Рудольф Каземирович Елакс был богатым человеком…
Нет, подобное определение не отражает реальное положение дел. Рудольф Каземирович Елакс был БОГАТЫМ человеком. И влиятельным. Могущественным. Впрочем, председатель совета директоров “РДК” - “Российской Добывающей Компании”, огромной полугосударственной корпорации, подмявшей под себя едва ли не все недра страны, не мог быть другим. Рудольф Каземирович входил в двадцатку первых лиц государства, управлял миллиардными активами и оказывал влияние на судьбы миллионов людей. Он ничем не напоминал худого оратора с горящими глазами, что появился в Верховном Совете РФ и гневно обличал пороки социализма. Нет. Те времена канули в Лету. Теперь господин Елакс округлился, стал серьезным и никогда не задумывался над тем, что во многом благодаря ему слово “демократ” приобрело ярко выраженный ругательный оттенок. Рудольф Каземирович не задумывался, ибо был доволен жизнью: пройти путь от мелкого депутата до главы мощнейшей корпорации дано не всякому. И пусть по дороге случались мелкие неурядицы в виде обвинений в коррупции и всеобщей ненависти, главная цель достигнута - жизнь удалась.
Все остальное детали.
Рудольф Каземирович всегда рассуждал именно так, по-иезуитски: главное - цель, все остальное - детали. И действовал с иезуитской же беспринципностью, щедро сдобренной врожденной нахрапистостью. Льстивые подчиненные называли эти свойства решительностью и напором.
Елакс и сейчас собирался следовать принципам, готовился бурно начать разговор с наглым поваром, однако обстановка в кабинете, в который привел его метрдотель, сбила Рудольфа Каземировича с толку.
В комнате было темно.
Кромешная тьма, как показалось шагнувшему из светлого коридора Елаксу. Рудольф Каземирович даже испугался. На мгновение. И едва не нажал тревожную кнопку маяка, сигнал которого призывал на помощь телохранителей. Но сдержался.
Дверь в кабинет закрылась, глаза привыкли к полумраку, Елакс огляделся. Первое впечатление оказалось обманчивым - комната была освещена. Очень продуманно освещена: на стул, предназначенный для Рудольфа Каземировича, падал скудный поток света, а вот повар, Расположившийся напротив, скрывался в тени. Ни лица, ни одежды - только неясная фигура.
- К чему театральность?
- Присаживайтесь, Рудольф Каземирович.
Елакс решил принять - пока! - правила игры и опустился на стул.
- Меня зовут господин Ра.
- Это настоящее имя?
- Не настоящее.
Повар ответил с таким безразличием, что стало ясно - развивать тему не следует. Елакс поджал губы.
- Вы ведете себя так, словно не удивились моему появлению.
- Приблизительно две недели назад мне стало известно, что вы наводите обо мне справки.
- Испугались?
- Обо мне часто наводят справки. - Короткая пауза. Рудольф Каземирович вдруг подумал, что господин Ра зевает. Рудольфу Каземировичу стало неприятно. - Я привык.
- Вы не должны были знать о моем интересе.
- У меня много друзей.
- Среди гурманов?
- Совершенно верно. - И снова пауза. - Я, знаете ли, хорошо умею готовить.
- Наслышан.
- Мне приятно.
Освоившийся Елакс откинулся на спинку стула и положил ногу на ногу. В его голос, только что нейтральный, даже осторожный, вернулась уверенность.
- Я заинтересовался услугами, которые вы предлагаете. Продуманная, сбалансированная диета, ведущая к улучшению самочувствия и способная… лечить?
- В том числе, - кивнул господин Ра. - Не во всех случаях, разумеется, но - в том числе.
- Некоторые называют вас волшебником.
- Я много знаю и много умею. Таких людей частенько считают колдунами.
- Но вы им не являетесь?
- Я повар, Рудольф Каземирович. Не знаю, что вам наговорили, но я всего лишь повар.
- Оставьте, господин Ра. Ваши успехи трудно объяснить простой кулинарией.
- Я не говорил, что она простая.
Елакс рассмеялся. Без спроса раскурил сигариллу. Пустил струю дыма. Вновь посерьезнел:
- Согласен - не простая. Совсем не простая. Заинтересовавшись вами, я приказал собрать всю возможную информацию…
- Вы предусмотрительный человек, Рудольф Каземирович.
- Положение обязывает. Я не могу вверять свое здоровье первому встречному.
- Удалось что-нибудь узнать? - с традиционным для себя безразличием осведомился господин Ра.
- Удалось, - жестко ответил Елакс. - Именно поэтому я здесь.
У них приглашения на конкретное число и время оформлены. А работа как? Я в Москву не так часто выбираюсь - дела. Вроде недалеко, а отлучиться трудно. В общем, с ужином в тот день никак не получалось, в обед сумел приехать. С ребятами договорился, они до Москвы подбросили, дали два часа времени. Пока до ресторана добрался, только и думал, что не пустят. У меня ведь на ужин приглашение, а тут обед. В таких местах строго, у них каждый столик учтен. Метр меня увидел - в улыбке расцвел. Хороший он человек, этот Кегель.
