которой без труда открыла входную дверь, и незаметно спряталась в углу за занавеской.
В который раз я подумала о том, насколько неуютно должен чувствовать себя современный вор в шикарных квартирах с евродизайном, где все сверкает пластиком и зеркалами. Совершенно ведь негде спрятаться! Причем есть риск в любом месте наткнуться на свое же собственное перепуганное отражение в зеркале или напороться на сигнализацию.
То ли дело такие старомодные дома, как этот, где возле каждой двери зачем-то болтаются «гамлетовы портьеры», которые не грех иногда протыкать шпагой, и повсюду имеются темные захламленные ненужными вещами углы — просто мечта для вора-домушника!
Потихоньку я пробралась к комнате, откуда из-за открытой двери слышался звук фена, а из-за занавески было видно мою обидчицу, которая сидела перед большим трюмо и держала в руках… собственную голову!
Точнее, она держала белокурый парик, который, напевая себе что-то под нос, укладывала феном.
Наверное, она куда-то собиралась и теперь изо всех сил «наводила красоту».
Вместо того чтобы выскочить к «пожарнице», я зачем-то затаилась за занавеской. Не скрою: мне чисто по-женски было интересно, как же будет происходить преображение тетки с куцым хвостиком волос на голове и толстыми багровыми щеками в красавицу. Получится или нет?
Вот Анна наконец пристроила на своей голове сооружение из искусственных волос и начала приклеивать ресницы. Затем щедро припудрила лицо и принялась ярко красить губы, которые еще больше стали полнить ее физиономию.
Закончив первый этап работы, Анна сложила перед зеркалом губы сердечком и с манерным видом спросила вслух сама себя:
— Ну как?
— Отвратительно, — сказала я, выходя из-за занавески, — дальше смотреть мне уже было не интересно. — Пудра не подходит. Губная помада слишком яркая.
— Ой, грабят! — испуганно прошептала Анна, обеими руками вцепляясь в стул, как будто именно в нем были спрятаны сокровища, которые когда-то искал бессмертный Киса Воробьянинов. — Мама моя, воры!
— Вы думаете, что можно вот так, запросто, оттолкнуть детектива и избежать скамьи подсудимых?
— Как? Какой скамьи подсудимых? За что? Я ничего не делала, — повернула она ко мне свое нещадно напудренное лицо.
— Вы оказали сопротивление блюстителю порядка. Это называется — ничего? Вы арестованы, — и с этими словами я защелкнула на ее руках наручники, которые на всякий случай всегда имелись у меня в сумке.
Пожалуй, это был перебор, потому что Анна тут же залилась слезами, размывая только что наведенный макияж.
— Сделаем так, — сказала я тогда наказанной грубиянке. — Если вы сейчас быстро и четко ответите на мои вопросы, эта история не будет иметь дальнейших последствий…
— Конечно, все, что угодно, — угодливо закивала Анна. — Я же просто ослышалась — не поняла, что вы из милиции, а думала, что эту самую… пиццу принесли…
Но информации, которой обладала Анна, тоже оказалось, как говорится, «кот наплакал».
На конференцию она попала совершенно случайно — через своего хорошего знакомого Ивана Васильевича Чернова, которого заставила выхлопотать местечко для себя. Я уж не стала выспрашивать, какие отношения связывали этих двух людей, но после знакомства с любвеобильным Черновым могла предположить, что не только деловые, хотя какую-то пользу по работе они друг другу тоже приносили. Но меня интересовал сейчас только Погорельцев!
В Стамбуле Анна ходила исключительно по магазинам и лавкам кожаных изделий, где купила себе кожаный плащ, сапоги, ботинки и много разного другого барахла. Хорошо, что она была в наручниках, а то «пожарница» запросто могла бы броситься свое богатство мне показывать — настолько во время рассказа вошла в азарт!
Как оказалось, с конференции она тащила с собой самый тяжелый чемодан, но эти «сволочи-мужики» ей не помогали и делали вид, что не замечают, как она надрывается.
— А разве у Игоря Николаевича Погорельцева не было с собой тяжелого чемодана?
— У кого? У этого педика? — сделала презрительную гримасу Анна. — Как же, он надо мной больше всех смеялся. У него была самая легкая сумочка, и он по дороге слушал музыку в наушниках.
Поинтересовавшись, почему Анна назвала Погорельцева «педиком», я в кратком, но ярком изложении услышала историю про то, как странный мужчина отверг в гостинице притязания женщины, хотя и находился в тот момент в состоянии алкогольного опьянения, и они были в номере совершенно одни.
— Я точно тебе говорю — педик! Вот среди таких его и ищите, не ошибетесь, — подвела итог Анна. — Но лучше бы такие мужики совсем пропадали. Нет мебели — и это не обстановка.
Что и говорить — после подобных отзывов делегатов о моем клиенте, было о чем подумать.
Глава 4 Душанбе — родина «дури»
Приятно размышлять о всевозможных пространных вещах, когда летишь в самолете на высоте скольких-то тысяч метров, за бортом — столько-то градусов, а под крылом проплывают облака и далекая земля, которая кажется совершенно недосягаемой. А ты летишь над этой землей, и мысли в голове становятся невесомыми, похожими на рваные тучи, и перестают иметь хоть какой-то вес. Не хочется думать ни о чем конкретном, вспоминать о проблемах, тем более — не своих собственных, а очередного клиента. Но — ничего не поделаешь. Надо, Таня, надо.
Вот, к примеру, сейчас я пыталась собрать воедино всю информацию, которую на сегодняшний момент мне удалось узнать об Игоре Николаевиче Погорельцеве, и это оказалось делом совершенно безнадежным. Я так и не поняла, что же он все-таки за человек? Почему разные люди так о нем отзываются, причем никак невозможно понять, кто из них прав, а кто болтает ерунду?
Поразительно, но буквально каждый из тех, с кем я успела поговорить перед вылетом в Душанбе о своем новом подопечном, сообщал о нем вещи совершенно противоположные. Одни называли Погорельцева «скупердяем», другие, напротив, считали не в меру щедрым, кто-то говорил, что он был вечно раздраженным и крикливым, зато следующий собеседник тут же уверял, что добрее и веселее человека никогда не встречал в своей жизни. Вплоть до того, что три разных человека назвали его педиком, бабником и полным импотентом.
И такие противоречия — до бесконечности, в большом и в мелочах.
Из всего услышанного я пока поняла только одно: Игорь Николаевич Погорельцев — человек, способный на любые, самые непредсказуемые поступки, и потому работа мне предстояла особенно трудная.
Разглядывая на фотографии бородатое, какое-то пиратское лицо пропавшего, я даже подумала: а может быть, он просто от всех сбежал? Такой запросто может.
Допустим, нашел случайно клад и решил не возвращаться в Тарасов к семье и привычной жизни, которая ему осточертела, и по пути элементарно дал деру. Мы тут теперь сбиваемся с ног, пытаемся его разыскать, а счастливчик рассекает по Бродвею и плюет на всех с самого высокого небоскреба.
Впрочем, как бы то ни было, но я получила гонорар за то, чтобы узнать о его местонахождении, и должна выполнить свою работу. А потом клиенты пусть сами разбираются, где и с кем кому лучше.
Такие «летящие» предположения о чемодане алмазов бывают вполне простительны, если ты сидишь и дремлешь в кресле самолета, летящего из Тарасова в Душанбе, но ведь когда-нибудь надо спускаться на землю!
Почему-то особенно запомнился рассказ Анны Пташечкиной, которая упорно называла Игоря Николаевича «педиком» и «шизиком» за то, что вместо сексуальных утех тот предпочел пойти ночью в
