— Прошел по всем домам?
— Да нет, — покачала головой Илларион Дмитриевич. — Он, видимо, очень спешил. Лишь обошел вокруг моего дома, заглянул мельком в обе бочки с водой, да велел повесить на щит с противопожарным инструментом багор, который я оставил на…
— Интересовался, кто живет в поселке? — перебил хозяина Мишка. Спрашивал что о нашей машине?
— По-моему, ты зря тревожишься, — успокаивающе заметил хозяин. — Если бы его интересовал ты, он бы постарался каким-либо образом выяснить, кто сейчас находится в поселке. А так… Просто один из очередных проверяющих, который и сам понимает, что выполняет никому не нужную работу. Заехал, походил с начальственным видом, сделал замечание и — адью. Побыстрее укатил на очередной «объект».
— Если этот деятель все-таки искал нас, то ему и спрашивать ничего не нужно было, — покачал головой Филимонов. — Наш «Рено», что визитная карточка с фотографией… Ты хоть обратил внимание, что этот «пожарник» приехал больно уж в неурочное время?
— Ты, Миш, не забывай — тут не город, — возразил Илларион Дмитриевич. — Люди здесь живут по собственному разумению. И если ему, скажем, ещё предстоит сегодня помогать брату ставить забор или ехать с тещей в город к врачу, то плевать он хотел на официальный рабочий день с его распорядком. Приехал, отметился для порядка и отправился далее по своим делам.
Немолодой господин помолчал немного, а затем уже не столь убежденно добавил:
— Но даже в том случае, если он разыскивал тут именно тебя… Скажи, что я-то мог поделать?
— Дай-то Бог, чтобы он действительно оказался пожарником, — слегка пожал плечами Мишка. — Но только в любом случае нам теперь нужно поторапливаться. Мы пойдем собираться, а ты, Дмитрич, пиши пока доверенность на свою старушку. Как договорились, тебе придется некоторое время довольствоваться нашим «Рено».
— Не обижай моего «Росинанта», — укоризненно покачал головой хозяин. Хотя ему скоро за двадцать лет перевалит, он тем не менее на приличной трассе спокойно сто семьдесят держит.
— А где он? Где ваш «Росинант»? — полюбопытствовал Антон, который не видел пока тут ни машин, ни гаражей.
— У Дмитрича под домом такой гараж, что позавидуешь, — вместо немолодого господина ответил Филимонов. — Там же у него ещё есть и отличная мастерская.
— А что у вас за машина?
— Старенький «БМВ».
— Но зато ухоженный и с почти что новым двигателем, — дополнил Мишка. — У Дмитрича в последние годы вдруг прорезалась любовь к слесарному делу. Он своими руками знаешь, какие чудеса тут творит?
— От одиночества чем только не займешься… — невесело заметил Илларион Дмитриевич. — Кстати, ты, Миш, поаккуратнее обходись с моим аппаратом.
— Не беспокойся. В случае чего купим тебе чего получше, — заверил Филимонов и скомандовал приятелю, — Пошли, Антон. Быстренько перекусим, и будем отчаливать.
Возвращаться в город было решено как можно быстрее. Картушин особенно не возражал, когда ему предложили некоторое время погостить у Дмитрича. Он лишь попросил, чтобы позвонили его жене и объяснили, почему он вынужден скрываться.
К тому времени, когда они вышли из дома, рядом с их «Рено» уже стоял большой серый «БМВ» со слегка помятым левым задним крылом.
— Сядешь рядом, Антон, — направляясь к водительской дверце, распорядился Мишка. — А ты, Ир, постарайся особенно не светиться.
— Ага, — поддакнул Сека. — Если нас остановят, делай вид, что тебя тут нет. Или маскируйся под… под чемодан.
— Почему под чемодан? — недоуменно поглядела на невысокого мужичка девушка. — Под какой ещё чемодан?
— Под чемодан, которого у нас нет, — охотно пояснил Сека и задумчиво добавил, — Конечно, если остановят, было бы лучше косить сразу под два чемодана, причем — разных. Мы бы тогда выглядели как солидные путешественники…
— Да ну тебя… — улыбнулась девушка, наконец сообразив, что её сосед по заднему сиденью шутит. — И с какой стати нас станут останавливать, если мы не будем нарушать правил уличного движения?
— Молодчина, — заводя двигатель, похвалил Ирину Мишка. — Вправь ему мозги. Упаднические разговоры нам ни к чему.
Филимонов на прощание слегка помахал Дмитричу высунутой в окошко рукой, коротко посигналил и тронул машину с места.
Поскольку идущая просекой дорога тут оставляла желать много лучшего, Мишка вел машину Иллариона Дмитриевича очень осторожно. Несмотря на удерживающуюся в последний месяц жаркую погоду, в глубоких, покрытых болотной растительностью кюветах по обе стороны пыльной дороги до сих пор ещё стояла цветущая вода. Воздух оглашался оглушительным кваканьем в изобилии населявших благодатные канавы лягушек. Пыль после проехавшей здесь около часа тому назад машины успела осесть, а потому воздух был чист и ароматен. Казалось, его насыщали как будто специально подобранные запахи хвойных и лиственных деревьев, многочисленных цветов, всевозможной зелени и мха. К этой пьянящей смеси добавлялся сладкий дух гниющей древесины, кувшинок, ряски и неизвестно чего еще. В любом случае даже в машине дышалось тут легко и приятно. Невольный сеанс фитотерапии в сочетании с идиллическим звуковым сопровождением и с радостным солнечным светом, пробивавшимся через кроны стоящих вдоль просеки деревьев, вызывал прилив бодрости и воодушевления, близкого к эйфории. В такой день просто не хотелось думать ни о чем плохом. Во всяком случае, теперь настроение у пассажиров «БМВ» было просто отличным.
— До чего же здорово! — не выдержала первой Ирина. — Молодец Илларион Дмитриевич, что уехал из города с его суетой и нервотрепкой. Я бы тоже с удовольствием пожила тут.
— Сколько? — поглядел на неё в зеркало заднего вида Мишка.
— Что — сколько?
— Сколько времени ты бы тут выдержала?
— Не знаю. Но в такую погоду наверняка с удовольствием прожила бы тут не менее пары месяцев.
— Одна? — снова коротко уточнил Мишка.
— Да нет. Лучше с моим Ильязом. Одной все-таки… все-таки скучно.
— И могла бы обойтись без своего мотоцикла? — поинтересовался Сека.
— Естественно. В том случае, конечно, если бы у нас было все необходимое для жизни. К тому же, строго говоря, это даже не мой мотоцикл. Не совсем мой.
— Что, неужели пришлось бы возвращать его? Я имею в виду — после того, как ты отработала бы свое этим деятелям? — удивился Филимонов. — Ну и жмоты!
— Не знаю, пришлось бы, или нет… Во всяком случае куплен мотоцикл был не на мое имя. Я езжу на нем по доверенности. Но в любом случае машина это отличная.
— Как, ты говоришь, фамилия этого фрукта, с которым ты имеешь дело? спросил Антон. — Вылетело из головы. Гаврилов? Гавриков?
— Ганченков, — напомнила Ирина. — Евгений Петрович Ганченков. Но, думаю, что встречалась я не с ним.
— То есть?
— То есть звонила я действительно этому Ганченкову, а встречалась с кем-то другим. Я хочу сказать, кто-то другой приходил ко мне под его именем.
— И почему ты так решила? — полюбопытствовал Антон.
— Да тут и решать нечего. Во-первых, по номеру телефона. Звонила я куда-то в новостройки, встречалась с ним в центре, а офис его, как выяснилось, находится рядом с горбольницей. А во-вторых,
