- Заставили его досчитать до пяти?
- А вам рассказывали о спектральном анализе и компьютерной диагностике?
- Нет, - после паузы ответил “настоящий генерал”. - Ничего такого мне не рассказывали. - Снова помолчал, после чего осведомился: - Он… сможет избавиться?
- Я не волшебник, Дмитрий Евгеньевич, - спокойно произнес господин Ра. - Я сделаю так, что ваш сын потеряет сформировавшуюся зависимость. Все остальное в его руках: организм не станет требовать наркотик, главное, чтобы не требовала голова.
- Понятно. - Взгляд “настоящего генерала” не сулил юноше ничего хорошего. - Это будет самый паскудный месяц в твоей жизни, Сашка.
- Не сомневаюсь, - огрызнулся тот.
- Сыночек, зачем ты это делаешь? - опомнилась мадам Николаева.
Шеф-повар выставил перед собой ладони:
- Господа, вы не могли бы продолжить обсуждение сложившейся ситуации за столиком?
- Конечно. - Подчиняясь повелительному жесту “настоящего генерала”, жена и сын вышли из комнаты. Дождавшись, когда за ними закроется дверь, Николаев поинтересовался: - Сколько будет стоить курс? Ноэль говорил, что цена определится после осмотра.
Господин Ра подошел к столу, взял листок бумаги, на котором было напечатано несколько строк, чуть подумал, вытащил из кармана халата авторучку, написал сумму и протянул лист Дмитрию Евгеньевичу:
- Деньги перечислите по указанным реквизитам.
“Настоящий генерал” посмотрел на цифры и уважительно покачал головой:
- Большие деньги. Даже для меня большие.
Повар молчал.
- Когда платить?
- Хотите - завтра. Хотите - после окончания курса. Если будут результаты.
- А если я решу, что результатов нет, и не заплачу?
- Как вам будет угодно.
- И все?
- И все, - подтвердил господин Ра. - Кроме того, что вы больше никогда не придете в “Круг любителей покушать”.
Николаев улыбнулся, впервые за все время разговора:
- А я захочу прийти еще?
- Все хотят, - серьезно ответил господин Ра. - Мои гости быстро привыкают к хорошей, а главное - полезной пище.
Почему на тихой Воронцовской появилось такое количество ресторанов, история умалчивает. Кто-то скажет, что обилие солидных точек питания характерно для центра города, кто-то намекнет на близость Таганской площади, места, как ни крути, известного, кто-то припомнит, что трактиров в этом районе всегда хватало. Факт тем не менее остается фактом - пройдясь по недлинной улице из конца в конец, вы повстречаете заведения на любой вкус: Восток и Запад, итальянская паста и русские щи, изысканные вина и любое пиво. При этом каждое из них, что понятно, старалось привлечь к себе внимание, подчеркнуть, что именно за его столиком вы получите максимальное удовольствие от трапезы и что именно за этими дверями вас встретят как родных. Агрессивная реклама, яркие плакаты… В этом отношении ресторан “Круг любителей покушать” существенно проигрывал конкурентам. Или “конкурентам”? Двухэтажный особняк не украшали неоновые огни, а вдоль фасада не бродил швейцар в форме городового или малороссийского хуторянина, не пели черноокие красавицы в среднеазиатских халатах и не водили медведя на цепочке. Ничего лишнего. Вход только по приглашениям. Скромная табличка слева от двери и всегда вычищенный тротуар. Но именно у этого дома чаще всего останавливались престижные автомобили, именно сюда спешили их преуспевающие пассажиры, вызывая зависть у владельцев соседних заведений. И поэтому никто не обратил особого внимания на очередной лимузин, припарковавшийся у “Крута любителей покушать”. Два джипа сопровождения и милицейский “Форд” в авангарде? Ну и что? В элитном ресторане привыкли к серьезным гостям, и Ноэль, вышедший встречать посетителя, излучал обычное дружелюбие. Не более.
- Господин Елакс! Искренне рад, что вы выбрали время…
- Где повар?
Мужчине из лимузина было под пятьдесят. Довольно высокого роста, худощавый, с отекшим лицом почечника, он не выглядел ярким лидером, титаном, пробившим дорогу благодаря силе и упорству. Слишком изнеженные руки. Слишком хитрые глаза. Хотя было очевидно, что вышел он с самого низа - слишком много высокомерия во взгляде, слишком брезгливо изогнут рот. Елакс относился к тому типу людей, которых хочется заставлять подписываться под каждым сказанным словом: он не вызывал доверия.
- Где повар?
- Господин Ра ожидает в кабинете. Прошу…
Первым шагнул один из четырех телохранителей, появившихся в холле вместе с Елаксом. Ноэль покачал головой:
- Только вы, Рудольф Каземирович. Охрана останется здесь.
- Невозможно, - буркнул телохранитель.
- Где повар? - в третий раз повторил Елакс.
И посмотрел на Ноэля… ну, не как на вошь, но близко к этому.
- Охранники будут ждать в холле, - спокойно произнес метрдотель. - У нас приличное заведение. К нам ходят только гурманы, и ТОЛЬКО покушать.
Елакс скривился, заложил руки в карманы брюк, качнулся с мыска на носок, раздумывая, уйти или остаться, после чего бросил охраннику:
- У меня встреча с директором кабака. Один час.
