Начальник аж подпрыгнул и заорал:
– Вы слышали, друзья? На берегу! Там, где была переправа.
Тут все сбежались к подземному ходу и свесили к нам свои бороды и шляпы.
– Вы слышали? Я был прав! Там была переправа!
Тут начался такой гвалт, что мы даже немного растерялись. Но все-таки немного разобрались. В старые времена, когда городу и крепости угрожали всякие кочевники, мирное население уходило через реку прятаться в пещеры. Вот там, на переправе, какой-то конь и потерял свое копыто. То есть гвоздь из подковы.
Шум все еще продолжался, но Лешка к нему не прислушивался. Он ткнул меня локтем в бок и прошептал:
– Это все ерунда, Дим. У меня получше теория. Знаешь, почему в этом крае столько всяких колдунов и волшебников? Эти мирные люди, когда прятались в пещерах, небось попадали в Чайник. И получались из них всякие Максимычи. Понял? Только никому не говори...
Глава XI
Привет от Штирлица
– А колодец мне нравится, – вдруг сказал Алешка, когда мы шли в музей. – Там чего-нибудь можно спрятать.
А то у него есть что прятать. Золото-брильянты. Впрочем, было бы куда спрятать, а уж что спрятать – всегда найдется.
А в музей мы пошли, потому что наш знакомый журналист хотел еще раз посмотреть на «уникальный» документ и, как он сказал, поработать с ним. Лешка такой случай упустить, конечно, не мог. Но сначала мы зашли в гостиницу – журналист должен был захватить зачем-то какой-то справочник.
– Мы опять туда-сюда, – приветствовал Алешка Кистинтина. – А вечером еще два раза.
На что присмиревший охранник только кивнул с какой-то жалкой улыбкой.
Журналист поднялся в свой номер и вернулся с толстой книгой, на обложке которой был нарисован велосипед с крыльями. В седле этого велосипеда сидел человек с круглыми от страха глазами. Наверное, он летел над просторами бесконечной Вселенной. Алешка тут же выхватил у журналиста эту книгу (со словами: «Давайте я вам помогу») и тут же начал на ходу ее листать. И чуть не врезался лбом в самую толстую липу. Но «помогать» долго не стал, вернул справочник со вздохом:
– Ерунда какая-то, одни цифры и буквы. Иностранные.
– Ничего не ерунда, – обиделся журналист. – Очень толковый справочник.
И он стал рассказывать, что в прежние годы работал авиаконструктором.
– У нас была лаборатория, которая разрабатывала летательные аппараты, приводимые в действие мускульной силой человека.
– А для чего вы их делали? – с большим интересом спросил Алешка. – Чтобы денежки получить? Фунты долларов?
– При чем здесь деньги? – искренне удивился бывший конструктор. – Такой аппарат очень нужен, например, геологам, агрономам, даже милиционерам... Но ничего у нас не получилось. Настали трудные времена, лабораторию нашу закрыли. Тем более что уже большое распространение получили хорошие конструкции дельтапланов. И даже мотопланов.
– Жалко, – сказал Алешка. – На таких крыльях здорово полетать. Помахал ручками, как во сне, и полетел куда хочешь.
– Знаешь, Леш, – как-то странно сказал ему журналист, – мне почему-то кажется, что ты когда-нибудь полетаешь. У тебя получится.
– Конечно получится, – спокойно отозвался Алешка. – Я ж не муходуй какой-нибудь.
Оля, оказывается, уже нас ждала. Вернее, она не нас ждала, а журналиста, но и нам была рада. И не сделала вид: «Как я счастлива! Чего вы приперлись?»
Журналист тут же уселся за стол, придвинул к себе рисунок крыльев, раскрыл толстую книгу и блокнот. И погрузился... Что-то выписывал, что-то бормотал, хмурился, достал мобильник и стал что-то считать на калькуляторе.
Мы откровенно зевали. А Лешка прямо спросил:
– А чай-то пить будем? Или у вас мед кончился?
– Чай потом, – пробормотал журналист, почесывая лоб кончиком авторучки. – Сначала дело.
– Это вы потом, – вежливо возразил Алешка. – А мы сейчас, да, теть Оль?
– Да, дядь Леш. Я тоже хорошее дело откладывать не люблю.
Мы пили чай и разговаривали вполголоса. Журналист же помалкивал, только время от времени говорил Алешке:
– Не хлюпай.
– Так вкуснее, – каждый раз объяснял ему Алешка. – Я еще люблю сахар с треском откусывать, когда вприкуску пью.
Когда это он вприкуску чай пил? Если уж с сахаром, то наваливает его в чашку так, что ложка туда с трудом лезет.
– Ну вот, – наконец сказал журналист, откидываясь на спинку стула, – теперь и чаю можно выпить.
Он взял у Оли чашку, опустил в нее ложку и опять уткнулся в свои расчеты, машинально помешивая ложкой пустой чай.
Алешка терпел долго. Потом намекнул:
– Вы так дырку в донышке протрете. Чашка-то старинная. – И добавил полюбившееся ему слово: – Уникальная.
– Что? – журналист поднял голову. – Ах, да... Так вот, друзья, эти крылышки не летучие.
– Точно? – спросил Алешка. – Ошибки нет?
– А как же летопись? – спросила Оля. – Там же правда написана. Ведь летал же Пров на таких крыльях.
– Придется вас огорчить. Думаю, что этот полет – не более чем легенда.
– Легенда, легенда, – заворчал Алешка. – Змей Горыныч и Баба-Яга тоже легенды. А ученые доказали, что они существовали на самом деле.
– Здесь другой случай. Полагаю, было так. Этот умелец Пров, мечтатель и поэт, рвался в небо, полетать как птица. Смастерил крылья, взобрался на колокольню и... И, в общем-то, не полетел, а упал с нее. Надеюсь, остался жив. А священник забрал крылья и сжег их, чтобы у других не было соблазна падать с колокольни.
– А зачем же он тогда эти крылья срисовал? – ехидно спросил Алешка. – На память?
– Кто знает?.. Может, он тоже был мечтатель и поэт.
– Я не мечтатель, – сказал Алешка. – Но во мне два пуда веса. Вы в своих расчетах это учли?
– Я все учел, – видно, что журналист и сам был огорчен результатами расчетов (мечтатель и поэт?). – Подъемная сила этих крыльев очень мала. Взлететь на них можно только в том случае, если делать девятьсот взмахов в минуту.
– Ну и что? – возразил я. – Это всего пятнадцать взмахов с секунду. Не так уж много. Многие птицы и насекомые еще чаще крыльями машут.
– Ну-ка, попробуй, – предложил мне журналист.
– Я! Я! – завизжал Алешка. – Я попробую! – Он вскочил на стул и замахал изо всех сил руками. Даже странно, что он не взлетел.
– Два взмаха в секунду, – сообщил журналист. – Но не пятнадцать.
Алешка спрыгнул со стула.
– Тогда я лучше чаю попью.
– Ты потому и не взлетел, что чаю надулся, – фыркнула Оля: – Два пуда! Да в тебе сейчас все три. Один из них в животе булькает. На всю комнату.
– Это я что? – изумился Алешка. – Это я кто? Это я целое ведро чая выпил? – Искренне удивился. – И когда я успел?
А журналист попросил Олю дать ему на время этот «уникальный документ», чтобы он мог в редакции снять с него копию на ксероксе. Может, еще пригодится.
