Молвив так, со мною вышел из дому мясник, Вел меня средь сонных улиц, словно проводник. Шел он, я же — чужестранец — позади него. Двое было нас. Из смертных с нами — никого. Вел меня он, как безмолвный некий властелин. За город привел, в пределы сумрачных руин. Ввел в пролом меня, где тени, как смола, черны, Словно пери, скрылись оба мы в тени стены. Там увидел я корзину. И привязан был К ней канат. Мясник корзину эту притащил И сказал: «На миг единый сядь в нее смелей. Между небом и землею будешь поднят в ней. Сам узнаешь и увидишь: почему, в молчанье Погруженные, мы носим ночи одеянья. Несказанная корзине этой власть дана, Сокровенное откроет лишь она одна». Веря: искренностью дружбы речь его полна, Сел в корзину я. О — чудо! Чуть ногами дна Я коснулся — словно птица поднялась она, Понеслась корзина, словно вихрем взметена, И в вертящееся небо повлекло меня; Чары обняли корзину поясом огня. До луны вздымавшаяся башня там была. Сила чар меня на кровлю башни подняла. В узел, черною змеёю, свился мой канат. Брошен другом, там стоял я, ужасом объят. Я стонал, об избавленье господа моля. Сверху небо — и во мраке подо мной земляк Высоко на кровле башни, в страхе чуть дыша, Я сидел. От этой казни в пуп ушла душа. Было страшно мне на небо близкое взглянуть, А глядеть на землю с неба как я мог дерзнуть? И от ужаса невольно я глаза закрыл, И покорно темным силам жизнь свою вручил, И раскаивался горько я в своей вине. Горевал я об отцовском доме и родне… Не было от покаянья радостнее мне. Полный горьких сожалений, я горел в огне, Надо мною проплывало время, как во сне, Вдруг примчалась птица с неба, села на стене, Где один я плакал в горе. Села, как гора, Велика, страшна, громадна, — черного пера. Хвост и крылья, как чинары — густы и тенисты. Лапы, как стволы деревьев, толсты и когтисты. Как колонна Бисутуна — клюв ее велик, Как дракон в пещере — в клюве выгнулся язык. И чесалась эта птица, перья отряхала, Расправляла хвост и шумно крыльями махала. И когда она подкрылье черное чесала,— Раковину с перлом алым на землю бросала,
