу и Корякову. Идея командирам понравилась и они дали добро на ее осуществление.
— Ты с 'Авроры'? — спросил я Ерша. — Какой настрой у товарищей матросов?
— Там все в порядке. Крейсер наш, экипаж просится в Красную Гвардию.
— Даже так?! — Я, честно говоря, не был уверен, что у Ерша это прокатит. — Так зачем дело стало? Прямо сейчас и телефонируй, что просьба экипажа крейсера штабом удовлетворена.
— Экий ты быстрый, — покачал головой Ерш.
— А чего тянуть?
— А то, что все офицеры разбегутся, как только узнают 'приятную' новость, — тебя не волнует?
Об этой стороне вопроса я как-то не успел подумать.
— Думаешь, разбегутся?
— Почти уверен. Их и так чуть больше половины осталось. Я ведь говорил с каждым, и что-то восторга на лицах не отметил ни у кого. А уж под красный флаг…
— Ладно! — Я решительно стукнул ладонью о столешницу. — Решим это позже. А сейчас — на крепость?
Занять Петропавловскую крепость — вот основная операция намеченная штабом Красной Гвардии на 27 февраля. Штурма не предполагалось. Договоренность с гарнизоном о том, что нас впустят через открытые ворота, была достигнута. Весь фокус состоял в том, чтобы занять крепость после начала выборов в Петросовет, но до их окончания.
— Самое время, — подтвердил Ерш. — Я ведь заезжал в Таврический, подвозил делегатов с 'Авроры'. Там такое творится…
МИХАИЛ
В Таврическом дворце действительно творилось нечто невообразимое. И что самое смешное: все было временное! Часть комнат временно были превращены в тюрьму. В одном крыле заседал Временный комитет Государственной думы, в другом Временный Исполком Петроградского Совета. Дума меня интересовала мало, а вот Петросовету требовалось уделить максимум внимания. В той жизни Выборы в Петроградский Совет с большим преимуществом выиграли меньшевики и правые эсеры. Сейчас мы были согласны минимум на паритет: большевики и левые эсеры против меньшевиков и правых эсеров. Для достижения этой цели из рядов подчиненных штабу отрядов были выделены агитаторы, которые разошлись по предприятиям и воинским частям с целью поспособствовать избранию 'правильных' делегатов на выборы Петросовета. Ну и наш козырный туз — Красная Гвардия. Когда бывшая на связи Ольга передала мне последнюю телефонограмму из штаба: 'Александрович и Коряков приняли командование', - я с нетерпением стал дожидаться их приезда. Их появление буквально пред началом заседания произвело нужный эффект. Оба явились упакованными в кожу, в портупеях и с красными звездами на фуражках. Увидев меня, Александрович приказал:
— Переодевайся, — один из сопровождавших командиров бойцов протянул мне мешок, — и иди на улицу встречать батальон красноволынцев. Принимай их под свою руку и меняй дворцовый караул. Назначаю тебя временным комендантом Таврического дворца!
Черт! Это совсем не входило в мои планы, но ослушаться приказа я не мог. Переодевшись и выйдя на крыльцо, я увидел, что во двор уже въехало несколько грузовиков, из которых на землю стали спрыгивать солдаты с красными звездами на папахах. Смена караула прошла без особых эксцессов, но отняла много времени. Когда я, наконец, смог зайти в зал, дебаты были в самом разгаре. Смена часовых не прошла незамеченной. Наши соперники на выборах занервничали, но благодаря искусству своих ораторов все еще владели большей частью аудитории. Это я понял, когда перехватил взгляд Александровича. В нем был вопрос, на который я только отрицательно помотал головой. Александрович досадливо поморщился. А я что мог сделать?
Подмога в лице Ольги подоспела вовремя. Выслушав ее короткое сообщение, я решительно направился в сторону президиума. Заметивший мой маневр Александрович остановил председателя собиравшегося объявить о начале голосования.
— Товарищи! — обратился он к залу. — У коменданта Таврического дворца есть для вас короткое сообщение.
Подойдя к столу, за которым сидели члены президиума, я повернулся лицом к аудитории.
— Только что получено сообщение о том, что отряды Красной Гвардии заняли Петропавловскую крепость! И еще, — мне пришлось усилить голос, чтобы перекрыть поднявшийся шум. — В состав Красной Гвардии вошел находящийся в Петрограде крейсер 'Аврора'!
Теперь можно было и голосовать. Результат я счел вполне удовлетворительным. Семь мест в Исполкоме у эсеров (из них три у левых), четыре у большевиков, три у меньшевиков и один у трудовиков. У этих отличился, понятно, сладкоустый Керенский.
Итоги голосования я обсуждал с членами Исполкома Петросовета Александровичем и Коряковым.
— Почему все-таки председателем избрали Чхеидзе? — недоумевал я.
— Как фигуру компромиссную, — объяснил Александрович. Большевики не хотели Чернова, а эсеры Шляпникова. В итоге оба стали всего лишь заместителями.
— Понятно, — кивнул я и тихонько добавил: — С пивом потянет.
Но Александрович расслышал.
— Что? Причем тут пиво?
— Не обращай внимания. Это у меня присказка такая, — успокоил я товарища.
Александрович в сомнении покачал головой, но тему закрыл.
НИКОЛАЙ
Я вновь ехал на 'Аврору'. После того, как отряды Красной Гвардии заняли Петропавловскую крепость, мы с Васичем отправили-таки сообщение на крейсер о том, что он включен в состав Красной Гвардии. Этого требовала обстановка на выборах в Петросовет.
У трапа меня встретил Звягинцев. Темные круги под глазами председателя судового комитета сигнализировали о недосыпе, а озабоченный вид о непростой обстановке на борту. После обмена приветствиями я попросил Звягинцева доложить о ситуации на корабле на текущий момент.
— Сообщение о том, что крейсер теперь красногвардейский мы попридержали до утра, потому ночь прошла спокойно. А как после побудки довели приказ до команды, так тут, товарищ Ежов, и началось. Братишки, понятное дело, возрадовались — сами ведь того хотели. А вот офицеры почти что взбунтовались. Обвинили нового командира, чуть ли не в предательстве, и собрались покинуть борт.
— Что, все? — поинтересовался я.
Звягинцев отвел глаза.
— Почти.
— Ну, а вы что?
— А что мы? Загнали их в кают-компанию и велели там сидеть до вашего прибытия. Там они сейчас и грызутся.
— Так вы им и командира на съедение отдали?
— Нет, он туда добровольно вошел.
— Ладно, с ними разберемся чуть позже. А теперь слушай приказ, товарищ Звягинцев! Ты назначен комиссаром красногвардейского крейсера 'Аврора', поздравляю!
Я жал матросу руку и с улыбкой смотрел в его ошарашенное лицо. Наконец к Звягинцеву вернулся дар речи.
— Заясни, товарищ Ежов, что это за должность такая — комиссар? Она матросская или, может, офицерская?
— Комиссар, товарищ Звягинцев, это полномочный представитель Совета рабочих, солдатских и матросских депутатов. На корабле приравнивается к щтаб-офицеру только без чина.
