извергаемым из вновь открытой комнаты. Элен с интересом наблюдает. Значительную часть миниатюрной комнаты занимает золоченый умывальник, ярко сочетающий изящество и роскошь.
— А я думала, ты принесешь мне воду в тазу? — слегка разочарованно причмокивает девушка, вспомнив углубленный курс истории. Особенности личной гигиены средних веков рассматривались в мельчайших подробностях, при этом умывальники фигурировали едва ли пару раз за целую главу.
Кати дергает за золоченый шнурок, извиняющимся тоном замечая.
— Если ваша светлость желают, я принесу таз. В нем можно подогреть воду до приятной температуры.
Элен проводит ладонью по огненной линии волос и, склонив голову чуть-чуть набок, прикусывает нижнюю губу. Спустя секунду, проявляется мягкая улыбка.
— Умывальник такой симпатичный, пожалуй, обойдемся без таза.
— Через водопровод подают чистейшую воду, ваша светлость, прямо из родника, поэтому она несколько холодновата, — поясняет 'ангелочек' в надежде успокоить госпожу.
— Хорошо, — Элен уже чувствует себя полновластной хозяйкой положения, искренне наслаждаясь происходящим, — давай проверим, если не понравится, тогда подогреешь.
Спустя минуту, Элен, сложив ладони лодочкой, подставляет их под освежающий поток. Вода из родника, хотя и кажется прохладной, оставляет приятные ощущения на коже. Легко уходят остатки сна, тело быстро наполняется бодростью. Кати подает белоснежное полотенце, благоухающее свежестью.
Картина маслом: утро госпожи Элен.
— Мне понравилось, — девушка, не скрывая удивления, поглаживает подушечками пальцев кожу лица, заметно посвежевшую после процедур.
Возникает острое желание, скорее приобщится к загадочному миру Эммера, сказкой открывшему утро.
— Осталось найти подходящий наряд, и я готова остаться здесь навечно.
— Пока вас не было в замке, гардероб постоянно обновлялся в соответствии с веяниями моды, — с гордостью обнадеживает Кати.
Элен, предвкушая приятное времяпрепровождение, не обращает внимания на странную оговорку служанки, ноги сами ведут девушку к шкафу с одеждой.
Кати помогает открыть необычную дверцу с секретом, взору открывается обширный (почти вполовину такой, как у Элен дома) гардероб. Потрясенная видом средневековых нарядов девушка забывает, что всего секунду назад хотела жестко высказаться по-поводу внешнего вида шкафа, не соответствовавшего эпохе.
— Здорово. Всегда мечтала о таких платьях. Хотя понимаю, они не очень удобны, — не скрывая эмоций, Элен на ощупь оценивает качество материала. — А что сейчас в моде, какой цвет и фасон? Я не хочу выглядеть провинциальной девицей.
— Сейчас, ваша светлость, в моде весенние цвета, зеленый и розовый. Хотя некоторые уже переходят на летний вариант голубых и золотых тонов. Что касается фасонов, то особой роскошью считаются пышные платья с картейской вышивкой, — обстоятельно поясняет служанка, горящим взором рассматривая наряды.
— Это которые, — уточняет Элен, с любопытством переходя от одного платья к другому.
— Вот эти, ваша светлость, в ближнем правом ряду, — для наглядности Кати указывает пальцем.
— Хорошо, выберу зеленое. Розовый цвет слишком легкомысленный для меня, и плохо сочетается с цветом волос, — движением кисти выделив рыжий локон, герцогиня качает головой. — Кстати я ничего не слышала о картейской вышивке. У нее наверняка есть история?!
— Да, конечно, ваша светлость. Считается, что автором картейской вышивки является ее величество королева Элизабет, пристрастившаяся к искусству вышивки во время беременности перед рождением старшего сына, последнего короля объединенного государства. Секрет вышивки знали лишь две приближенных фрейлины ее величества, которые передавали его из поколения в поколение своим дочерям. Сейчас в живых осталась лишь одна хранительница тайны и поэтому новое платье с картейской вышивкой это большая редкость и величайшая ценность.
— Как интересно! А кто сейчас правит страной?
— Вы, ваша светлость, — Кати удивленно хлопает ресницами.
'Хорошая актриса' — мысленно аплодирует Элен.
— Вы и трое ваших соправителей. Герцог Георг Пятый, герцог Эдуард и герцогиня Анастасия, добавляет девчонка.
— Точно, как я могла забыть, — Элен старательно разыгрывает смущение, любуясь собственным даром импровизации. — 'Интересно сколько предки заплатили за титул?'
— А какой косметикой сейчас принято пользоваться? — слегка призадумавшись, интересуется герцогиня. В душе идет ожесточенная борьба, с одной стороны хочется полного соответствия эпохе, чтобы детали сцены выглядели натурально, с другой хочется выглядеть красиво, а для этого требуется косметика века двадцать первого.
— Наиболее знатные дамы пользуются волшебной маской ваша светлость. Ее нам поставляет лично магистр академии магов, милорд Цитра, — несколько расплывчато на взгляд Элен, поясняет служанка.
— Хорошо, неси маску, посмотрим, что с ее помощью можно сделать, — принимает единственно возможное решение девушка. Посчитав, что волшебная маска название местного косметического набора.
Кати, торопливо кивнув, отправляется в комнатушку с умывальником. Через минуту перед Элен появляется обычная деревянная поделка, довольно глупая на вид и грубо сделанная.
Девушка на мгновение застывает на месте не в силах справиться с эмоциями.
— Это что? — наконец раздраженно сжимает девушка губы, понимая, что над ней издеваются.
— Маска, ваша светлость. Вы только что просили принести, — не понимая причин гнева госпожи, напоминает служанка.
— Оригинально, — неожиданно Элен приходит в хорошее расположение духа. — Надел маску и никакой косметики не надо. Может, продемонстрируешь?!
— Вы мне разрешаете, ваша светлость, — кажется, Кати не верит своему счастью.
— Надевай, — в приказном тоне подтверждает герцогиня.
Служанка поспешно натягивает маску, словно опасаясь, что герцогиня передумает. Элен с нарастающим интересом наблюдает.
Маска улыбающегося беззубого старикашки смотрится на Кати ужасно смешно, так что герцогиня не в силах сдержать улыбку.
— Все, ваша светлость, — спустя пять секунд произносит служанка, без спешки, убирая маску от лица.
Поток холода волнами пробегает по спине Элен.
Результат превосходит самые смелые ожидания. Кожа приобретает приятный цвет, недостатки, связанные с переходным возрастом исчезают напрочь, глаза визуально увеличиваются, став в два раза выразительнее, губы едва тронутые блеском остаются без помады, что ничуть не вредит общему впечатлению. Аналогия с ангелочком достигает точки максимального совпадения. Недостает только белых крылышек за спиной.
— Как ты это сделала, — уже не улыбаясь, пристально рассматривает служанку герцогиня. При помощи лучшей современной косметики подобный результат достигается минимум за двадцать минут.
— Просто представила, как должна выглядеть и попросила маску помочь, — как о само собой разумеющемся, Кати пожимает плечиками.
— Дай-ка сюда, — Элен требовательно тянет руку к чудо-маске, намереваясь испытать на себе действие уникального артефакта.
Спустя мгновенье девушка прикладывает деревяшку к лицу, с запозданием подумав, уж не смеется ли Кати над ней. Однако служанка выглядит вполне серьезной.
Элен зажмуривается под маской, представив себя с макияжем, покорившим жюри последнего конкурса красоты. Тогда фотографы сбились с ног, отвоевывая друг у друга лучший ракурс.
