Город убранный садами, как Ирема дом.Носит черные одежды каждый житель в нем.Молока белее тело каждого из них,Но как бы смола одела каждого из них.Дом я снял, расположился отдохнуть в путиИ присматривался к людям целый год почти.Но не встретил я доверья доброго ни в ком,Губы горожан как будто были под замком.Наконец сошелся с неким мужем-мясником.Был он скромен, благороден и красив лицом.Дружбы с ним ища, за ним я следовал, как тень.И встречаться с новым другом стал я каждый день.А как с ним сумел я узы дружбы завязать,Я решил обманом тайну у него узнать.Часто я ему подарки ценные дарил,Языком монет о дружбе звонко говорил.И мясник под непрерывным золотым дождем,Стал к закланию готовым жертвенным тельцом.Наконец меня однажды он в свой дом привел.Был там сказочно богатый приготовлен стол.А когда мы, пир окончив, речи повели,—Множество подарков ценных слуги принесли.Счесть нельзя богатств, какие мне он расточил.Все мои — к своим подаркам присоединил.Отдав мне дары с поклоном, сел и так сказал:«Столько, сколько ты сокровищ мне передавал,Ни одна сокровищница в мире не вмещала!Я доволен и своею прибылью немалой.Стану, как ты пожелаешь, я тебе служить.Жизнь одна во мне, но: если смог бы положитьДесять жизней я на чашу тяжкую весов,—Я не смог бы перевесить данных мне даров!Слушай же — отныне буду я твоим рабом,Иль свои дары обратно унеси в свой дом».И когда я убедился в дружбе мясника,Увидал, что бескорыстна дружба и крепка,—Я ему свою поведал горестную повесть,Ничего не скрыв, поведал, как велела совесть.А когда мясник почтенный выслушал меня,Стал овцой. Овцой от волка, волком от огня —Он шарахнулся, и, словно сердце потерял,Словно чем-то пораженный, долго он молчал.И промолвил: «Не о добром ты спросил сейчас.Но ответ на все должник твой нынче ж ночью даст».И когда под амброй ночи скрылась камфора[305]И к покою обратились люди до утра,Мой хозяин молвил: «Встанем, милый гость, пора,Чтоб увидеть все, что видеть ты хотел вчера.Встань! Неволей в этот день я послужу тебе,Небывалое виденье покажу тебе!»
