его триумфа? — Я подумала, что в принципе это не лишено смысла. — Спешу вас разочаровать: я не из тех, кто торопится выцарапать глаза сопернице, просто сделала вид, будто ничего не замечаю, и, как только роман закончился, все вернулось на круги своя. Муж был старше меня не на один год, было бы глупо устраивать публичные скандалы. Я думаю, Александр был благодарен мне за это.
Прямо-таки роман из серии «Обнаженная в шляпе».
— Хорошо. Один случай мы знаем. Несмотря на кажущуюся видимость благополучия, я все равно проверю, чем закончилась эта давняя и мимолетная связь. Что еще?
Татьяна Николаевна задумалась.
— Остальное вовсе не заслуживает внимания. Романы-однодневки. Их было немного, и я даже не знаю, с кем именно.
— Но вы догадывались, что они все-таки имели место!
— Вы правы, скорее — догадывалась. Правда…
Женщина задумалась.
— Я только сейчас вспомнила… Даже не знаю, как сказать… Иногда мой муж начинал ни с того ни с сего занимать деньги у своих друзей. Он был мрачным и каким-то неспокойным. Я пыталась узнать причину, но Александр отмалчивался, говорил, что ничего страшного не происходит.
— Откуда вы узнали про это?
— Его друзья были и моими друзьями. Они не скрывали, если с мужем творилось что-то неладное.
— Так что с деньгами?
— У меня была уверенность, что он тратит их на женщину…
Я пожала плечами.
— Обычно деньги на женщину тратятся с радостью, если, конечно, человек не законченный жмот… И как же Александр Иванович расплачивался с многочисленными кредиторами?
— Левые концерты, премии в театре… Пускался во все тяжкие.
— Все-таки ради кого он это делал?
— Не знаю…
— А если это была не женщина, а кто-то еще?
Татьяна Николаевна покачала головой:
— Не знаю… Ничем не могу вам помочь.
— До каких пор это все продолжалось?
— В последнее время я не замечала, чтобы Александр был так сильно озабочен этой проблемой. Может быть, связь прекратилась…
— Или он делал это более незаметно, готовился заранее, — предположила я.
— Во всяком случае, лишних денег в семье не было.
Я поднялась с места.
— Спасибо вам и приношу извинения, что пришлось доставить несколько неприятных минут. И последний вопрос: как мне найти Наталью Горобец?
Глава 19
Новая фамилия Натальи Васильевны Горобец была Фролова. Маг в моем лице встретился с ней в вестибюле хореографического училища, где в настоящее время преподавала давняя подруга Татьяны Пономаренко.
Я оценила давнишний предмет воздыханий Александра Ивановича, потому что Наталья Васильевна была женщиной красивой: кошачьи янтарные глаза, тонкие черты лица, словно нарисованные тщательно отточенным карандашом.
— Мне пришлось уйти из театра… У актеров нет личной жизни: вечера заняты спектаклями, выходные тоже. Муж не настаивал, но я сама поняла, что так не годится.
— В жизни Александра Ивановича была женщина, на которую он тратил крупные суммы денег, — сказала я.
Наталья Васильевна слегка покраснела.
— Надеюсь, вы не меня имеете в виду?
Хотелось бы.
— Насколько я знаю, это происходило в течение последних нескольких лет.
Бывшая актриса задумалась.
— У нас с ним был мимолетный роман. Очень нежный и хрупкий, и я вспоминаю об этом с теплотой. Пришлось прервать наши отношения, потому что у Александра была семья, да и мне хотелось устроить свою жизнь отнюдь не ценой чужого счастья.
— Расскажите про ту, другую… — с вкрадчивостью ведьмы Румпельлизхен шепнула я, пряча лукавую улыбку.
— Ах да, — встрепенулась женщина. — Только боюсь разочаровать вас: никакой другой любви у Саши не было.
— Как это не было? — оскорбилась я. — Подумайте хорошенько!
Вспоминай, девушка, напрягай мозги! Мне позарез нужна информация.
Господи, в какую эгоистку я все-таки превратилась.
— Постойте-ка… — начала вспоминать Наталья Васильевна. — Я проработала в театре еще года три после того, как наш роман закончился, и несколько раз видела, что к нему прямо в театр приходила одна дама, но радости от этого Саша не испытывал. Наоборот, он был очень обеспокоен.
Вот оно! У меня от возбуждения зачесались ладони.
— Кто это был?
Только бы не вспугнуть…
Наталья Васильевна задумалась.
— Я узнала ее. Она работала продавцом в ЦУМе. Может быть, работает до сих пор. ЦУМ — место оживленное, посещаемое, я узнала ту женщину, когда присматривала себе меховую шапку на зиму.
— То есть, — насторожилась я, — она работает в отделе мехов?
— Во всяком случае, работала…
— Вы встречали ее в последнее время?
— Н-нет… — Наталья Васильевна покачала головой. — Я не так часто посещаю ЦУМ, к тому же универмаг теперь не узнать: товаров в тысячи раз больше, продавцов — в сотни. Запутаешься.
— Вы смогли бы узнать эту женщину при встрече?
Наталья задумалась.
— Думаю, что узнала бы… У меня неплохая память на лица.
— Тогда опишите ее…
Главный универмаг города действительно был похож на пчелиный улей. Под торговую точку использовался каждый уголок, каждый клочок территории. Многочисленные ТОО предлагали жителям города товары, о существовании которых всего несколько лет назад никто и не подозревал.
Я бродила вдоль прилавков и лотков, рассматривая то, что предлагалось для продажи. Попадая в мир товаров, словно сошедших со страниц каталогов «Schwab», «Quelle» и других, поневоле забываешь о цели своего визита.
В первую очередь я посетила отделы, где продавались изделия из меха. Никого, похожего на женщину, которую я искала, не было. Еще два часа было потрачено на то, чтобы обойти все остальные отделы. Человек мог сменить специализацию и вместо мехов заняться продажей канцтоваров. Хотя в любом деле важна собственная специфика.
Пора начинать расспросы.
— Нет, у нас такая не работает, — ответила пожилая продавщица, зябко кутаясь в теплый шарф.
