— Привет, Танюха! — чувствовалось, что Киря сразу повеселел. — Давненько тебя не было слышно. И видно тоже… Как делишки?
— На букву «х». Не подумай, что хорошо, — отозвалась я.
— Как?! — делано изумился Кирьянов. — У лучшего в городе частного детектива могут так плохо идти дела? Не могу поверить!
— Ладно, Володька, кончай прикалываться, — притормозила я Кирю. — Дело есть.
— Не хочу дело есть, — продолжал веселиться Киря. — Хочу мясо!
— А конкретно — мне нужна твоя помощь, — не обращая внимания на Володькины приколы, проговорила я.
— Слушаю, — наконец посерьезнел Киря.
— Ты ничего не слышал об убийстве некой Марии Викентьевны Крамер? Это случилось на прошлой неделе. Ее убили дома и квартиру ограбили.
Киря подумал немного — видно, порылся в своей памяти, — а потом выдал отрицательный ответ:
— Нет, ничего не слышал. А что, ты работаешь по этому делу?
— Вроде того, — согласилась я. — По крайней мере, пытаюсь.
— А от меня что нужно?
— Официальная информация по данному делу.
— Я ничего не знаю, но могу разузнать. Для тебя, — доверительным тоном добавил Володька.
— Разузнай, не сочти за труд, — попросила я. — Мне нужно все, что есть у ментов по этому делу. Интересует любая информация.
— Как скоро?
— Чем скорее, тем лучше.
— Сегодня? — уточнил Киря.
— Да. Когда ты сможешь узнать?
— М-м-м… — задумчиво промычал Володька. — Через пару часиков сможешь подрулить?
— Легко, — ответила я.
— Тогда жду.
— Спасибо, — сказала я и положила трубку.
Вот и ладненько. В ближайшее время у меня будет дополнительная информация по делу об убийстве Марии Крамер. А пока… До встречи с Володькой оставалось немного времени, и я решила наведаться в дом, где жила мать Ирены. Надо же посмотреть, как там и что там.
Глава 2
Дом оказался и вправду самым обычным — заурядная панельная девятиэтажка с облупленными старыми стенами и разномастными остекленными лоджиями.
Мария Викентьевна проживала во втором подъезде, на последнем этаже. Поднявшись на лифте наверх, я вышла на площадку и осмотрелась. На лестничную клетку выходило четыре квартиры — никто из соседей почему-то не пожелал отделиться от подъезда собственной дверью, создав закуток на две квартиры. Осмотрев все четыре двери, я сразу поняла, которая принадлежала Марии Викентьевне. Это была единственная металлическая здесь дверь с красивым номерком посередине, затейливо украшенным узором. Остальные двери были деревянными и самыми обыкновенными. А я-то уж думала, что все давным-давно поменяли свои двери на металлические, более надежные. Но, по всей видимости, прогрессивные веяния не коснулись жильцов данного дома.
Дверь Марии Викентьевны уже не была опечатана — вероятно, туда наведывалась Ирена. Я не стала выяснять, есть ли кто сейчас в квартире убитой, а направилась к соседней двери.
Позвонив, я долгое время ждала, пока мне кто-нибудь откроет, но так и не дождалась. Вероятно, соседи были на работе.
Попытка побеседовать с другими соседями также не увенчалась успехом — за второй дверью тоже было пусто. У меня оставалась последняя надежда на третьих соседей. Я, слабо веря в чудо, все же надавила на кнопку звонка. Вслед за этим за дверью сразу же раздались шаги, и женский голос негромко спросил:
— Кто там?
— Откройте, пожалуйста, — проговорила я. — Я по поводу убийства вашей соседки.
Я поразмышляла некоторое время над тем, стоит ли мне представиться сотрудником правоохранительных органов или же сказать правду, чтобы поскорее открыли, но соседка без дополнительных вопросов открыла мне дверь.
Я увидела на пороге женщину лет пятидесяти с небольшим в легком домашнем халате. Волосы, заметно кое-где поседевшие, были заколоты наверх. В руках она держала газету, которой время от времени обмахивалась. Мне понравилось приятное и доброе лицо соседки Марии Викентьевны — оно располагало к доверительной и откровенной беседе.
— Здравствуйте, — улыбнулась я.
— Добрый день. Вы из милиции? — доверчиво спросила женщина.
Я решила не лгать ей и сказала правду.
— Нет. Но я тоже занимаюсь расследованием убийства вашей соседки. Я — частный детектив. Меня наняла ее дочь — Ирена.
— Проходите, — женщина широко распахнула дверь, приглашая меня войти.
Квартира была обставлена очень скромно: старая, но еще неплохо сохранившаяся мебель, на полу тонкие половики, а на окнах — тюлевые занавески.
Мы прошли в зал, и хозяйка предложила мне сесть.
— Разрешите представиться, — начала я. — Иванова Татьяна Александровна.
— Ольга Михайловна, — сказала в ответ хозяйка.
— Очень приятно, Ольга Михайловна, — кивнула я. — Я хотела бы задать вам несколько вопросов.
— О Маше?
— Да.
— Что ж, спрашивайте, — пожала плечами соседка.
— От кого вы узнали о случившемся?
— Да ни от кого, — удивленно подняла брови Ольга Михайловна. — Я сама и нашла Машу…
— Так это были вы?
— Ну, да.
— Расскажите, как это было, — попросила я.
— Да как… — пожала плечами женщина. — Возвращалась я из магазина, выхожу из лифта, а у нее дверь открыта. Ну, я еще вниз посмотрела, думала, она мусор выбрасывать пошла. Смотрю, на нижней плошадке никого нет. И тихо все… Я на всякий случай к двери-то подошла и прислушалась. Тишина. Я негромко так позвала по имени. Говорю: «Маша, ты дома?»
— А в каких отношениях вы были с соседкой?
— Да в хороших! Она здесь давно жила. Не сказать чтобы мы дружили, она занятая очень была, ей не до дружбы было. А так, когда увидимся, так она обязательно поздоровается, спросит, как дела. Она вот не так давно племяннику моему помогала квартиру обменять. Обмен подходящий нашла, хороший. Приятная женщина была, добрая…
— И что же дальше? — вернула я Ольгу Михайловну к нашему разговору.
— А дальше что… Я позвала, она не откликается. Ну, я подумала: может, случилось что. Решила зайти. Захожу, а там… — ахнула Ольга Михайловна и, прижав ладони к щекам, сокрушенно принялась качать головой. — Она лежит прямо в комнате, посередине. Руки-ноги в стороны раскинула, а вокруг головы лужа крови. Я-то перепугалась, понятное дело. Кинулась к ней, а она уже мертвая. Я тут же побежала к себе в квартиру — милицию вызывать. Ну, они скоро приехали, осмотрели все, меня допросили. Больше-то
