- Мама! Печенюшку… Вот сейчас он бутер с фазаном уплетает. С грушей вперемешку…
- С грушей! - ужасается мама. - Ладно, Илюшенька, до свиданья. Поцелуй там Никитку за меня.
- Пока, мам. А только целоваться с ним я не буду! Я уж скорее с тигром там каким-нибудь, людоедским…
Я, хихикая себе под нос, возвращаюсь к братьям.
- С кем это ты там целоваться не будешь? - подозрительно спрашивает Пашка.
- С Никитосом…
- Ещё чего! - тут же вскидывается Заноза. - Попробовал бы ты бы только, я бы тебе нос бы тогда откусил бы на фиг тогда!
- Вот так, - печально говорю я, обращаясь исключительно к Пашке. - Кормишь его тут, поишь…
Никита вспоминает про спальник, про вино, про то, что ему ещё не налили, ещё там про что-то…
- Не, Илюшечка, ты ж не понял! Я это, запросто даже! Да ты же сам же не захочешь, так ведь? Ну и вот! Илюшечка, а вино сладенькое? А пузырьки там есть?
Пашка с сомнением смотрит на брата.
- Ох, Никитос! - с тоской в голосе говорит он. - Узнает батя, чем мы тут с тобой занимались, - кранты мне! Ты-то отвертишься, ясен перец! А мне хана…
- Пашка, ты в кого бздун такой! Отскочим. Илюха, лей… Это чего это? Это всё, что ли? Лей ещё, сказал! Заткнись ты, Пашка, уже! Во-от, хорош пока, а там видно будет…
Я уже начинаю жалеть о своей затее. И нет пути назад…
- Так, братцы сероглазые, хочу тост услышать! Скажи, Паш. И знаешь, что? Хокку! Пашка! Я тут хозяин! Скажи…
Пашка смирившись, смотрит в пространство над моей головой, шевелит губами, кивает своими вихрами, и, откашлявшись, говорит:
- Точно! - тут же вопит Никитос. - Вмазать надо!
Рехнуться с эти ребёнком! А Пашка ждёт, что я скажу. А ведь неплохо, корявенько чуть, - но ведь какое чувство…
- Спасибо, Паш, - отзываюсь я. - Я даже не знаю, что сказать… Что ж, выпьем!
Пашка сдержано кивает головой, он ощущает моё ответное чувство, он всё сказал, это не слова даже, это… Мы с Пашкой, глядя друг другу в глаза, выпиваем наш коньяк. Заноза, с некоторой всё же опаской, пробует вино. Ага, понравилось… Эк он присосался…
- Никитос, блин! А ну, поставь бокал! Хватит пока. Пашка, как коньяк? Otard, - говорят, что один из лучших… XO Excellence.
- Ил, а тётя Наташа не хватится? Если лучший, так дорогой значит.
- Спохватился! Расслабься, всё пучком будет. Никита, да отцепись ты от спальника этого, никуда он от тебя не денется.
- Ил, а можно я его домой возьму на время? Я бы в нём бы поспал бы пока…
- Пока - что, болячка?
- Пока не надоест ему, Паш. Да пусть берёт, не отстанет ведь. Только с родителями сам объясняйся, Никитос.
- А чего там с ними объясняться? - удивляется Заноза. - Делов-то. Слушайте, а научите меня этим вашим хокку! Вот бы я бы! В школе бы! Все лягут!
- Могу себе представить… - бормочет себе под нос Пашка.
- Да уж… Ну, так, - это вот без меня, Пашка захочет, - пусть. Вся ответственность на нём… Никита, как так можно, - всё в кучу? Ветчина, конфеты, сыр, виноград…
- Жалко? Вот жалко тебе? Ну, тогда и молчи тогда. В рот смотрят, блин! Ходи к ним в гости…
- Звали тебя, да? У-у, Занозинский, какой ты всё-таки…
- А ну, молчать оба! Дождётесь, - я сам, блин, на балкон уйду, ко всем чертям собачьим! И спальник заберу! Грызитесь себе тут…
Братья тут же надуваются. На меня, друг на друга, на весь мир… Боги, Боги… Помирятся, - они же братья. И они любят друг друга. Что ж, так и должно быть, ведь только так - правильно… Я задумчиво смотрю на свечу, и начинаю негромко говорить:
- Они все знали, что им предстоит умереть в этот день. Знали. Но ведь самурай рождается для того, чтобы умереть однажды. Знали, но достоинство было выше этого знания. Вчера утром их было тридцать…
«…а сегодня к рассвету нас собралось уже до семи сотен. Для другого времени и другого случая мы были бы грозной силой, но сейчас против нас стоят пятьсот тысяч. Полмиллиона… И не против даже. Спереди и сзади. Зачем? Кто бы из нас подумал уходить? Но ведь это Тадаёси, брат Такаудзи. Честь семьи Асикага всем известна, - криво усмехаюсь я. Чего ждать от людей, которые идут дорогой Ёритомо? Власть превыше меча! Что ж, быть тому. Сегодня их желания близки к воплощению. Вот только воплотит их Кото- но Мама, а я знаком с нравом этого Бога. Это не Светлый из Творцов моего Гирлеона. Куда как нет. Но то уже не моя печаль, - сегодня, переступив через свою смерть, я уйду в свой Мир. Карма…
Но память о Кусуноки переживёт самоё время, и мы с братом Масасигэ готовы к этому бессмертию, и мы не думаем о нём, - нечего тут думать, это решено в очередном Круге Перерождения.
Я поворачиваюсь в седле к господину Дзингудзино Масамаро, я смутно с ним знаком, - он из стражи Среднего Дворца.
- Посмеёмся, сударь мой! Глупец Тадаёси мнит себя сразу и Тайра и Минамото, - нет, и не было, по его мнению, командира лучше под небом!
- Наш Тадаёси всегда был скуден своим умишком. Да это у них семейное, господин татэхаки.
- Оставьте церемонии, прошу вас, господин мой Дзингудзино! Мы не при дворе, да и то сказать, - «носитель меча», это всё в прошлом… Охранник без своего принца! Куда уж. Обращайтесь проще, по имени, хорошо?
- Высокая честь! И высокая честь видеть ваш тати справа от себя. Я сложу об этом танку, с вашего позволения. Перед тем как сложить предсмертный дзисэй… - воин кланяется мне до гривы своего коня.
Я в ответном поклоне прячу печальную улыбку. Какая всё же это, в самом деле, честь, - умирать рядом с такими людьми! Добраться бы только до этого Барсука, свалить его с лошади, приколоть его голову под хвост моего коня! Кожа у меня на скулах натягивается, губы немеют…
Подъезжает Масасигэ и весело обращается ко мне:
- Масасуэ, брат мой! Может быть, ты скажешь мне, - чего боятся эти нобуси?
- Они нобуси, ты прав, - где же мог набрать Тадаёси столько самураев? Да ещё для такого дела. Но их много. А боятся они, что мы уйдём… Я согласен с вами, господа, это смешно… А ещё Барсук мечтает увидеть нас с тобой болтающимися в петлях на Рокудзё Кавара! Вот они и судят нас по своим жалким поступкам.
- Непостижимо! Амида Буда, как могут эти Асикага судить нашу честь! Неужто Девять Сфер перемешались?.. Сфера Бодхисатв и Сфера Ада… Но оставим это до времени, - и брат, поднявшись в стременах, возвышает голос: - Я, Кусуноки Тамон Масасигэ, я решаю так! Ударим вначале по тем, кто впереди нас! Так! Перебьём тех, кто не сбежит! Так! Потом смоем их кровь с наших мечей кровью тех, кто позади! Так!
- Так! - кричат эти люди, стоящие под знамёнами с Хризантемой и Водой.
- Так! И я буду первым! Так! Я буду
