«Спокойно. Они защищаются, — удержала я себя в руках, — наверняка сказать нельзя, но, похоже, Самопрядов не доложил им о допросе, иначе они не защищались бы так прямолинейно».
— Вот так у нас все и бывает! — воскликнул Петр. — Сфабрикуют доказательства, пришьют дело и заставят отдуваться!
«Лед тронулся, — думала я. — Знакомство состоялось, и сомнения рассеяны. Признания от них ждать глупо, давить нечем. Надо блефовать. Грубо и примитивно, пусть. Сейчас важен не результат, а реакция».
— Ты про Тимофея забыл? — вполголоса спросил Нестор Петра, и тот захлопал глазами, ничего не понимая.
Я сделала вид, что собираюсь подняться.
— Ухожу, — объявила во всеуслышание. — Хотела с вами договориться. Получить с вас, конечно, соответствующую компенсацию за случившееся и какие-то гарантии своей безопасности на будущее. Вижу, напрасно надеялась. Я ухожу, а вы ждите неприятностей.
— Тим, Петя! — вдалбливал молодому Нестор. — Ты обещал его отправить, иди! Он заждался.
Тим? Враг Илоны? Возле которого, ха, я крутилась на презентации?
Петр вспомнил или понял наконец, что от него хотели, встал и торопливо вышел, оставив нас втроем.
— Внутренние дела, Татьяна, не обращайте внимания, — повернулся старый ко мне. — Я прекрасно понял все, что вы наговорили. Мы люди добрые, хоть у вас и другое мнение. Более того, мы отзывчивы на беду своего ближнего. По роду деятельности каждый день сталкиваемся и со счастьем, и с бедой человеческой. Мы помогаем, если это возможно. Вы спросите у наших клиентов, вам подтвердят. Мы хотим и вам помочь, очень этого хотим, поверьте мне. И, как все нормальные люди, неприятностей не ищем. Давайте все обсудим. Но только не в таком тоне, ладно? Попробуем поговорить спокойно. Вы сможете? Или давайте встретимся завтра?
Я смогла бы, хрыч ты старый. Но ты погнал Петра отправлять Тима. Тимофея. А он — враг Илоны, так сказал Самопрядов. До завтра они смогут выбрать линию поведения. Это плохо. А я, продумав все добытое до мелочей, определю их слабые стороны. Это хорошо. Тим может оказаться и моим врагом, но тем не менее…
— А если говорить спокойно… — начала Илона, не дождавшись моего ответа, и я ее перебила:
— Боюсь, что сейчас я действительно неспособна к нормальному обсуждению проблемы. Пока согласна удовольствоваться безопасностью, хотя бы до утра, — и добавила для самой себя: «Лед тронулся».
Я закрыла лицо ладонями, потерла глаза, продемонстрировав усталость. Илона смотрела на меня недоверчиво.
— Пост охраны к вашим дверям мы выставить не можем, но… я помолюсь за вас.
«За себя помолись!»
Надо бы ответить ей так, но хамство сейчас пошло бы не на пользу.
— Вы можете дурно относиться к оккультизму, но поверьте, ее молитва дорого стоит.
— Молитва бесценна, — поправила Нестора Илона.
— Мне записываться на прием? — Я даже пошутить сумела. Илона улыбнулась:
— Приезжайте завтра в Стрелецкий собор к обедне, там и встретимся.
Так ты еще и святоша!
Сам Нестор проводил меня до деревянной решетки входа-выхода. В коридоре я мельком глянула на пылающий крест и шмыгнула носом. А выйдя из дома, подумала, что времени с момента ухода Петра прошло немного и, если повезет, есть шанс свести знакомство с врагом Илоны. (Как его назвал фотограф? Тимофей Кторов?) Враг моего врага — звучит приятно. Скорее всего он такая же сволочь, как и остальные, и дружбой я его не осчастливлю, но на их пока неизвестных мне разногласиях можно сыграть в будущем.
Оказавшись на улице, я, не скрываясь, прошлась вдоль забора и, как оказалось, не зря. Обнаружила большие металлические ворота в его конце. В них не только машина, бульдозер пройдет свободно. Тем более что там, за ними, неподалеку, слышались голоса и еще какие-то плохо определимые звуки. Не отсюда ли собираются отправить Тимофея Кторова?
Это нехорошо. Выезжающая из ворот машина — вещь автономная. Останавливать ее, скажем, с просьбой подбросить до троллейбусной остановки глупо. Пропылят мимо так, что только их и видели. А бросаться грудью на капот, бить кулаком лобовое стекло и хватать водителя за нос может только Жан-Клод Ван Дамм. Мышцы на руках у него хорошие.
Подождать и построить планы не получилось. Только я успела порадоваться результатам своей вдользаборной прогулки, ворота дернулись и загрохотали отодвигаемым с той стороны засовом. А когда двери открылись, я очертя голову вломилась в образовавшуюся щель и помогла какому-то мужику раздвинуть створки пошире.
— Едем? — бодро спросила его, смотревшего на меня разинув рот. — А то заждалась я уже.
— Едем, — согласился он раздраженно. — Ни днем, ни ночью покоя нет. Ты кто, провожатая, что ли?
— А как ты думал?
К машине, тихо тарахтевшей двигателем совсем рядом у гаража, я поспешила впереди него и на ходу, не оборачиваясь, спросила:
— Пассажир здесь?
— Вон ведут голубчика. У, пьянь! В прошлый раз всю машину облевали, а мне — мой!
Вдоль дома, по дорожке, освещенной единственным нормальным фонарем, молодой белобрысый парень вел под руку, наверное, Тима, покачивающегося на нетвердых ногах. Всмотревшись, я узнала — да, это он на презентации стоял у соседнего подоконника, подслушивая нас с Краповым. Я его еще за телохранителя приняла.
Кторов и впрямь выглядел, как в хорошем подпитии. Я отступила в тень дерева и поздравила себя с успехом.
— Ну, я пошел.
От гаража к водителю, с которым я уже почти познакомилась, шагнул человек, плохо различимый в полумраке, и, судя по звяканью, отдал ему ключи.
— А то еще подпрягут сопровождать вас с этим.
— Не подпрягут. Сопровождалка сегодня хозяйская. Вон, в тени спряталась, сюрпризерша! Иди.
Несмотря на напряженность момента, я не удержалась от тихого смешка. Таких эпитетов в свой адрес мне слышать еще не приходилось.
Тем временем подоспела ожидаемая парочка.
— Куда его, назад, что ли? — по-прежнему недовольным тоном осведомился водитель, принимая Тима на свою руку.
— Рядом с собой посадишь. Не дури смотри, это важно. Сдашь Карвену, и пусть он сразу позвонит. Сам потом домой поезжай.
— Ну, спасибо! — с издевкой поблагодарил белобрысого водитель и открыл правую переднюю дверцу. — Садитесь, ваше благородие!
Тим послушно плюхнулся на сиденье, а когда перекинул через порожек ноги, я оказалась за рулем, рядом с ним.
— Э, ты куда, подруга!
Водитель забыл и дверцу захлопнуть, кинулся вокруг, обегая машину спереди.
— Что? — всполошился белобрысый и вцепился Кторову в плечо.
Я ударила его по руке, и Тим мне помог — вяло, но возмущенно отмахнулся. Дверца захлопнулась, и Кторов тут же нажал на кнопку фиксатора.
— Отдыхай, брат, — разрешила я подоспевшему водителю, — езжай домой, — и надавила на газ. — Чао, авгуры!
Для меня, привыкшей к личному транспорту, уроженке Тарасова, выбраться на колесах из любых закоулков в любое время суток особого труда не составляет. И трех минут не прошло, как мы уже мчались по магистрали, ведущей к центру города. По моим представлениям, до центра успеть добраться было можно.
