представила себе, что он теперь о ней думает. Одинокая женщина, которую мужчины бросают на первом же свидании. Бр-р-р… Как же это унизительно!
А с другой стороны, почему ее должно интересовать его мнение? Ведь она не собирается иметь с Джейком никаких отношений… Эмили налила в чашку кофе с корицей. Не собирается… Но почему-то по- прежнему зависит от мнения Джейка. Как так?
Ответ был прост, но Эмили отказывалась его принимать. Мысль о том, что она все еще любит Джейка Уиллоуби, казалась ей дикой. Как же так? Как она может любить мужчину, для которого женщина – только машина для удовлетворения его мужских потребностей? Ведь он не пропускает ни одной юбки… Во всяком случае, так было раньше. И Эмили сомневалась в том, что с тех времен что-то изменилось. Люди не меняются. А уж тем более, такие прирожденные юбочники, как Джейк…
Эмили отхлебнула кофе и мысленно поблагодарила провидение за то, что ее отец уехал по делам с самого утра. Он наверняка заметил бы, что Эмили чем-то обеспокоена. А ей тяжело и без его расспросов…
Она посмотрела на ломтики сыра, лежащие на тарелке, но они не вызвали в ней аппетита. Есть не хотелось. Ей хотелось лечь на кровать, накрыв голову одеялом, и пролежать так весь день. Но у нее было слишком много планов.
Во– первых, она решила последовать совету Джейка и попытаться найти Сэмюэля Блайза. Пусть объяснит ей свое хамское поведение! А она посмотрит, как этот тип будет выкручиваться… Во-вторых, ей хотелось заняться внешностью Китти. Как-никак, а Китти Бриджерс все-таки ее подруга, и Эмили просто необходимо поддержать ее и дать несколько дельных советов… Тем более, их с Робином отношения уже на грани развода. И в них нужно вмешаться, пока не поздно…
Тишину, царящую в доме, нарушил телефонный звонок. Эмили даже вздрогнула от неожиданности. Она была не в настроении отвечать на расспросы знакомых и поэтому решила проигнорировать телефон. Но кто-то на другом конце провода был очень настойчив. Наконец Эмили не выдержала постоянного «дилинь- дилинь», разрывавшего уши, и подняла трубку.
– Мама! – услышала Эмили звонкий голос. – Привет, это Джун!
– Джун? – удивленно переспросила Эмили. Звонкий голосок показался ей чужим и далеким. – Привет, Джун. Я ведь просила тебя звонить на мобильный, – мягко упрекнула она дочь.
– Да, да, знаю. «Я не люблю неопределенных звонков», – иронично процитировала ее дочь. – Просто у меня села батарейка. Прости, но я звоню с вокзала, и мне негде зарядить телефон.
– С вокзала? А где ты? – поинтересовалась Эмили, чувствуя легкий укол совести. Она даже не знает, где находится ее собственная дочь…
– Я… в Монтгомери. А завтра буду в Уилдберри.
– В Уилдберри? – Брови Эмили поползли вверх. Она захотела присесть, но вспомнила, что отец так и не поставил стул рядом с телефоном. – Ты решила приехать в Уилдберри?
– Да. А что такого? – удивленно поинтересовалась Джун. – Я хочу навестить дедушку… Ну и тебя повидать, конечно… Или ты имеешь что-то против?
– Нет, нет, что ты… – пробормотала Эмили, в очередной раз поражаясь непосредственности своей дочери. И в кого только она такая? Могла бы и заранее предупредить мать о своем приезде. Нет же, позвонила за день… Как будто у Эмили не может быть своих планов… – Все в порядке, – подавила раздражение Эмили. – Просто неожиданно. Когда я сказала тебе, что еду в Уилдберри, ты не изъявила желания поехать со мной…
– Моя жизнь, в отличие от твоей, не расписана по часам, – съязвила Джун. – Тогда я не думала, что захочу приехать в Уилдберри.
– Ну хорошо. – Эмили сделала вид, что не услышала колкости о своей «расписанной жизни». Она уже привыкла к тому, что Джун – маленькая язва. Спорить и ругаться с ней бесполезно. Джун все равно останется при своем мнении. – Еще какие-то новости?
– Нет, пока все. Встретишь меня на своей крутой тачке?
И где Джун набралась этих дурацких словечек?!
– Хорошо, – обреченно вздохнула Эмили. – Кстати, моя машина называется «ламборджини Галлардо»…
– Без разницы. Главное, выглядит клево. В Уилдберри я приеду двухчасовым поездом. Ну все, деньги кончаются. До встречи! Бай-бай!
Бай– бай, Джун… Эмили доплелась до кухни и глотнула остывший кофе. Вот тебе и отдых! Вначале сюда приезжает Джейк, потом ее дочь… Наверное, они сговорились… Иначе никак не объяснишь появление одной и другого!
Эмили вздохнула. Конечно же, это ее «крест». Она обязана общаться с дочерью, давать советы и вообще вести себя, как мать. Но Эмили никогда не могла смириться с ролью матери. Наверное, пресловутый материнский инстинкт – не такая уж норма, как пишут в книгах.
Эмили оторвалась от созерцания кофейной гущи, оставшейся в чашке, и заставила себя переодеться. В конце концов, у нее есть свои планы и она должна их осуществить. Пусть ее жизнь «распланирована», как говорит Джун, но это – ее жизнь…
Эмили надела светло-серую водолазку, темно-синий вязаный жакет с длинным рукавом и вязаную юбку под цвет жакета. Минимум косметики – легкий «деловой» макияж. Эмили заглянула в зеркало. На нее смотрела красивая женщина с грустными голубыми глазами. Вчера она выглядела куда лучше…
Первым делом Эмили заехала в гостиницу, где мог остановиться ее непутевый ухажер. Но никакого Сэмюэля Блайза в регистрационных записях не было. Эмили объездила несколько второсортных мотелей, но и там никто не помнил человека с таким именем. Не мог же он ночевать в машине? – удивлялась Эмили. Оставался только один вариант – городок неподалеку от Уилдберри, где находился деревообрабатывающий завод, с которым Сэмюэль, по его словам, должен был заключить контракт.
Вудслайк находился в получасе езды от Уилдберри. Эмили с детства не любила этот городок – он всегда ассоциировался у нее с серым безрадостным днем. Город был очень пыльным, складывалось ощущение, что мелкая древесная стружка валится с неба. Этакие «деревянные Помпеи», как называл Вудслайк ее отец.
Гостиниц в Вудслайке не было, а мотель был всего один. Это изрядно упростило задачу Эмили. На этот раз ей удалось найти хотя бы фамилию Сэмюэля Блайза. Но из гостиницы он не выезжал, следовательно, должен был быть где-то на заводе.
Желанием навестить серое мрачноватое здание завода Эмили не горела. К тому же она не была уверена, что найдет там Сэмюэля. Но попытка – не пытка. В конце концов, не зря же она потратила половину дня на то чтобы его разыскать…
У въезда на территорию завода у Эмили потребовали пропуск. Молодой человек в зеленой униформе удивленно разглядывал «ламборджини» – в Вудслайке хорошие машины были редкостью.
Эмили высунулась из окна. Какой еще пропуск! Вряд ли она пробудет на заводе больше получаса. И потом, что хрупкая женщина может увезти отсюда? Разве только пакетик с древесной стружкой.
– Простите, мистер… – обратилась она к молодому охраннику.
– Дорис Пьюпит, мисс, – подсказал он ей, наклоняясь к машине.
– Мистер Пьюпит, не уверена, что мне понадобится пропуск. Я хочу поговорить с одним человеком. Не думаю, что это затянется…
– Но мисс, таковы наши правила, – извиняющимся тоном ответил парень. Эмили подумала отказаться от идеи проникнуть на завод, но тут Дорис Пьюпит расплылся в улыбке. – Боже мой! – хлопнул он себя по лбу. – Как же я не признал вас сразу?! Ваши детективы – мои настольные книги! Эмили Зорски!
Эмили облегченно вздохнула.
– Да, – улыбнулась она молодому человеку. – Эмили Зорски. Может быть, мы все-таки обойдемся без пропуска?
– Конечно-конечно… – засуетился парень. – Для вас – все, что угодно. Только могу я попросить вас об одном одолжении?
– Автограф? – поинтересовалась Эмили. Раздача автографов вошла у нее в привычку.
– Да, если вам не сложно…
Парень сбегал за книжкой, и Эмили поставила на ней размашистую подпись. Можно сказать, она
