первая.
Привидения, являющиеся в том месте, где было совершено какое-нибудь преступление, часто бывают мыслеформами, созданными преступником, поскольку обычный преступник, будь он жив или мёртв, но особенно — когда мёртв, всё время возвращается в мыслях к обстоятельствам своего поступка. А поскольку эти мысли, естественно, особо живо возникают в его уме в годовщину преступления, то часто лишь тогда создаваемые им мыслеформы достаточно сильны, чтобы материализоваться и стать видимыми обычному зрению — чем и объясняется периодичность подобных проявлений. Закоренелые преступники часто бывают слишком бесчувственны для того, чтобы ими двигало воспоминание какого-то конкретного преступления, но в этом случае могут вступить в действие и другие факторы.
Ещё один момент, связанный с такими явлениями, состоит в том, что где бы ни произошло какое-либо сильное ментальное потрясение, или переживался парализующий ужас, боль, печаль, ненависть, или практически любая сильная страсть, на астральной материи остаётся столь заметный отпечаток, что человек даже с малейшими проблесками психических способностей не может не получить глубокого впечатления. Чтобы увидеть всю сцену, ему потребуется лишь лёгкое временное увеличение чувствительности, и событие во всех подробностях произойдёт будто прямо у него на глазах. В таком случае он может сообщить, что это место посещается призраками, и он их видел.
У людей, пока что неспособных к психическому видению ни при каких обстоятельствах, от посещения таких мест часто остаётся неприятное впечатление.
Например, многим бывает не по себе, когда они проходят мимо того места, где было Тайбернское дерево,[11] или не могут оставаться в кабинете ужасов мадам Тюссо, хотя они могут нисколько не сознавать, что их дискомфорт вызван ужасающими отпечатками в астральной материи, которые окружают места, связанные с ужасом и преступлениями, а также присутствием отвратительных астральных существ, которые всегда толпятся возле таких центров.
Семейные привидения, коих мы обычно встречаем в историях о сверхъестественных явлениях в качестве принадлежности феодального замка, могут быть и мыслеформами, и необычно живыми отпечатками в астральной материи, и действительно могут оказаться привязанным к земле предком, всё ещё посещающим места, с которыми были связаны его мысли и надежды на протяжении земной жизни.
Ещё один класс посещений, принимающий форму звонов, стуков и битья посуды, уже упоминался. Почти обязательно это результат действия элементальных сил, будь они слепо запущены в движение неуклюжими попытками невежественного человека привлечь внимание своих живых друзей, или намеренно применены каким-нибудь по-детски шаловливым природным духом. Такие проявления обычно именуют полтергейстом.
То, что есть верного во всех историях про фей, столь распространённых в некоторых сельских местностях — это тоже заслуга природных духов. Иногда временное усиление ясновидения, что вовсе не является необычным среди обитателей уединённых гористых местностей, позволяет некоторым запоздалым путникам наблюдать их весёлые прыжки. Иногда над какой-нибудь испуганной жертвой проделываются странные трюки — человек подвергается наваждению и видит, например, дома и людей там, где он знает, что ничего этого нет. И часто это не просто сиюминутная иллюзия, ведь человек может иногда пережить целый ряд воображаемых, но самых поразительных приключений, а затем внезапно обнаружить, что всё великолепное окружение исчезло, оставив его в какой-нибудь уединённой долине или на равнине, продуваемой ветром. С другой стороны, вовсе не стоит считать все эти народные легенды основанными на фактах, поскольку часто это смесь самых грубых суеверий с предположениями крестьян касательно этих существ, что демонстрируется иногда ужасными случаями убийств.
К действию этих существ можно отнести и значительную часть так называемых физических феноменов, происходящих на спиритических сеансах — на самом деле многие из этих сеансов полностью проводятся этими шаловливыми существами. Такие представления могут легко включать множество самых поразительных номеров — передача якобы сообщений при помощи стуков и наклонов стола, демонстрация «спиритических огней», описание предметов на расстоянии, чтение мыслей любого из присутствующих, осаждение писем или рисунков, и даже материализации.
Фактически, природные духи, если кому нибудь из них случится быть в расположении и взять на себя такой труд, одни могли бы провести сеанс, не уступающий самым удивительным из тех, о которых нам приходилось читать. Хотя могли бы найтись и такие феномены, которые им оказалось бы нелегко воспроизвести, их удивительная способность создавать наваждение позволила бы им без всяких затруднений убедить весь кружок, что эти явления тоже происходили, как надо — если, конечно, среди присутствующих не окажется тренированного наблюдателя, понимающего в их искусстве и знающего, как их разоблачить. Как правило, когда бы на сеансе ни проделывались глупые трюки и шутки, из этого можно заключить о присутствии либо природных духов низкого класса, либо достаточно деградировавших людей, которые и при жизни находили удовольствие во всяких идиотских выходках.
Что касается существ, которые могут «сообщаться» на сеансе или одержать находящегося в трансе медиума и говорить через него, то их имя — легион. Трудно назвать хоть один класс из всех разнообразных обитателей астрального плана, из которых они не могли бы взяться, хотя из ранее данных объяснений легко понять, что шанс, что они придут с высоких уровней, весьма мал. Являющийся «дух» часто бывает именно тем, за кого он себя выдаёт, особенно на приватных сеансах, проводимых образованными и серьёзными людьми; но часто он не имеет с заявленным лицом ничего общего, и у обычного посетителя сеанса нет никаких средств, чтобы отличить настоящего духа от ложного, поскольку степень, в которой существо, владея всеми средствами астрального плана, может вводить в заблуждение человека, находящегося на физическом плане, столь велика, что нисколько нельзя полагаться на то, что с первого взгляда может казаться самым убедительным доказательством.
Если кто-то из явившихся объявляет себя давно пропавшим братом кого-либо из присутствующих, то последний не может удостовериться в правдивости этих притязаний. Если он сообщит какой-нибудь факт, известный только тому брату и ему самому, он не будет убеждён, поскольку знает, что эту информацию можно было легко прочесть в его собственном уме или получить из его окружения в астральном мире. И даже если он пойдёт ещё дальше и сообщит ему нечто связанное с его братом, о чём он сам пока что не знал, но смог проверить это потом, он всё же сознаёт, что это могло быть считано из астральной записи, или перед ним предстала лишь тень его брата, которая, обладая памятью брата, в действительности им не является. Я и ни на минуту не собираюсь отрицать, что на сеансах делались важные сообщения именно от тех самых существ, кем они себя и объявляли; всё, что я заявляю — это лишь то, что обычный человек, посещающий сеанс (особенно публичный), вовсе не может быть уверен, что не стал жертвой жестокого обмана, который может быть произведён любым из полудюжины способов.
Однако, всякому желающему изучить случай, в котором со всей тщательностью было дано неопровержимое свидетельство идентичности, следует прочитать «Жизнь за пределами смерти и свидетельство её» преп. Дж. Д. Томаса.[12]
Было несколько случаев, когда члены ложи оккультистов, которые упоминались выше как зачинатели спиритуалистического движения, сами давали через медиума серию ценных учений, касающихся очень интересных тем, но это неизменно происходило на строго конфиденциальных семейных сеансах, а не на публичных представлениях, которые устраиваются за деньги.
