ведьма. - В такую важную ночь отличился! - возмущенно добавила она.
Я в прекрасной форме. Колдовать смогу, - все еще не решаясь отпустить лавку, заверил Ничмоглот Берендеевич. - А козла вы уже усыпили? - деловито осведомился он.
Да, - Ядвига Янусовна указала на спутанного поэта-сатирика. Тот действительно крепко спал в углу.
И Темные приготовились к новому колдовству. Снова на столе появился таз, и снова бурлила, дымилась в нем черная жижа. И черный козел, вращая безумными красными глазами, лежал на столе, а Темные вели вокруг хоровод, завывая заклинание.
Плюх! Из таза во все стороны полетели черные брызги. Хоровод мгновенно рассыпался. Темные тут же принялись оттираться. Кажется, обошлось. Во всяком случае, ни у кого ничего лишнего не выросло.
Что это было? - первой пришла в себя Лукреция.
По-моему, вернулась проклятая вяленая, - смущенно ответила Ягуля Янусовна. - И как только мимо меня в дом проскочила? Вы-то куда смотрели? - рявкнула она на ходики и показала кулак.
Ходики, переступив по жердочке, демонстративно повернулись к хозяйке задом.
--•203*—
Ну я им после устрою, - пообещала Ягуля. - Заодно с этой вяленой.
Ходики развернулись к ней лицом. Кукушка выглянула из-за дверцы:
Мы - часы и в сторожа не нанимались. Некогда нам за всякими вялеными следить. Своих дел хватает.
Совсем обнаглели, - Ягуля схватилась было за кочергу, однако ходики, расправив крылышки, взмыли к стропилам и там спрятались, периодически ехидно кукуя.
Достать бы вяленую-то надо, - Ничмоглот Берендеевич все еще находился под действием настойки.
И чем же ты ее доставать собираешься? - поинтересовалась Ядвига.
Может, сама выйдет? - с надеждой проговорила Ягуля.
Как бы не так, - лсалобно протянула Луша. - Она ведь теперь опять вяленая. А если ее там оставить, ни одно колдовство не пойдет.
Эх, незадача, - в сердцах прошипела Тата.
Ведьмы попробовали подцепить мышь вилкой. Тщетно. Вилка гнулась и категорически не желала входить в жижу.
Говорила же, ничего не получится, - вздохнула Луша. - Только живой рукой вытащить можно.
А что потом с рукой будет? - шмыгнула бородавчатым носом Ядвига.
Может, костяной ногой можно? - с надеждой спросил Ничмоглот.
Нет, - отозвалась Ягуля. - Если только живой. Но у меня она и так последняя.
У меня тоже, - на всякий случай поторопилась сообщить Ядвига.
А кто доставать будет? - задал новый вопрос леший.
Жребий решит, - рявкнула Татаноча.
Она щелкнула пальцами, и на ее вытянутой ладони появилась большая игральная кость.
Нас как раз шестеро, - продолжила старшая ведьма. - Один, два, три, четыре, пять, шесть, - тыкала она по очереди пальцем в каждого из Темных. Сама Татаноча оказалась шестой. - Сейчас брошу кость. Чей номер выпадет, тому, значит, и лезть... Итак... Два!
Ничмоглоту стало не по себе. Даже несмотря на благотворное действие нашатырной настойки. А что, если руку растворит? Лешие без руки бывают? Кажется, нет. Значит, в отставку? Рано. А если, к примеру, вместо руки гадость какая-нибудь вырастет? Хвост там крокодилий или рога? Смирится ли с этим Ядвига?
Но отступать было поздно. Собрав все свое мужество, Ничмоглот сказал:
Что ж, дамы. Поминайте меня лихом.
И он запустил в жижу руку по самое плечо.
Поймал! Туточки она, родименькая!
В следующее мгновение он вытащил вяленую мышь.
Об козла, об козла вытирай! - командовала Татаноча. - А как обсохнет, немедленно в печь ее.
Леший в точности выполнил приказание. На сей раз крепко связанный козел лишь глазами сильней стал вращать.
А рука-то, рука! - Леший повертел в воздухе пальцами, когда мышь, полыхнув синим пламенем, сгорела в топке. - Как новенькая. Ничегошеньки с ней не стало. Это все Кимина настойка. Точно вам говорю. Она у ей ото всего помогает.
На стропилах нервно закуковали ходики.
Время идет. Колдовать надо! - призвала всех к порядку Татаноча. - После рукой своей налюбуешься.
И снова пошел хоровод. А когда черная жижа зазеркалилась и в ней появился Сил Троевич, Темные замерли в изумлении. Лицо чародея было зеленым.
Елки-палки, это еще что такое? - взобравшись на лавку, всплеснул короткими ручками леший. - С настойки, что ли, пригрезилось?
Не с настойки, - зло прошипела сквозь зубы Натафталина. - Мышь проклятая опять все попортила.
Мышь ни при чем, - возразила Тата. - Просто что-то там у них изменилось не в нашу пользу.
Избушка обеспокоенно завозилась. Лицо Сила Троевича исчезло. А в неожиданно распахнувшуюся дверь влетела Кима.
Только что по камышам на болото слух пришел! Сил Троевич переселился!
лава
ГДЕ ДОМ СТОЯЛ, ТАМ НЕТ ЕГО
Подбежав к двери, Тимка попытался ее открыть. Она не подалась.
Погоди, подсажу! - подбежал Мишка. Тимка взобрался ему на плечи и подергал
за ручку. Заперто. Он отчаянно забарабанил в дверь кулаками.
Сейчас, сейчас, сейчас, - спустя какое-то время изнутри послышался недовольный голос Морфея.
Замок щелкнул. Дверь отворилась.
XX
Чего барабаните? Вас ведь просили, пока не позовут, ждать во дворе.
Крыльцо исчезло, - выдохнул Тимка.
И еще полдома, - добавила Саня.
Ой-е-ей-е-ей! - схватился за косматую голову Хранитель разрушенного Домашнего Очага.
Нам чего, опять латать? - поинтересовался Мишка.
Боюсь, мы больше не справимся, - честно призналась Кассандра.
Даже наши прежние латки и те исчезли, - поддержал ее Тимофей.
Ой, беда, беда, - горестно проверещал Дух Дома. - Прямо и не знаю, какие действия предпринять! Забирайтесь скорей, пока дверь не исчезла.
Тимка вскарабкался на порог, затем Мишка подсадил Саню, а потом они вместе втащили за руки Мишку, причем Морфей, стоя за их спинами, охал, кряхтел и кричал «давай-давай», словно основная тяжесть труда по втаскиванию Чугаева легла на него.
Уф-ф, - выдохнул Мишка.
И тут дверь исчезла.
Веспасиан! Веспасиан! - завопил Морфей. - Быстро вниз! Беда большая пришла!
Веспасиан в образе человека чуть ли не кубарем скатился со второго этажа. За ним по лестнице быстро сбежала Ундина. Оба мигом оценили ситуацию. Веспасиан махнул рукой и что-то пробормотал себе под нос.
- Как раз именно этого я и боялась, - сказала русалка. - Все подтверждает мою догадку, что
20 7+»- против Сила Троевича действуют очень сильным колдовством. Потому что иллюзии, созданные таким великим чародеем, против его воли не могут исчезнуть. Даже если он болен и даже если
