Я протянула ему свою повестку: отмечай, мол, разговор закончен, пусть отпускают на вашей проходной! Он расписался без возражений и протянул мне вместе с ней чистый лист бумаги, на котором я под его диктовку собственноручно начертала подписку о неразглашении сведений, имеющих отношение к делу.
— Секундочку! — остановил он меня уже в дверях. Подошел и доверительно, как товарищу по оружию, занятому с ним общим делом, сообщил:
— Вчера по телевидению передали нашу ориентировку на убитую. Редкий случай, но сегодня утром позвонили из центра нетрадиционной медицины и сообщили ее личность. Женя Реутова, из глубинки, проходила у них курс лечения. Не закончила. Пропала.
Я думаю, за свою божескую милость он не ждал от меня благодарного поцелуя. Информацию я приняла к сведению и, сухо попрощавшись, покинула его убогий кабинет и присутственное место в целом. Оказавшись под ясным, голубым небом, вздохнула все же с облегчением, несмотря на груз, возлегший мне на плечи с этого часа. От благодушия, с каким я шла сюда, не осталось и следа.
Вспомнила, как жалела Константина, связанного своей обязаловкой, и захотелось взвыть, повернувшись к окнам горчаковской конторы… И повернулась, глянула на все четыре этажа облезлой стены, но выть не стала. Не позволила мне это сумасбродство Ведьма. Посмотрела моими глазами на занавески за мутными стеклами, на мешающий друг дружке в дверях народ, на машины, стоящие под стенкой колесами в грязной снежной каше, и прокляла своим ведьмачьим проклятьем обитателей сего места. И вроде полегчало. А когда толпа в торговых рядах через дорогу от присутственного места закрутила меня своими потоками, затолкала боками и спинами, снизошло на меня отрезвление и тронуло голову короткой вспышкой боли.
Взяв свалившуюся на меня заботу за шиворот, я выкинула ее к чертям и отдала пространство под черепом тишине и покою. Внутреннее умывание — акт психогигиены — хорошее средство от стресса. Из толпы я выбралась уже вполне спокойной.
Глава 4
Убийство — дело грязное и если даже не очень сложное, то всегда трудное. Не хотелось мне лезть в эту грязь, бог мой, как не хотелось! Одно дело для потехи, как я вчера хотела, — пораскинуть мозгами, потренировать сообразительность, имея возможность в любой момент переключиться на что-нибудь совсем другое, а тут… чистое принуждение! Можно, конечно, плюнув на угрозы Горчакова, продолжать предаваться блаженному бездействию и дальше.
Пусть вертится сам, пробуя доказать свою дикую версию. «Пришить» мне дело ему, скорее всего, не удастся, не на ту напал. Оставлю его с попорченными нервами у разбитого корыта — это определенно. Я так бы и поступила, будь время у меня сейчас в дефиците и не испытай я мгновение черной ярости, за которое кто-то должен же заплатить — не будь я Ведьмой! Так что придется лезть в эту грязь.
Убийцу, в случае полного успеха, я следователю не предоставлю, лавры правосудные мне по барабану, постараюсь расправиться с ним каким-нибудь нетрадиционным образом. А если случай представится Горчакова при этом вымазать с головы до ног, то считай, что за нервы свои я с него получила.
Рассуждая таким образом, я не спеша брела по солнечной стороне улицы, по уже очистившемуся ото льда асфальту и дышала полной грудью весенним полуденным теплом.
Как-то от Аякса услышала, что жизнь представляется ему бесконечной чередой всевозможных передряг. Я тогда посмеялась над ним вместе с ним же, а зря. Самое переменчивое в жизни — сама жизнь, и любую перемену в ней со скидкой или натяжкой можно смело называть передрягой.
— Стерва ты, сволочь последняя, ясно? — Парень в телефонной будке, в такт речи стуча по аппарату кулаком, вполголоса орал в трубку непотребные слова. Заметив меня, наблюдавшую за ним с интересом, бросил трубку на рычаг и заспешил прочь, бурча под нос и застегиваясь на ходу. На полочке, рядом с телефоном, осталась маленькая записная книжка.
— Анохину, пожалуйста! — попросила у красивого мужского голоса, сообщившего мне в ухо, что он очень внимательно меня слушает. Голос с воодушевлением попросил минуту, и вскоре, после шорохов и стуков, мне ответила Алла.
— Ужасно рада твоему звонку! Насилу дождалась! У меня такая новость, прямо невероятная! — затрещала, не давая мне раскрыть рта. — Вчера с блоком новостей передали фотографию той девушки и два телефонных номера, — милицейский и наш — и что бы ты думала?
— Уже позвонили? — перебила я ее.
— Да! — Она задохнулась от радости. — Это, оказывается, Женя Реутова из Красноармейска!
— Надо же, а я-то думала!.. — не удержалась я от насмешки.
— Что? — не поняла ее Алла.
— Реутова Женя, оказывается!
— Да! — Алла меня не слышала, гнала свое изо всех сил. А я за насмешку обругала себя. — Она приехала сюда к бабе Рите, полечиться от чего-то своего. Приняла два сеанса и больше не явилась. Ну, ясно теперь, почему. Здорово?
— Еще как!
— Поможет это тебе?
— Несомненно!
Интересно все-таки! Она что, думает, что я хватаюсь за любое проплывающее мимо дело?
— Два вопроса, Алла! Кто позвонил по вашему номеру и кто такая баба Рита?
— Ты меня удивляешь! — Алла, похоже, даже обрадовалась. — Баба Рита — известная народная целительница, ездит по всей России, сама из Питера. Выступает в залах, дает массовые сеансы. Говорят, многим помогает.
— И что, сейчас у нас гастролирует?
— У нас создан ее центр, а по стране у нее их несколько.
— Понятно!
— Что? — кричит в трубку Анохина.
— Бизнес, — говорю, — поставленный на широкую ногу!
— Так ведь многим помогает, госпожа неверующая!
— Я знающая! — отвечаю ей, похоже, уже слегка обидевшейся. — Бог с ней, с этой бабой, кто звонил-то? Она сама?
— Нет, из ее центра. Татьяна, это Центр нетрадиционной медицины, вот адрес. Запомнила? Женя там у них зарегистрированной оказалась.
Запомнила я адрес и поблагодарила Аллу за хлопоты, надеясь положить трубку раньше, чем она спросит меня о результатах похода к Горчакову.
— Не стоит! — поскромничала она. — Мы о них недавно передачу делали, так что все пока на памяти.
— Удалась передача?
— В общем, да! Спонсор их, правда, вел себя в кадре уж очень назойливо, бесплатной рекламой пользовался, дуб!
— Спонсор? Даже у такой бабы Риты?
— Где сейчас без них?.. — вздохнула Анохина. — Какие у вас новости?
— Плохие! — отвечаю весело. — Я не понравилась следователю настолько, что он хочет видеть во мне соучастницу убийства.
Алла хрюкнула в трубку и для выражения своего возмущения нашла только одно слово.
— Ва-аще! — пропела совсем по-студенчески.
— Поэтому я очень прошу, попридержите вчерашний материал, не используйте его без согласования со мной.
— Ладно! Тем более что его теперь недостаточно. Вот если бы вы…
