улицы. Пятнадцать секунд спустя он влился в транспортный поток, так и не увидев ни одного полицейского.
Куп проверил мешочки на парковке кафе «Бургер кинг». В первом оказалось четыре с половиной тысячи банкнотами по двадцать, пятьдесят и сто долларов. Во втором он обнаружил пятьдесят золотых крюгеррандов[25] – один из его самых удачных уловов за все время. В одной шкатулке лежала золотая цепочка с крестиком, украшенным десятью бриллиантами. Не слишком большими, но и не маленькими. Куп понятия не имел, сколько они могут стоить. Наверняка немало, если камни не фальшивые. Из другой коробочки взломщик достал гарнитур – сережки и ожерелье.
Куп испытал удовлетворение. Это его лучшая добыча. Потом он подумал о Саре, и настроение резко изменилось.
Дерьмо. Он посмотрел на золото у себя на коленях. Вообще-то оно ему не нужно. А деньги он может раздобыть в любое время.
Куп знал, что ему требуется.
Всякий раз, закрывая глаза, он представлял Сару Иенсен.
Куп проехал мимо ее квартиры и увидел, что везде горит свет. Он притормозил, и ему показалось, что в окне промелькнула тень. А вдруг она разгуливает по дому совершенно голая? Или у нее полно полицейских?
Нельзя задерживаться. Вполне возможно, что копы следят за домом.
Он подумал о собаке и когтях, скребущих по линолеуму на кухне. Интересно, почему звери так делают?
Наступил вечер, но Куп никак не мог справиться с безумным возбуждением после удачного ограбления дома Поузи и раздражением, которое охватило его, когда он увидел свет в квартире Иенсен. Он проехал по Лейк-стрит, поставил грузовичок на стоянку и отправился пить. Сначала в баре «Флауер», затем перебрался в «Липпи лондж», «Бэнк шот» и «Скиттер», где немного поиграл в бильярд с каким-то байкером. В «Липпи», в кабинке туалета, еще пару раз нюхнул кокаина.
От кокаина довольно скоро началась ужасная головная боль, мышцы шеи напряглись, словно пружины подвески. Куп купил пинту бурбона, вернулся в свой грузовичок, выпил виски и принялся делать упражнения: сначала мостик, потом отжимания.
В час ночи, сильно набравшись, Куп отправился в центр города. В пять минут второго он увидел женщину, которая шла в сторону отеля на Линдейл-авеню. Она озиралась по сторонам и казалась испуганной. Каблучки стучали по асфальту.
– Имел я ее, – сказал он вслух.
Куп не взял с собой эфир, но при нем были его сила и нож. Он проехал мимо женщины, остановил грузовичок возле тротуара и поставил переключатель скоростей в нейтральное положение. Из-под пассажирского сиденья он вытащил сумку, достал нож и бросил в нее ключи. Затем взбодрил себя кокаином, отыскал на заднем сиденье бейсбольную кепку и надел ее.
– Да пошла она! – воскликнул Куп.
Незнакомка приближалась к его грузовичку сзади. Для Миннесоты ночь выдалась теплой, но женщина была в довольно длинном плаще. Куп же оставался в футболке с надписью «Куэрс».
Он выскочил из грузовичка, точно настоящая горилла, и обежал капот.
– Не надо! – закричала женщина, увидев его.
Она уронила сумочку.
Кокаин прида л происходящему четкость и яркие краски.
Купа переполняли сила и ненависть.
– Имел я тебя! – завопил он, взмахнул ножом, и незнакомка отскочила назад.
Он схватил ее за рукав.
– Живо в машину!
Куп видел белки ее закатившихся от ужаса глаз и, дернув рукав на себя, сорвал с нее плащ. Жертва шарахнулась в сторону и попыталась бежать, потом метнулась на клумбу, топча розовые петунии, с ее ноги упала туфля. Женщина добежала до стены ближайшего дома и закричала. Ночной воздух наполнился запахом мочи.
Из груди жертвы вырвался пронзительный вопль, который эхом прокатился по улице.
Пьяный, нанюхавшийся кокаина Куп, сверкая огромными зубами, тут же оказался рядом.
– Заткни свою поганую пасть! – заорал он и ударил ее тыльной стороной ладони, сбив с ног.
Рыдающая женщина попыталась ползти.
Куп схватил ее за ногу и поволок с клумбы, но жертва отчаянно цеплялась за петунии. Петунии…
Она снова начала пронзительно кричать. Теперь это были не слова, а бессмысленный визг, но охваченный злобой Куп продолжал тащить ее к грузовику.
– Прекрати немедленно! – раздался сверху громкий женский голос, наполненный не меньшей яростью, чем та, что подчинила себе Купа, – Прекрати, мерзавец, я вызываю полицию!
– Оставь ее в покое! – заорал мужчина.
На него кричали люди, которые выглядывали из окон дома на противоположной стороне улицы: один со второго или третьего этажа, другой с пятого или шестого. Куп поднял голову. Женщина начала всхлипывать.
– Имел я вас! – закричал в ответ Куп.
Вспышка – женщина из окна сфотографировала его. Куп запаниковал и повернулся, собираясь бежать. Лежащая на земле жертва смотрела на него и, продолжая кричать, пыталась отползти.
Господи, она видела его вблизи, с расстояния в два дюйма!
Еще одна вспышка.
– Отойди от нее! – крикнул мужчина, – Полиция уже едет!
Куп оказался в луче света: кто-то снимал его на видео.
Его охватила ярость, подобная вспышке пламени; нож обрел собственный разум.
Куп схватил женщину за горло и поднял с тротуара. Она конвульсивно дергалась, как цыпленок.
В следующее мгновение он ударил жертву ножом, и она выскользнула из его рук, словно потеряла сознание.
Куп посмотрел вниз. Его руки и тротуар были залиты кровью, черной в свете уличных фонарей…
– Оставь женщину в покое, проваливай…
И так понятно. Купом овладела паника, он бросился к грузовичку, сел за руль и завел двигатель.
Машина сорвалась с места, он свернул на углу, потом на следующем.
Две минуты – и он выскочил на шоссе. Его со всех сторон окружали полицейские машины с ревущими сиренами и мигающими огнями. Куп тут же съехал с автострады и помчался на юг, стараясь держаться самых маленьких и узких улиц.
Через десять минут он вернулся на центральную магистраль и направился в аэропорт. Там он заплатил за стоянку, въехал на пандус, припарковался и перелез в заднюю часть пикапа.
– Дерьмо собачье, – пробормотал Куп, чувствуя себя в безопасности, по крайней мере в данный момент.
Он рассмеялся и допил остатки виски из бутылки.
После этого он выбрался из машины, подтянул брюки, обошел пикап и забрался в него, уверенный в том, что сейчас ему ничего не угрожает.
Он скатал куртку, сделав из нее подушку, лег и быстро заснул.
Когда приехали полицейские, мертвая Элоиза Миллер лежала в черной луже собственной крови.
А в Сент-Поле патрульный смотрел на пса по кличке Айвенго и думал: «Кто мог такое сделать?»
Глава 26
– У нас есть его фотографии, – сказала Меган.
Лукас нашел ее на шестом этаже, когда она выходила из квартиры седой женщины. Коннел выглядела отвратительного крепко сжимала в руке кассету с тридцатипятимиллиметровой пленкой.
– И снимки его грузовичка, – добавила она.
– А я слышал, что есть еще и видеопленка, – сказал Лукас.
– Ну да, пошли, – Коннел повела его вниз по лестнице, – Ты должен взглянуть на это.
