— Как успехи?
Гоша топтался у машины и ел пирожок.
— Который час?
— Пять минут четвертого.
Боже! Меня Илья ждет с обедом в «Барокко»! Надо делать перерыв, а то голова уже не варит от избытка фактов и аргументов. В подтверждение правильности принятого решения забурчал голодный живот. Гоша тактично отвернулся.
— Ты можешь возвращаться к жене. Я позвоню Крюку, когда мне что-нибудь потребуется.
Викин отчим посмотрел на меня лукаво и многозначительно и направился к стоявшему в сторонке «Форду».
— И не вздумай за мной следить! — запоздало крикнула я Гоше. — Не поздоровится, если засеку!
Он повернулся и помахал мне рукой, словно говоря: не засечешь и не пытайся. Безобразие! Личную свободу еще никто не отменял. Ворча себе под нос и думая о еде, а не о двух убийствах, я добралась до знакомой тихой улочки.
Илья расположился за тем же столиком, что и вчера. Я подошла и начала многословно и путано извиняться за опоздание.
— Не стоит, — улыбнулся Илья. — Все женщины опаздывают на свидания.
— А все мужчины терпеть этого не могут.
— Верно! — рассмеялся парень. — Но никогда не признаются.
Как и в прошлый раз, заказывал он. Меня его выбор блюд вполне устраивал, и я с удовольствием принялась за еду. Как и в прошлый раз, Илья развлекал меня анекдотами и историями из жизни. Как и в прошлый раз, он ничего не спрашивал о ходе расследования. Меня слегка задело его равнодушие. Или великолепная выдержка? Самой захотелось похвастаться успехами и посетовать на трудности. Может, посоветует что-нибудь дельное. Одна голова хорошо, а две лучше.
— Знаешь, кто вышел у меня в главные подозреваемые?
Илья преспокойно отправил в рот листик салата.
— Кто?
— Отец Юры.
— Вот как.
Я пояснила:
— Настоящий отец, биологический.
— А!
Спокойствие спокойствием, но, по-моему, реакция у Ильи неадекватная. Я подозрительно взглянула на собеседника.
— Ты знал, что Юрин отец жив?
— Да.
— Но почему ты вчера сказал, что не знаешь?
— Вчера я сказал, что не вижу повода для ссор между Юрой и Андреем Алексеевичем, — сдержанно возразил Илья. — А еще я сказал, что семья Мартыновых кажется мне почти идеальной. О настоящем Юрином отце ты не спрашивала.
Потрясающая память! Слово в слово повторил наш вчерашний разговор. Но мне от этого не легче.
— Мог бы сам упомянуть. Я столько сил и времени потратила на добычу сведений о Протове.
— Не имею привычки сплетничать о друзьях.
— Даже в благородных целях? Ты же покрывал возможного убийцу и запутывал следствие.
Я преувеличивала вину Ильи, так как чувствовала себя оскорбленной его недоверием. Скрыть от меня столь важный факт! Вдруг он еще что-нибудь скрывает или кого-нибудь? Жену, например, или пятерых внебрачных детей.
— Если бы я знал, что ты так расстроишься, обязательно бы рассказал, — попытался утешить меня парень. — Я представить себе не мог Юркиного отца в роли его убийцы. И потом, в такие щепетильные вопросы, как оживший через двадцать семь лет первый муж Ирины Сергеевны, тебя должен был посвятить кто-то из семьи Мартыновых, а не посторонний человек.
— Он не был ей мужем, — машинально сказала я и тут же одернула себя: нечего сплетни передавать.
— Неужели я тебя не убедил в своей невиновности или хотя бы непредумышленности своих действий? — Илья сложил ладони в молящем жесте. — Скостите срок, начальник!
Я не могла остаться равнодушной:
— Ладно, мир. Откуда узнал про Юриного папашу?
— Юран в четверг мне рассказал. Они встретились в среду и немного побеседовали.
— Протов предлагал Юре помощь, деньги и прочее?
— Предлагал переехать в Москву, но Юран отказался. Сказал ему, что и в Тарасове неплохо обосновался и родителей покидать не хочет.
— Они не поругались?
— Нет. Договорились еще как-нибудь встретиться.
— Когда?
— Конкретный срок не назначали. По крайней мере, мне Юран ничего не сказал.
— Почему твой друг соврал родителям?
— А что он им сообщил?
— Встретил какого-то мужчину, по описанию похожего на усопшего папочку.
— Наверно, он хотел их подготовить, щадил их чувства. Для его матери появление Протова — настоящее потрясение.
— Она пожаловалась тебе в понедельник?
— Да, она очень нервничала. Но мы мало говорили о Юрином отце.
— Юра упоминал о семье отца в Москве, его положении, здоровье и прочих деталях?
Илья на минуту задумался.
— Кажется, Юрин отец — очень богатый и влиятельный в Москве человек. Больше ничего.
— Юра так и не узнал о своей сестре?
— У него была сестра? — искренне удивился Илья.
— Да, была. Вчера вечером ее тоже убили.
Парень растерялся.
— Убили? Кошмар какой! Кто? За что?
— Если бы я знала. В одном я убеждена — убийства Юрия и Вики связаны.
— Несомненно. Ну и головоломка!
— Кстати, твой друг любил шифры, ребусы и прочее?
— Да, мы даже обменивались иногда особо сложными. А почему ты спрашиваешь?
— Да, неважно. Ты от него ничего в последние дни не получал?
— Нет. В его вещах нашли какую-то головоломку?
— Нет.
Я погрузилась в свои мысли. Значит, шифровка предназначалась Илье, а не Елизавете, Юра просто перепутал конверты. Это все объясняет. Мои мысли перескочили на компанию «Бриллиант». Я почему-то выпустила из поля зрения моих вторых главных подозреваемых, а ведь у них была очень веская причина желать Юрию смерти. А вот как связать супругов Седовых с Викой? Юру с сестрой, кроме общего отца, связывает письмо… Седовы или посланный ими человек могли убить парня, перерыть его квартиру, не найти шифра, но найти газету «Что кому» с отмеченными объявлениями девушек… Плюс наткнулись на не отправленное Илье письмо с текстом, предназначавшимся Лизе. Они решили, что их драгоценная шифровка попала к одной из Юриных избранниц. Накатали привлекательные письма, послали по указанным абонентским ящикам, договорились о встрече. С Викой уже встретились.
Вывод: Елизавете грозит нешуточная опасность. Ее необходимо немедленно предупредить! Я вынула сотовый и принялась лихорадочно набирать ее номер. Безуспешно. Моей соседки не было дома.
