– Хорошо! Готовлю пироги!
– Давай готовь! Пока!
Ох уж эти тетины пироги! Как только у тети Милы появлялся повод, она готова была печь, печь и печь свои любимые пироги с капустой, с яйцами, с рисом, с мясом... Я вдруг поняла, что мне очень хочется сейчас оказаться дома и под обычное щебетание тетушки уплетать на кухне ее кулинарные творения!
«Да что это со мной? Я на работе, и расслабляться некогда!» – с этой мыслью я убрала мобильник в сумку, а сумку сунула под кровать. Затем заглянула в санузел (слава богу, это удобство в номерах присутствовало), где умылась и слегка привела себя в порядок после дороги. Ну вот, теперь можно подумать и о том, как я проведу предстоящие сутки.
Часы показывали почти час. С улицы слышались крики мужчин, которые занимались тем, что стаскивали всевозможные дрова к небольшой полянке перед гостиницей, где уже стоял мангал для шашлыков. Бросив в зеркало последний взгляд и убедившись, что все в полном порядке, я вышла из комнаты и начала спускаться по лестнице в холл. В холле на удобных мягких креслах сидели Алевтина Павловна и мадам Горбунова. Женщины, видимо, обсуждали последние события в жизни Скоробогатовой.
– Неужели милиция так и не может поймать этого козла? – услышала я слова Ольги Петровны.
– Да что милиция! Они только говорят, что моей жизни пока ничего не угрожает, и все! А как же ничего не угрожает, если я почти каждый день нахожу у себя в гримерной кровь и записки с угрозами!
– Но ведь в последние два дня ничего не было!
– Ну не знаю, может, он Женю испугался?
– Женю? Это вашу администраторшу?
– Да какая она администраторша! Мы с Жорой ее наняли меня охранять. В милиции нам сказали, что она лучшая в своем роде! А администратор – это так, для отвода глаз!
– Надо же! – удивилась Ольга Петровна. – Никогда бы не подумала. Такая худенькая девушка – и телохранитель! По-моему, это легкомысленно – доверять свою жизнь такому несерьезному созданию!
Из этого разговора я поняла, что Алевтине Павловне совершенно нельзя доверять секреты. И еще, что мадам Горбунова весьма низкого мнения о моих способностях. Ну и бог с ними с обеими – это их личные проблемы.
– Ну как устроились? – с этими словами я решила выйти из тени.
– Ах, Женечка, это вы! – обрадовалась Алевтина. – Мы прекрасно устроились! Вот отдыхаем с Ольгой Петровной. Присоединяйтесь, если хотите!
– Я лучше выйду и немного поброжу! – ответила я. – Хочу посмотреть, что из себя представляет этот остров с русалками!
Решив, что в данный момент Алевтине Павловне вряд ли что-нибудь может угрожать, я оставила ее наедине с подругой, а сама вышла на крыльцо дома и осмотрелась. Прямо перед крыльцом стоял мангал. Здесь же на полянке были врыты в землю стол и несколько грубо сколоченных лавочек. Видимо, именно здесь будет проходить основное торжество. Сейчас рядом с мангалом хозяйничал Скоробогатов. Рядом, сидя на лавочке, подставлял лицо солнцу директор Горбунов. Чуть дальше Басов ловко орудовал топором, с гордостью демонстрируя Веронике свое искусство дровосека. Нигде не было видно только Аркадия.
Увидев меня, Георгий Михайлович помахал мне рукой, в которой был зажат пучок сухой травы, предназначенный, видимо, для растопки.
– Женя! Скоро будем делать шашлык! Сбор в четыре на этой поляне!
– Хорошо! – ответила я. – А я пока пойду пройдусь по острову.
– Только не заблудитесь! И не подходите к воде, а то русалка утащит. – И он громко рассмеялся своей шутке.
День был хоть и солнечный, но не очень жаркий, скорее даже прохладный. Поэтому народ особо не стремился купаться. Что же, может, это и к лучшему. По крайней мере сегодня мне не придется следить за пьяными ночными купальщиками. Хотя еще неизвестно, как эта компания себя поведет, когда напьется.
Я вышла на берег и осмотрелась. Никого! Пустынный пляж произвел на меня удручающее впечатление. Впрочем, один человек здесь все-таки купался – метрах в ста от берега виднелась голова пловца. Методом исключения я вычислила, что это Аркадий. Мою догадку подтверждали небрежно брошенные старые линялые джинсы и футболка, в которые, как я помнила, сегодня был одет актер. Я приложила руку к глазам, пытаясь получше его разглядеть. Однако у этого парня неплохая физическая подготовка. Несмотря на то что он отплыл уже на приличное расстояние, Аркадий явно не собирался возвращаться. Я решила последовать его примеру и искупаться.
Быстро сбросив с себя одежду и оставшись в спортивном купальнике, я вошла в воду. Лето в этом году выдалось не очень жаркое, и вода в Волге до сих пор еще толком не успела нагреться. «Градусов восемнадцать – не больше», – отметила я про себя и, оттолкнувшись ногами от дна, поплыла вперед своим любимым кролем.
Как бы хорошо ни плавал Аркадий, но уже через пять минут я догнала его, сосредоточенно плывущего мелкими саженками.
– Не далеко ли вы заплыли? – спросила я актера, переходя с кроля на брасс.
– Что? – Видно, мой голос прозвучал для Аркадия слишком неожиданно. – Ах, это вы, Женя...
– А вы думали, что это русалка? – засмеялась я.
– Да нет, просто я задумался. Люблю плыть и думать.
– Не слишком ли вы задумались, а то как бы мне не пришлось спасать вас на водах!
– Да нет, я хорошо плаваю! Вы, кстати, тоже здорово! Вас этому в армии научили?
Ничего себе сюрпризец! А ему-то откуда известно о моем прошлом? Или в большой театральной семье совершенно не принято хранить друг от друга секреты?
– Откуда вы знаете, что я там была?
– Алевтина проинформировала. Да и по вашему поведению, Женя, совершенно не скажешь, что вы театральный администратор. И оружие с собой носите. – Аркадий перевернулся на спину и блаженно потянулся. Я последовала его примеру и тоже легла на спину, вяло перебирая ногами и руками.
– А уж так решительно его применить, как вы это сделали позавчера!.. На это способен только человек, которому уже не раз приходилось стрелять! – продолжал актер.
– А вы наблюдательны, молодой человек, – заметила я.
– Не жалуюсь! Ну что, поплыли назад?
– Уже устали? Тогда поплыли!
Мы направились к берегу. Выйдя из воды, я сразу ощутила, насколько прохладно было на воздухе. Жалко, что я не взяла полотенце – оно сейчас не помешало бы. Моя кожа покрылась пупырышками, а конечности начали слегка дрожать. Аркадий оказался предусмотрительнее меня. Подняв свою одежду, он извлек из-под нее широкое махровое полотенце. Затем подошел ко мне сзади и накинул его мне на плечи. При этом его руки задержались на моих плечах чуть дольше, чем требовалось.
– А вы не замерзнете? – спросила я.
– Ничего. Я закаленный! – усмехнулся он. При этом его взгляд довольно откровенно скользнул по моей фигуре, затянутой в купальник.
Я, в свою очередь, залюбовалась фигурой Аркадия. Он не был качком, его фигура больше подходила спортсмену-гимнасту – узкая талия, широкие плечи, идеально плоский живот, красивые рельефные мышцы. Длинные мокрые волосы довольно сексуально падали ему на лоб. Прямо тропический молодой человек из известной рекламы «Баунти»!
– Ну смотрите! – усмехнулась я. – Если простудитесь – я вас предупреждала!
– А может, перейдем на «ты»? – предложил вдруг Аркадий.
В ответ я только пожала плечами. Почему бы и нет! Должна же я хоть к кому-нибудь в этой компании обращаться на «ты»!
– Давай! – согласилась я.
– Ну вот, поплавали, и никого русалка за ногу не схватила, – пошутил Аркадий.
– По-моему, здесь слишком часто вспоминают об этой особе, – поморщилась я.
– Люди просто соскучились по сказке, – ответил Аркадий и посмотрел в сторону Волги. Река в этом месте
