кривились в кошмарных гримасах, а лицо чародея, плавая в кровавом мареве, все явственней искажалось от боли. А хоровод все кружился и кружился.
Внезапно стены избушки покачнулись. Раз. Другой. Третий.
- Стоять! - топнула метеоритной ногой Ягуля. Но было поздно. По зеркальной поверхности пошли волны. Одна. Другая. А третья, которая оказалась самой большой, выплеснулась через край медного таза и обрушилась на голову Козлавра.
Козлавр взревел как раненый тур. Глаза его открылись и налились кровью. Он ощерил пасть, обнажив крупные желтые зубы. Шестеро Темных разом отпрянули от стола. Козлавр рванулся. Путы на его ногах лопнули. Он вскочил. Татаноча попыталась схватить его за рога, но он, взвившись на дыбы, ударил ее копытом в лоб. Старшая ведьма с воплем отлетела в угол избушки и свалилась там безжизненным кулем.
Козлавр опять взревел. Топоча передними копытами по полу избушки, он свирепо вращал налившимися кровью глазами, выискивая новую жертву.
Козлавричек, миленький, - попытался успокоить его Ничмоглот. - Не узнаешь, что ли? Это ж мы, твои други-приятели.
Оставь, пустое все это, - Ядвига Янусовна взяла его за шкирку и отбросила подальше от взбесившегося Козлавра. - Сам разве не видел? На него же из таза дьявольским эликсиром плеснуло.
Словно бы в подтверждение ее слов, Козлавр, повращав еще какое-то время налитыми кровью глазами, разразился зловещим потусторонним хохотом, встал на дыбы и ринулся на Ягулю Янусовну. Он сильно боднул ее рогами, и она следом за Татаночей отправилась в угол избы. Справившись с этой задачей, Козлавр походя куснул в плечо Ничмоглота, смачно плюнул на Лушу жгучей слюной, отдающей серой, ударил по голове Нату и с победоносным кличем вылетел на улицу.
Держите! Держите! Нельзя его отпускать! - закричала Ядвига Янусовна и, хромая, устремилась следом за ним.
Но куда там! Козлавр, взбрыкивая, словно дикий мустанг, скрылся в черном ночном лесу.
Глава XVI
ЧАРОДЕЙ ЗАНЕМОГ
Сил Троевич неподвижно лежал на земле. Над ним низко склонился Веспасиан.
- Что с ним? Что с ним? - не переставая твердила Кассандра.
Опустившись рядом с учителем на колени, она пощупала ему пульс. Он был редкий и слабый. Глаза у чародея смежились. Губы побелели. До этого момента казавшийся милым и уютным зеленоватый свет светлячков теперь представлялся ребятам зловещим.
Бросив на землю охапку кувшинок, Тимка дрожащим голосом проговорил:
Веспасиан, что делать?
Тот не ответил. Вернувшись в кошачье обличье, он лег Силу Троевичу на грудь и, словно гипнотизируя, смотрел оранжевыми глазами ему в лицо.
Пульс едва прощупывается, - растерянно прошептала Кассандра.
Не мешай, - прошипел Веспасиан, не отводя взгляда от лица Сила Троевича.
Какое-то время все молча ждали. Наконец кот спрыгнул с груди так и остававшегося неподвижным чародея.
Ничего не помогает, - мрачно сказал он.
Что же делать? Что яАе делать? - заметался по поляне Тимка. - Тут даже скорую вызвать негде.
Веспасиан, - вмешался Мишка. - У вас случайно мобильника при себе нет?
Во-первых, нет, - откликнулся он. - А во- вторых, он бы тут не помог. В сокровенных местах мобильная связь не работает.
Тогда нужно срочно бежать в поселок, - решил Чугаев. - За помощью. Только я, пожалуй, дорогу назад не найду.
А обычные люди сюда не найдут, - покачал головой кот. - В общем, братцы, придется нам своими силами обойтись.
Но у нас ведь ничего нет, - развел руками Мишка. - Ни лекарств...
Ни кардиограммы, - подхватил Чугаев. - У него наверняка сердце. А при этом всегда ЭКГ делают. Я точно знаю.
Лечить, пожалуй, вы действительно не сможете, - сказал кот. - А вот как Сила Троевича донести до дома, придумать обязаны.
Знаю! - вдруг осенило Тимку, и в следующий миг он, сконцентрировав волшебные силы, создал иллюзию носилок.
Вещь получилась весьма корявой, однако на удивление прочной и, главное, вполне по росту высокому Силу Троевичу.
Не шедевр, но сойдет, - проворчал Веспаси- ан, однако, похоже, остался Тимкой доволен. - Ну-ка, на три-четыре аккуратненько его перекладываем. Только не резко.
Трое ребят и Веспасиан, вновь принявший человеческий облик, с этой задачей справились, однако дальше все оказалось сложнее. Очень худой Сил Троевич тем не менее оказался очень тяжелым. Даже вчетвером они едва удерживали носилки. А у Веспасиана в руке еще была корзина, полная собранных растений.
Веспасиан, оставьте их тут, - посоветовал Мишка. - Потом заберете. Сейчас для нас самое важное - спасти жизнь Силу Троевичу.
Без трав не спасем, - ответил Веспасиан. Сил Троевич как раз на сегодняшний сбор очень рассчитывал. В нем сейчас самая сила.
Но мы все равно не знаем, как этими травами пользоваться, - пролепетала Кассандра.
Придете домой, возьметесь за книги. - И заветную тетрадь Сила Троевича вам доверю. Там наверняка какие-нибудь подходящие рецепты отыщутся.
-- Если мы дотуда дойдем, - отдуваясь, проговорил Чугаев.
Стойте, стойте! - воскликнула Саня. - Я все придумала. Тимка, только не сопротивляйся, пожалуйста. Я сейчас совсем чуть-чуть твою иллюзию усовершенствую. Зато нам тащить не придется.
В нормальной обстановке Тимофей оказал бы бурное сопротивление. Подумать только, вмешиваться в его иллюзию. Наглость ! Однако сейчас он ради Сила Троевича был готов на все.
Девочка на мгновение закрыла глаза и прошептала:
Готово. Можете отпускать носилки. Только осторожно.
Все почему-то ее послушались. Впрочем, Тимке и Мишке сразу стало ясно, в чем дело. Рукоятки, за которые они мгновение назад держались, превратились в прутья метел. Таким образом ткань носилок прикреплялась теперь к двум парящим в воздухе волшебным метлам, и Сил Троевич медленно полетел вперед.
Светляки как по команде слетелись со всей поляны и облепили метлы, словно сигнальные огни на корабле. В их свете компания продолжила путь. Веспасиан вышагивал по тропинке первым, за ним плыли по воздуху носилки с Силом Троевичем, а трое ребят замыкали шествие.
Мишка, не переставая, шептал:
Вы этого кота не слушайте. Много он понимает в человеческом здоровье. Как придем,
обязательно нужно скорую вызвать. Ему врач хороший нужен.
Мишка, Сил Троевич ведь волшебник, - возразил ему Тимка.
Ты тоже волшебник, но когда зимой гриппом болел, тебя лечил доктор из поликлиники самыми обычными средствами. И, между прочим, хорошо вылечил, - стоял на своем Чугаев.
Одно дело я, а другое - Сил Троевич, - откликнулся Тимка. - Я здесь родился и вырос. А он родился очень давно, много столетий назад и вообще неизвестно где. Откуда нам знать, как теперь его организм устроен.
А кроме того, вы не думаете, что для врача из поликлиники Сила Троевича здесь вообще как бы нет? -
