Может, ее обратно проклясть? - вопросительно глянула на нее сестра.
Двойной оборот наговора? - Натафталина озадаченно потеребила пучок на затылке. - Рискованно.
А что, полагаешь, возврат может не получиться? - взглянул на нее Ничмоглот.
Кто его знает, куда и в кого ее повернет, - развела руками Натафталина.
В кого бы ни повернуло, но слушать это больше нету терпения, - решительно заявила Тата- ноча. - Проклинай, Ядвига! Рискни, раз больше ее ничем не взять.
А ежели попытаться сперва кукушку заткнуть? - предложил Ничмоглот Берендеевич. - С них ведь все началось, - он указал на ходики. Может, на них и кончится.
Сестры-ведьмы по очереди произнесли затыкающие заклинания. Тщетно. Ходики разошлись еще больше.
- Что ты с ними сделала? - накинулись сестры- ведьмы на хозяйку избушки.
Ничего, - ответила та. - Как есть от бабушки достались. Сколько себя помню, всю жизнь с норовом были. Что хотят, то и делают. Спасу от них нет.
Тогда, Ядвига, проклинай мышь, - приняла решение Тата.
Результат двойного проклятия оказался совершенно неожиданным. Мышь вяленой тушкой рухнула вниз. Однако не успела еще компания Темных порадоваться, что проклятие удалось, как она угодила прямиком в таз с остатками черной жижи. Несколько капель упало на голову лешего, и на этом месте тотчас же выросли зубы - огромные, желтые, вроде как лошадиные. Впрочем, может, они были и козлиные. Однако Ничмоглот сейчас даже ничего не почувствовал и не заметил. До зубов ли каких-то тут было! Все Темные в полном замешательстве следили за происходящим в тазу.
Черная жижа вновь забурлила, закипела, запарила, словно под ней развели огонь, и в самом центре таза образовался черный непрозрачный пузырь. Он становился все больше и больше и, наконец, с оглушительным треском лопнул. Темных взрывной волной разнесло в разные стороны избушки. Сама избушка прокричала высоким жалобным голоском: «Караул!» - и комната съежилась от страха.
Тем временем из прорвавшегося пузыря выпорхнула маленькая черная красноглазая летучая мышь. Оказавшись на свободе, она со-
вершила стремительный облет продолжающей уменьшаться комнаты, пискнула, икнула и, ощерившись, с воинственным видом ринулась к ходикам.
Ходики, громко ойкая кукушкой, расправили крылья и предприняли попытку к бегству. Под стропилами завязался воздушный бой. Однако силы оказались неравными. Набрав высоту и с воем тяжелого бомбардировщика спикировав на врага, летучая мышь прижала его обратно к стропилам и с силой рванула когтистой лапой дверцу, за которой спряталась часто икающая кукушка. Птица грудью встала на защиту своего домика. Мышь хуком справа вывела противника из игры и втиснулась в дверцу ходиков. Судя по звукам, бой продолжался внутри часов. Какое-то время спустя дверца опять распахнулась, из нее высунулись две головы - кукушкина и мышиная - и, синхронно икнув и кукукнув, они снова исчезли за дверцей. Механизм ходиков отчаянно протестовал, скрипя шестеренками и бешено вращая стрелками.
Потом стрелки остановились. Дверца с треском раскрылась, из нее вылетела летучая мышь и, пробив оконное стекло, унеслась прочь.
- Кажись, обошлось, - облегченно выдохнул Ничмоглот.
Ходики, спустившись со стропил, проковыляли обратно к своему привычному месту на жердочке. Кукушка внутри кашлянула и, отворив дверцу, обиженно произнесла:
Кому обошлось, а кому и не очень. Ремонтироваться буду. А потому до завтра не кукую.
Ягуля Янусовна горестно заохала и, топнув в сердцах метеоритной ногой, раздавила куда-то бежавшего по своим делам огромного черного таракана. Вид раздавленного насекомого поверг ее в еще большее расстройство.
Если уж день не заладился, так уж не заладился. Все наперекосяк.
Дурной знак, - цыкнув зубом, подтвердила Ядвига.
Бросьте каркать, - плачущим голосом проговорила Луша.
Каркай не каркай, а когда колдовство из-под контроля выходит, хорошего мало. Жди беды, - вздохнула Ягуля.
Интересно, что это еще у нас из-под контроля вышло? - спросила Татаноча, уперев руки в бока.
Козлавр, - откликнулась Ядвига.
Никуда не денется, - небрежно махнула рукой Тата. - Порезвится, позлится, а оголодает - вернется.
Напрасно надеешься, - задумчиво протянул Ничмоглот. - Голодом его сюда не заманишь. Ему наша еда страсть как не нравится. Эх, а мне бы сейчас пирожка с козявками.
Он с мечтательным видом запустил пятерню в зеленую шевелюру и тут же с воплем подпрыгнул:
- Ой, и что это у меня тут такое понавырастало?
Где? - хромая, кинулась к нему Ядвига.
Ему даже показывать не пришлось. Она уже
все заметила сама и заголосила на всю избушку:
Зубы! Зубы у него на башке! И откуда что зялось?
Оттуда, - многозначительно указала на таз Ягуля. - Зуб даю.
Не надо про зубы! - воскликнула сестра. - У нас этого добра и так перебор.
Ничмоглот, подбежав к мутному зеркалу, висевшему на стене, уставился на свое отражение. Желтые зубы уже порядком подросли и напоминали рожки на зеленой полянке. Леший истошно завыл.
Что же мне теперь делать? Порченый я теперь. Никто в лесу за своего признавать не будет.
Не горюй, - начала успокаивать его Луша - самая добрая и сердобольная из трех сестер- ведьм. - Сейчас уберем.
Она поколдовала над Ничмоглотовой головой. Зубы послушно отвалились. Луша поймала их в воздухе и протянула лешему:
Возьми на память.
Однако она поторопилась. Не успел еще Ничмоглот принять из ее рук сувенир, как зубы выросли вновь на тех же местах, и к тому же гораздо толще, выше и острее прежних.
От горя леший схватился за голову и заухал филином.
- Ната, помоги, - позвала на помощь среднюю сестру Луша. - Вместе уж точно справимся.
Но не только вдвоем, а даже втроем у ведьм ничего не вышло. Зубы отваливались только затем, чтобы вырасти вновь еще острее и крепче. Татаноча в отличие от Ничмоглота осталась очень довольна:
Знатное колдовство сотворили. Оно уж точно проклятого чародея одолеет.
А я, например, сомневаюсь, - ехидно проговорил Ничмоглот Берендеевич, продолжавший ощупывать зубы на голове. - Часть силы на Коз- лавра потратилась.
Не потратилась! - воскликнула Тата.
А вот и потратилась, - упорствовал Ничмог- лот.
Цыц! Не лешему с ведьмой спорить о колдовстве!
В нормальном состоянии Ничмоглот покорился бы и умолк, так как всегда уважал волшебную иерархию. Однако, видимо, вместе с зубами на голове ему досталась и какая-то толика козлиного упрямства. И он запальчиво провозгласил:
А почему бы мне и не поспорить. Тоже, между прочим, разбираемся.
Татаноча на мгновенье оторопела от такой наглости, а потом громче прежнего взвизгнула:
Мо-олчать! - И что было силы врезала кулаком но столу.
Таз покачнулся и вторично обрызгал лешего черной жижей. Остальные Темные охнули и в предчувствии недоброго на всякий случай замерли там, где стояли или сидели.
Зубы на голове Ничмоглота неожиданно исчезли. Их КН.К не бывало. Леший обрадовался. Однако Ядвига Янусовна не торопилась разделять его ликование.
Ты сперва проверь, не отросло ли у тебя чего другого лишнего. .
Ничмоглот в панике принялся себя ощупывать.
Вроде полный комплект, - наконец не слишком уверенно произнес он. - Ни больше, ни меньше.
