Хорошо проверял?
Да уж, наверное, свой организм как-нибудь знаю, - даже немного обиделся Ничмоглот Берендеевич.
Теперь, когда он пришел в норму, Темные, на всякий случай плотно прикрыв коварный таз, с большими предосторожностями оттащили его в дальний угол до следующей ночи.
А завтра в полночь продолжим, - сказала Тата.
Это ж еще Козлавра надо найти, - обеспоко- енно проговорил Ничмоглот.
Да вернется, вернется, некуда ему от нас деться, - заверила старшая ведьма.
Коли к полудню сам не придет, отыщем и силою воротим, - в голосе Татаночи послышались
А о о
угрожающие нотки. - А сейчас спать пойдем, силы копить будем.
Ничмоглот зевнул:
- Ох и вправду: ночка тяжелая, нервная выдалась.
И он украдкой провел пятерней по голове. Вдруг зубы ненароком снова проклюнулись? Но, к его большому облегчению, их не оказалось...
Оставшуюся часть ночи до самого рассвета Козлавр носился по темному лесу в тщетных поисках хоть какого-нибудь жилья и только к утру набрел на поселок «Китеж». Некоторые дачники уже успели проснуться и вовсю трудились на своих участках. Однако садовые работы поэта- сатирика волновали мало. Его манило другое. Из распахнутого окна маленького уютного розового домика, стоявшего на самом краю поселка, явственно тянуло запахом свежесваренного кофе.
Козлавр всхрапнул. «Чистая арабика! - пронеслось в его голове. - Мне нужен один, лишь один глоток. Иначе я умру».
В следующий миг он одним прыжком преодолел забор и, не разбирая дороги, по клумбам, по грядкам, ринулся к заветному окну.
В домике в это время пожилая супружеская чета как раз собиралась сесть завтракать. Жена налила из кофейника кофе, а муж намазывал маслом круглую булочку, обсыпанную кунжутом.
Когда в окно просунулась черная козлиная морда, пожилая женщина замахала на нее полотенцем:
- Кыш! Кыш! Марш домой! Назаводили животных, а следить не следят. А ну пошел! - снова
прикрикнула она на козла.
В нормальном своем состоянии поэт-сатирик смирился бы и, извинившись, быть может, даже стихами, ушел восвояси. Однако сегодня в его душе царил черный козел, и мотающееся в руке хозяйки полотенце подействовало на него как красная тряпка на быка. А женщина, на свое несчастье, еще добавила:
Мало того, что собаки кусаются и лают, кошки рыбу чуть ли не со сковородок воруют, так теперь еще козы в окна лезут.
Козы, пожалуй, хуже всего, - лениво отозвался муж. - Они бодаются и все подряд едят. Не только рыбу. Не животные, а саранча.
Слова двух пожилых супругов ранили Коз- лавра в самое сердце. А тут еще завораживающий запах вожделенных «кофэ-э с булочкой».
Поэт-сатирик взревел, комья земли разлетелись из-под его копыт и, вращая налитыми кровью глазами, он впорхнул в окно. Не успел Козлавр приземлиться, дверь кухни уже захлопнулась. Пожилую чету как ветром сдуло. Да поэту-сатирику их общество и не требовалось. Его вполне устраивала компания кофе и булочек.
Едва он проглотил содержимое двух чашек, с ним произошла счастливая, с его точки зрения, метаморфоза. Шея вытянулась, расширилась и вновь превратилась в торс с двумя руками. Правда, окрас по-прежнему оставался черным, однако жить стало гораздо лучше и веселее.
Воспользовавшись так кстати отросшими верхними конечностями, поэт-сатирик схватил
кофейник и вновь наполнил чашки.
Говорил ведь: кофэ-э мне просто необходим, - совершенно членораздельно произнес он в пустоту кухни. - Вот, вот. И речь снова появилась, - ликуя, отметил он. - По-моему, скоро я наконец вернусь к творчеству.
Ожидая счастливого мига, он намазал еще одну булку толстым слоем масла, но тут в окне показались испуганные лица супругов.
Пошли вон! - грянул Козлавр.
Супруги ошарашенно хлопали глазами. Коз- лавр, мстительно хмыкнув, схватил полотенце, которым только что гнали его, и замахал на хозяев домика:
Кыш! Кыш! Кому говорю! Дайте кофэ-э спокойно попить!
Глава XVIII
ВОЛШЕБНЫЙ СОН ИЛИ ВЕЧНЫЙ?
Борьба с исчезающим домом длилась без остановки целых два часа. Не успевал Тимка создать очередную иллюзию, как брешь появлялась в другой части дома, и бой продолжался. Мишка старался помочь как мог. В основном советами, которые лишь отвлекали от дела ученика чародея. Наконец в короткой паузе Тимофей пригрозил: если Чугаев скажет еще хоть слово, то он его во что-нибудь превратит. Мишка поинтересовался, во что.
- В статую, - бросил Тимка, хотя на самом деле еще не умел превращать во что-нибудь людей.
Правда, Чугаев об этом не знал и страшно перепугался.
Не буду, не буду я больше ничего произносить, - скороговоркой пообещал он и с этого момента просто носился, вытаращив глаза, от одной образовавшейся бреши к другой.
К обеду разрушение чародейского дома остановилось. Тимка облегченно перевел дух. Оставив дежурить Кассандру, мальчики побежали обедать.
Вернулись они назад не только сытыми, но и полными впечатлений. Едва завидев сидевшую в плетеном кресле под дубом Саню с волшебной книгой в руках, Мишка выкрикнул:
Ты тут сидишь, а там, в поселке, такие дела творятся!
Что случилось? - От неожиданности она даже выронила книгу из рук.
Волшебный Дуб поймал веткой старинный фолиант Сила Троевича и аккуратно опустил его Кассандре на колени.
Эти книги бесценны и требуют бережного обращения, - шепотом произнес он.
Тут такое, такое... - взволнованно тараторил Тимка. - Весь поселок гудит. На участок в конце нашей улицы ворвался козел.
Потрясающая новость! - ехидно отозвалась Кассандра. - Небось из деревни удрал.
Дело не в этом, - перебил Мишка. - Ты сперва дослушай до конца. Этот козел...
- Черный козел, - вставил Тимка.
Влез к ним в дом, их выгнал, выпил весь кофе и съел все булочки с маслом.
На Кассандру история по-прежнему не произвела впечатления, и она лишь лениво пожала плечами.
Ну и что? Козлы - существа прожорливые. Едят все, что попадется.
Он кофе из чашечек пил, - сообщил новую деталь Тимка. - И из кофейника подливал. И масло на булочки сам намазывал.
Кто вам такую чушь рассказал? - усмехнулась Кассандра.
Бабушка, - ответил Тимка. - А ей - соседка. А еще этот козел у них две пачки молотого кофе упер и с ними удрал. А еще козел на них ругался. Человеческими словами. Никого тебе не напоминает?
Козлавра, - медленно произнесла девочка. - Только он был белый, а этот, ты говоришь, чер-
«.» о,
