наверняка уехал с гробом, и потому я не спеша поднялась на четвертый этаж. Дверь в квартиру была открыта. Человек шесть с Жанной во главе суетились на кухне, готовясь к поминкам. Нади и Светы здесь не было.
Когда все вернулись, Жемчужный спросил:
— Где ты была? Я потерял тебя из виду.
— Ничего страшного, — парировала я. — Главное, что мы нашлись. Мне надо поговорить с тобой.
— Прямо сейчас? — изумился Костя.
— Да.
— Может, после поминок поговорим?
— Послушай, Костя, — осадила его я. — Я, конечно, все понимаю, но время не терпит.
— Ты выяснила что-нибудь?
— Пока нет, — призналась я. — Но ты обратил внимание, что здесь нет ни бывшей жены Гоши, ни его невесты, ни его секретарши?
— Честно говоря, мне было не до этого.
— Я понимаю. Но они все были здесь.
— Ну, в конце концов, это их личное дело, — резюмировал Жемчужный.
— Иногда ты меня разочаровываешь, Кастет, — посетовала я. — Это не их дело, это наши проблемы. А я надеялась понаблюдать за ними со стороны.
— И что теперь делать?
— Надо искать их.
— Всех? — переспросил Костя.
— Я полагаю начать с Красильниковой, — высказалась я.
— Ага, — злорадно произнес он. — Ты все-таки прислушалась к моим словам.
— Просто я имела честь говорить с ней еще раз, — возразила я. — Но она приезжала с этим Димой, и его присутствие несколько мешало мне.
— Какая наглость! — усмехнулся Костя. — Явиться на похороны любовника уже с другим. Я поражаюсь таким людям.
Он снова начал уходить в себя. Запускать это дело было нельзя.
— Я хочу вытащить из нее всю информацию, — подвела я черту. — Поехали.
— Куда? — опешил он.
— В «Металл-С». Ставлю сто против одного, что голубки направились именно туда. Но если их там и нет, то попробуем выяснить домашний адрес Красильниковой.
— Слушай, будет не очень прилично, если я уеду сейчас из дома, — предпринял последнюю попытку отвертеться Жемчужный.
— В конце концов, Вера Николаевна и Жанна тебя простят. Но решай сам, — я пожала плечами.
Жемчужный не стал со мной спорить. Мы по-английски покинули его дом и уже по пройденному ранее пути двинулись на фирму покойного Георгия.
— Как ты собираешься дожать Красильникову? — спросил Костя, когда мы тряслись в теплом автобусе.
— Мы просто не отпустим ее, пока она нам все не расскажет, — ответила я.
Разумеется, я сказала это наобум, не задумываясь. Пытать и крутить руки любвеобильной секретарше я не собиралась. И, честно говоря, слабо пока представляла, какие же в действительности действия я предприму. Но Жемчужный принял мои слова за чистую монету.
— Годится, — довольно кивнул он.
Рядом с высотным зданием, в котором располагалась фирма «Металл-С», на стоянке, салатного «Ситроена» не было. Не было его и нигде поблизости. Но меня сей факт нисколько не смутил. У Димы мог быть где-нибудь неподалеку гараж.
— Чего ты озираешься?
— Проверяю, нет ли слежки, — пошутила я.
— И что?
— Пока нет.
Мы зашли в холл и направились к лифту. Охранник за стеклянной перегородкой, как и в прошлый раз, лишь мазнул по нам взглядом и вновь углубился в чтение занимательного детектива. А может, и любовного романа, не знаю.
Дверь в 712-й офис была приоткрыта, но шума оттуда никакого не доносилось.
— На этот раз постучим сразу, — предложила я.
— Как скажешь, — похоже, Жемчужный, наоборот, собирался нагрянуть неожиданно, но принял мое решение.
Я постучала в дверь. Никакого ответа не последовало. Я повторила стук. Тот же результат. Нетерпеливый Костя все же не выдержал и толкнул дверь от себя.
На полу лицом вниз прямо по центру помещения лежала Анна Красильникова. Под ее левой лопаткой поблескивала металлическая рукоятка ножа.
То, что она была мертва, не вызывало ни малейших сомнений.
Глава 9
— Такое впечатление, что нас кто-то подставил, — была первая мысль Жемчужного, которую он и высказал вслух.
— Не думаю.
В этот момент я явственно осознала, что так старательно скрывала Красильникова. Ей с самого начала было известно, кто истинный убийца и как все произошло на самом деле. Только она, благодаря своему авантюрному складу характера, решила использовать ситуацию в угоду собственным интересам. За что в финале и поплатилась головой.
Стараясь не наследить и не оставить нигде отпечатков пальцев, я осторожно приблизилась к трупу. Крови почти не было. Нож вошел в тело плотно и глубоко, достигнув самого сердца. Мгновенная смерть. Красильникова наверняка даже и не почувствовала ничего.
Жемчужный нерешительно топтался возле порога.
— Что ты там разглядываешь? — окликнул он меня. — Линять надо отсюда, Жень, пока не поздно.
— Линять нам еще рано, — я обошла тело и поравнялась со столом.
Несколько листов сложены аккуратной стопочкой. Я извлекла из сумки перчатки, надела их и осторожно пролистала бумаги. Счета, ведомости, заказы — ничего интересного. Кроме этого и черного офисного прибора для канцелярских принадлежностей, на столе ничего не было. Я обернулась. Анина дамская сумочка валялась на диванчике для посетителей. Я взяла ее и раскрыла. Обычные женские принадлежности, ключи и записная книжка.
— Иди сюда, — сказала я Косте, не глядя на него. — Чего ты стоишь там, как неродной?
— Здесь в любой момент могут появиться менты, — высказался он, но все же подошел, с отвращением поглядывая на труп Красильниковой.
— Могут, — не стала спорить я. — Но мы обязаны рискнуть.
— Рискнуть чем?
Я раскрыла записную книжку и пролистала ее. Невооруженным глазом было видно, что несколько листков вырвано. Три или четыре.
— Я сейчас уеду, а ты останешься здесь, — проинформировала я Костю.
— Ты шутишь? Зачем?
— Красильникова знала, кто отравил твоего брата. Но она молчала. Молчала и шантажировала убийцу. У нее имелось что-то, чем она подцепила на крючок свою жертву. Безусловно, убийца забрал это
