окно. Не забудь передернуть затвор у каждого автомата.
— Это зачем?
— В патроннике могут быть патроны. Если передернуть затвор — они вылетят. Сделай это два-три раза.
— Что ты собираешься проделать с автоматами? — спросил Жумаилов.
— Верну их тебе, только без патронов, чтобы не было соблазна пульнуть по машине. Я стараюсь соблюдать законы и не хочу быть арестованной за незаконное хранение оружия. Получишь все, кроме патронов, если хотите — собирайте их по степи.
— Можно я помогу ему? — спросил Кайрат.
— Лучше смотри за дорогой. Подскажешь, как выехать к границе.
Парнишка огорченно вздохнул. Уж больно ему хотелось побаловаться с автоматами.
— К какой границе ты собралась? — спросил вдруг Жумаилов.
— К американской.
Мы съехали с дороги и блуждали по пересеченной местности. Я делала круги, словно ганфайтер, который хочет сбить с толку своего соперника и специально путает следы. Не думаю, что менты Жумаилова хорошие следопыты и сумеют распутать эту головоломку, да еще ночью. Холодный степной ветер занесет все выбоинки, оставленные протекторами, и наше пребывание здесь останется легендой.
Жумаилов молчал. Он внимательно смотрел за дорогой, видимо, пытаясь вычислить наше местопребывание, чтобы впоследствии организовать погоню. Вне всяких сомнений, машины три или четыре уже устремились следом, потому что я заметила далеко позади свет автомобильных фар.
С заднего сиденья раздавались щелчки, лязганье и возгласы досады, когда Игорь сбивал кончики пальцев.
— Готово! — наконец услышала я.
Я остановила «Фольксваген» и выключила дальний свет.
— Выходи! — скомандовала Жумаилову.
Тот повиновался. Парни вытащили из машины автоматы и побросали их на землю. Я протянула милиционеру разряженный пистолет с пустой обоймой.
— Не знаю, кто стоит за вашей провокацией, ты все равно не скажешь, только учти, что сделано это напрасно. Я делаю работу профессионально и постараюсь спутать все ваши планы.
Мы сели в машину, оставив Жумаилова с грудой оружия на земле. Кайрата я усадила рядом с собой как проводника по прерии.
Двигатель взревел, и мы погнали прочь. Ночь была лунная, и я не торопилась включать свет, чтобы не привлекать внимание. Попробуем на ощупь.
— Кайрат, посмотри назад, что там делает этот кретин?
— Лезет в кобуру! Э, да он хочет стрелять!
И в самом деле, позади послышались выстрелы.
— У него была запасная обойма, — спокойно произнесла я. — Пусть стреляет. Из «макарова» не так просто попасть по движущейся мишени. Я как-то две недели стреляла по банке с расстояния в пять метров и не могла попасть. Только потом кое-как приноровилась.
В нас пульнули восемь раз. Ровно столько патронов хранится в обойме пистолета Макарова.
— Все, запас исчерпан, — произнесла я. — Кайрат, командуй теперь, как нам выехать к границе.
— Возьми левее, и мы выедем на проселочную дорогу.
— Она на карте есть? — спросила я.
— Что ты, по ней только на велосипедах и ездят.
— Тогда хорошо.
Мы напрягали зрение, чтобы не пропустить момент, когда будем пересекать индейскую тропу. Машину то и дело подбрасывало на кочках, и вскоре Игорь взмолился:
— Нельзя потише? Мой крепеж скоро посыпется.
— Терпи, если хочешь остаться в живых…
Кайрат уже несколько раз долбанулся лбом о стекло, но исправно исполнял свои обязанности проводника.
— Вот она! Выезжаем на дорогу и поворачиваем налево! — воскликнул он.
«Фольксваген» пополз чуть наверх, и вскоре мы выбрались на узенькую пыльную ленту степной дороги. Я повернула налево, как мне было сказано, и включила ближний свет.
— Теперь вперед! — воскликнул Кайрат. — Скоро мы будем на месте.
Через полчаса мы увидели впереди огни какого-то селения.
— Это что такое? — встревожилась я.
— Езжай, не бойся! — воскликнул парнишка.
— Что это? Какой населенный пункт? Где граница с Оренбургской областью?
Кайрат смотрел прямо перед собой.
— Здесь нет границы, здесь живу я.
— О нет!
Глава 9
Мы остановились перед въездом в селение, что называется у околицы, и начали ожесточенную дискуссию.
— Скажи, за каким чертом ты привел нас сюда, когда нам, кровь из носу, нужно добраться до границы! Мы же не собираемся торчать в твоем Казахстане, когда вся милиция на хвосте. О чем ты думал, скажи?
Кайрат затараторил, проглатывая целые слоги:
— Здесь вас никто не сдаст милиции, не сомневайтесь, это во-первых. Во-вторых, нельзя плутать по степи ночью, можно заехать прямо на милицейский пост. А в-третьих, и самое главное, — я хочу отблагодарить вас! Прошу вас, пожалуйста!
— И мы не можем ему отказать… — добавил Игорь. — Это уже запрограммировано.
Я сдалась:
— Возможно, ты прав, малыш. Показывай нам, где твое ранчо.
— Тогда вперед! — повеселел Кайрат.
Дом Джамаловых стоял чуть в стороне от главной улицы. Мы подъехали к плотно сбитым дощатым воротам и остановились. Слышался лай собак, которые почувствовали наше присутствие, однако никто из жителей на улицу не выглянул, чтобы посмотреть, каких гостей шайтан принес. Завтра всем вставать с рассветом, и надо выспаться как следует.
— Я сейчас… — произнес наш товарищ по приключениям в прерии.
Парень перемахнул через забор, исчезнув из виду. Послышался радостный скулеж какой-то собачонки, видимо, от всей собачьей души приветствовавшей своего молодого хозяина.
— Может, уедем? — спросил Игорь. — Пока не поздно? Что-то я стал сомневаться. Ни с того ни с сего…
Я не знала, что ответить. С одной стороны, мы теряем время, а с другой — не мешало бы осмотреться. Я не фаталистка, но если судьба забросила нас в аул, то это неспроста. А значит, нужно прислушаться к совету небес.
— В любом случае нам нужен проводник, — неуверенно произнесла я. — По трассам нам долго не проехать, наверняка выставлены посты. Пусть это будет не Кайрат, а кто-нибудь другой — придется заплатить, чтобы нас доставили до российской границы в любом ее месте.
Послышался скрежет металлических запоров, и ворота медленно открылись. Мы увидели Кайрата с пожилым мужчиной — здоровым, как медведь, с такими же раскосыми глазами, как у нашего нового друга.
— Загоняйте машину во двор, — сделал знак рукой Кайрат. — Это мой отец, познакомьтесь.
