служить, тут же она превратиться в обычную, а если для хорошего дела надо, то и одна капля чудо совершить может.
— Только вот возникает один вопрос, как мы водицу до места назначения довезём уж больно ёмкость не надёжная, — почесал затылок Иван.
— На этот счёт не извольте беспокоиться, — улыбнулась Елена, — бидончик с секретом, ты его хоть до горы ногами поставь — ни одна капля не прольётся. Между прочим, очень удобная вещь, я можно сказать его от сердца отрываю.
— Так может тогда не надо, придумаем, что попроще.
— Берите уж, — с видом бывалой благотворительницы ответила красавица. — У меня ещё такие есть.
— Предлагаю закончить официальную часть и перейти к праздничному застолью, — предложил Иван. — И не надо так на меня смотреть. У меня молодой растущий организм, требующий регулярной подпитки.
— Ладно, уговорил. Сейчас распоряжусь, — сдалась Елена и кликнула стражу. Она отдала пару распоряжений и вернулась к своим посетителям. — Всё будет готово минут через десять, а у нас как раз будет время перейти в трапезную. Как говориться, милости прошу, гости дорогие.
Елена взяла Ивана под руку, и они вышли из светлицы, Маше и Северу ничего не оставалось, как последовать за ними. Таким образом, вся честная компания оказалась в чистом парадно убранном коридоре. Вокруг деловито сновали стражники и прочая прислуга. Было видно, как они стараются угодить своей хозяйке. В ответ на их потуги Елена отвечала едва заметной улыбкой, но для них и этого было вполне достаточно.
— Я вот только понять не могу, она такая красивая девушка, чего тебе ещё надо? — неожиданно спросила Елена у Ивана.
— Ты о чём? — удивлённо уточнил парень.
— О ней, — Елена кивнула в сторону понуро шагавшей Маши.
— А откуда ты знаешь?
— Оттуда, — передразнила его красавица.
— И давно ты догадалась? — поинтересовался Ваня.
— Нет, я бы, если честно, и не догадалась, это мне вода подсказала. Но ты от вопроса не увиливай. Чего тебе дурашке ещё надо?
— Не знаю. И вообще чего вы все ко мне цепляетесь. Не лезьте не в своё дело, мы уж как-нибудь сами разберёмся.
— Ладно, не кипятись, а то пищеварение ещё нарушишь, — подколола покрасневшего парня Елена и обратилась к Маше и Северу, — Друзья, что это вы там отстали, нам без вас скучно, так что давайте, догоняйте.
Маша и волк переглянулись и ускорили шаг. Девушка ласково потрепала зверя за ухом и шепотом сказала:
— А я, кажется, понимаю, за что ей змею в кровать подкинули.
Волк понимающе посмотрел на Машу, и они вошли в трапезную, где их уже ждали за богато накрытым столом Иван и Елена Прекрасная.
— Пир, посвящённый моим избавителям и моему чудесному спасению, предлагаю считать открытым, — провозгласила Елена и подняла кубок. — Давайте выпьем за то, что всё так удачно закончилось.
— Я не буду. Нельзя мне, — робко отказался Иван.
— А под чёрную икру, — тоном змея искусителя, предложила красавица.
— Разве что капочку и то только из уважения к хозяйке этого дома.
Маша неодобрительно покосилась в сторону Ивана, но ничего не сказала. Она наполнила свой кубок до краёв и ни с кем не чокаясь выпила.
Глава 6
Алкоголизм — это когда не хочешь пить, а надо.
Утро было туманным и гадким. Иван открыл глаза и понял, что он все ещё находиться в тереме Елены Прекрасной. Он дотронулся до гудящей головы и ощупал подросшие рога. Да если он будет употреблять спиртное в таком же темпе, то скоро ему понадобиться тачка для них, промелькнула мысль в одурманенном сознании молодого человека. Повернув голову, Иван обнаружил, что рядом с ним свернувшись калачиком, спит Маша, а у дверей, словно верный пес, разместился Север. Иван сел и сморщился от резкой боли в области копчика. Он попытался вспомнить, чем закончился вчерашний банкет, но в памяти всплывал только лихой восточный танец Маши с ножами на столе. На сей оптимистической ноте чахлые воспоминания Ивана о прошедшем вечере обрываются. Далее следует чертовщина какая-то и тошнотворная муть, которую он списал на побочный эффект от спиртного. Из того что молодому человеку всё же удалось вспомнить, он пришел к выводу, что не падал нигде да и пинков ему вроде никто не давал. Иван встал и подошёл к зеркалу, повернулся и ахнул: там, в области копчика, что-то значительно выпирало. Иван приспустил штаны и повилял пушистым хвостиком, прилично выросшим за ночь. От тяжких дум его оторвал тихий смех, обернувшись, Иван увидел свою боевую подругу. Маша уже не спала, она стояла рядом и мило улыбалась.
— Ой, какой хорошенький, — сказала она и потянула руку к хвосту, — а можно погладить?
— Ещё чего, — буркнул Иван и быстро спрятал свой хвост обратно в штаны. — Знаешь как больно? Я сидеть нормально не могу.
— А тебе, что кто-то в глотку заливал? Ты же знал, что спиртное только усугубляет твоё состояние. Так что за что боролся на то и напоролся.
— Ой, вот только не надо меня лечить! Я взрослый мальчик и сам решаю, что мне можно и что нельзя. Хочу, пью — хочу, закусываю! Поняла?!
— Да чего тут не понятного. Вот только тогда не надо ныть!
— А кто ноет? Кто ноет? — возмутился Иван.
— Ты и ноешь. У меня то, у меня сё. Больно мне, больно не унять эту злую боль…
— Я не ною, а факт констатирую.
— Ну, вот тогда и констатируй про себя. А нас с Севой избавь от таких подробностей.
— Да оба вы хороши, — подал сонный голос волк. — Создали проблему на пустом месте. Поспать нормальным волкам не даёте. Ведёте себя как глупый муж и сварливая жена! — Иван и Маша на какой-то момент дар речи потеряли от возмущения, а волк воспользовался паузой и продолжил. — Маш, ну, хочет Иван стать сереньким козликом пусть пьёт, хоть зальётся. Тебе то, что с того? А ты Ваня коли решился перейти в отряд парнокопытных то это не значит, что надо начинать себя везти по козлиному прямо сейчас.
— Ты что вообще страх потерял? — взревел раненным зверем Иван. — А ещё друг называется!
— Что правда глаза колет? — поинтересовался Сева, затем подошел к парню и примирительно ткнулся мокрым носом в его ладонь. — Ваня, пойми, это не шутки! Ты ведь не знаешь, сколько тебе грамм до полного превращения осталось. Вот так проснёшься утром после очередной попойки, а ты уже всё — козёл. И доказывай потом, что ещё вчера приличным человеком был.
— Нетушки, пока мы с водой не разберёмся — никаких козлов! — сорвалась на крик Маша. — Или может, вы хотите мне сказать, всё было напрасно и что мы шкурами рисковали просто так. Скажем прямо, таки меня такой расклад не устраивает. Я привыкла доводить начатое до конца. И пока мы не добудем мёртвую воду, я ввожу сухой закон. И горе тому, кто его нарушит. А вот когда наша миссия будет выполнена, делайте что хотите! Хоть с Еленами зажигайте, хоть в козлов превращайтесь — дело ваше!
Иван сдался и кивнул головой в знак согласия. Это простое движение тут же отозвалось тупой болью
