Мрачные мысли, навеянные ненастьем, полезли в голову. Чтобы не поддаться им, я поднялась с дивана и отправилась в ванную. Привычные утренние хлопоты отвлекли немного, и на кухню я пришла уже реанимированная — хоть и не прыгая от восторга, но в приличном расположении духа.
На столе лежала забытая там вчера роза. Она немного подвяла, отчего казалась несчастной, жалкой. Я пожалела также свое чувство, и мне нестерпимо захотелось позвонить Роману. Я поколебалась немного, стараясь усовестить себя и повернуть на рабочий лад, но собственное «хочу» оказалось сильнее. Подойдя к телефону, я взяла трубку.
Звонок в дверь нарушил тишину комнаты. Кто бы это мог прийти в гости в семь часов утра? Открыла.
— Надеюсь, не разбудил? Я не мог ждать, когда ты мне позвонишь, и, хорошо помня, как вчера искал весь день одну симпатичную блондинку, решил, что выловить тебя можно только рано утром.
Я так обрадовалась Роману, словно не виделась с ним целую вечность. Когда он оказался рядом, прежнее чувство вспыхнуло с новой силой.
— Ты вовремя, я только что хотела тебе звонить, — сказала я и впустила гостя в дом.
Часа в четыре я опомнилась, что не сделала за день ничего. Можно считать, я прогуляла сегодня работу. Для успокоения совести нужно было хотя бы съездить к Датской, взять у нее еще денег на текущие расходы и расспросить о школьных друзьях сына. Но уйти от человека, приятного во всех отношениях, не было никакой возможности. Как загипнотизированная, я смотрела в его глаза и слушала все, что он мне говорил.
Усилием воли заставляя себя вспомнить предсказание костей, я старалась посмотреть на мужчину, сидящего рядом, другими глазами. Не получалось. Я мысленно повторяла вновь и вновь запомнившуюся тревожную фразу: «Ваш знакомый обманывает вас». И она наконец подействовала.
— Совсем забыла, мне ведь надо идти, — словно только что вспомнив о чем-то, сказала я.
— Снова дела?
— Да.
— Кем же ты работаешь, если даже по субботам срываешься с места?
Что-то мне подсказывало, что называть свою настоящую профессию не следует.
— Коммивояжером, — солгала я.
Роман недоверчиво улыбнулся, но спорить не стал. Мы еще долго прощались, и только около пяти я смогла выйти из дома, чтобы отправиться к заказчице. Дождь все еще шел, но стал заметно слабее. Я ехала по городу и удивлялась: как легко Роману удалось выбить меня из рабочей колеи.
Мне повезло — Датская была дома. Когда она мне открыла, я неожиданно подумала, что эта женщина и спать, наверное, не ложится, предварительно не накрасившись. За этим хорошо просматривалось то, как она старалась скрыть свой настоящий возраст.
— Если вы скажете мне, что хороших новостей нет, я не вынесу, — сказала она, впуская меня в квартиру.
— Наоборот: новости есть, и очень даже обнадеживающие, — успокоила я ее. — Теперь я точно знаю, что ваш сын ни в чем не виноват. В то время, когда произошло убийство, он был совсем в другом месте.
Реакция на мои слова последовала незамедлительно. Алла Леонидовна восхищенно всплеснула руками и, приложив их к сердцу, прислонилась к косяку двери. Даже толстый слой пудры не смог скрыть возникшую на лице бледность. Я испугалась не на шутку.
— Вам плохо? — подбежала я к женщине и вовремя успела ее подхватить.
Алла Леонидовна рухнула прямо мне в руки, потеряв сознание. Она оказалась довольно тяжелой, и я с трудом дотащила женщину до дивана. Сбегав на кухню и набрав в стакан воды, я брызнула ей в лицо. Потом, когда она начала приходить в себя, дала ей попить. Большими шумными глотками Датская опустошила стакан и слабым голосом проговорила:
— В стенке, откройте верхнюю дверцу… Там нашатырь.
Исследовав все верхние дверцы, я нашла наконец нужный пузырек. Он стоял у самого края. Там же, чуть глубже, виднелась вата. Сделав тампон и смочив его в спирте, я подошла к Алле Леонидовне и потерла ей виски. Женщина глубоко вздохнула и поднялась.
— Извините за беспокойство, последние дни я так волнуюсь за Аркашу. А у меня больное сердце.
Она тяжело дышала и все еще выглядела неважно, но к лицу уже вернулась краска. Правда, нездоровая, пятнами.
— Я всегда знала, что мой мальчик ничего плохого сделать не мог. А тут такое обвинение… Я спать перестала, — слезы навернулись ей на глаза, — и снотворное не помогает. — Она еще раз судорожно вздохнула, как вздыхают маленькие дети, когда плачут взахлеб, набирая в легкие истраченный кислород. — Расскажите мне все. Только ничего от меня не утаивайте. Я хочу знать всю правду.
Утаивать мне было нечего, и я выполнила просьбу заказчицы в точности, не упустив ни одной подробности. Алла Леонидовна слушала внимательно, не перебивая, только изредка привычным движением поднося руку к сердцу. Упоминание о школьных товарищах Аркадия заставило ее задуматься.
— Как же я теперь жалею, что так мало интересовалась друзьями Аркаши, — в сердцах сказала Датская, когда я закончила. — Я всегда думала, что мой сын имеет право на личную жизнь, на свои секреты. Да и он не любил, когда к нему приставали с расспросами. Нет, вы не подумайте, я выслушивала его, но только когда он сам заговаривал о своих школьных делах. А он так мало о них рассказывал.
Меня насторожила эта фраза.
— Вы хотите сказать, что не знаете, кто такие Дима и Сердюк?
— Да, именно это я и хочу сказать, — упавшим голосом проговорила Алла Леонидовна.
— Но вы же бывали на родительских собраниях, как-то участвовали в школьной жизни. Неужели вы не помните имена одноклассников сына? — удивилась я.
— Да, бывала и помню. С Аркадием вместе учились два Димы: Ушаков и Неелов. Но который из них оказался в кафе, сказать не смогу. А фамилию Сердюк — или это кличка? — слышу впервые.
— Вы можете мне показать фотографии Ушакова и Неелова?
— Безусловно, на школьных снимках они должны быть.
Женщина тяжело поднялась с дивана и ушла за фотографиями. Принесла она целый альбом, который мы рассматривали довольно долго, выискивая снимки, где Датский сфотографировался со всем классом. Оказалось, оба Димы ушли из школы после девятого класса, то есть в пятнадцать лет. Кстати, на последнем снимке Неелова вообще не было. Я даже не стала брать фотографии. Что толку, ведь наверняка сильно изменились.
— Нет, — расстроенная, покачала я головой, — чтобы найти преступников, нужны данные более точные. Кстати, сегодня вечером официантка обещала показать мне предполагаемых преступников, но для этого требуются дополнительные расходы, — намекнула я.
— А может, дальше милиция займется этим делом? Мы знаем, что Аркадий не виновен. Та женщина, официантка, расскажет все, и у сына будет алиби. Его же тогда отпустят, и ваша работа будет выполнена.
— Да, будет, — согласилась я, — но только в том случае, если Людмила захочет что-нибудь рассказать. А она не захочет, уверяю вас.
— Но почему? — удивилась Датская.
— Потому что ей это не надо.
Алла Леонидовна вздохнула, молча сходила за кошельком и отсчитала названную мной сумму.
— Если что-то останется, я верну, — заверила я Датскую.
— Бросьте, — отмахнулась она, — вы только найдите преступников.
Я обещала сделать все возможное. Мы распрощались, и я поехала в кафе.
Глава 14
