Эти создания были в основе своей людьми, но обладали и некоторыми лучшими свойствами машин. Эразм, очарованный такой возможностью, быстро прельстил их заманчивой целью и начал выводить бесчисленные клоны лицеделов…
Мало того, он держал в особом хранилище образчики тех первых лицеделов. Он взял их потом к себе для исследования, чтобы напомнить себе, насколько далеко он продвинулся. Очень давно, еще на Коррине, Эразм пытался создать подобную биомеханическую модель, которая могла бы имитировать способности его лица и тела, изготовленных, правда, из текучего металла. И вот выведенные им новые лицеделы обладали наконец этой способностью.
Эразм смог воспроизвести в их головах всю память тех, кого они изображали. Ему хотелось иметь здесь побольше таких лицеделов, чтобы из чистого научного интереса поэкспериментировать с ними, до того они были интересны, но он уже отослал их в населенные людьми области и, чтобы вымостить путь наступления машинной армии. Он уже усвоил жизненный опыт тысяч этих изменчивых обликом послов, или, лучше сказать, шпионов. Эразм хранил в своей голове жизнь и память столь многих лицеделов, что, пожалуй, перестал быть в полной мере самим собой.
Осознавая силу человеческой цивилизации и понимая степень развития способностей главного своего противника, Омниус кардинально перестроил свои вооруженные силы. Большие астероиды были расколоты и превращены в сырье. Роботы собирали оружие и боевые корабли, испытывались новые образцы, улучшались и совершенствовались модели, потом они снова испытывались, а потом ставились на поточное производство. Эта подготовка продолжалась тысячи лет.
Результат не подлежал обсуждению. Это будет Крализец.
Поняв, что его реликвия не произвела на Омниуса никакого видимого впечатления и ностальгических воспоминаний, Эразм опустил платформу и закрыл люк плитами пола.
Выйдя из-под купола храма, Эразм пошел по улицам синхронизированного города. Здания перемещались вокруг него, подпрыгивая с места, а потом гладко скользя по земле, давая ему пройти. Эразм задумчиво смотрел на здания, которые были ничем иным, как частями огромного тела Омниуса. Они с Эразмом сильно изменились за прошедшие тысячелетия, но цели их остались прежними. Скоро все планеты будут выглядеть в точности так же, как эта.
— Никаких больше игр, иллюзий и представлений, — произнес гремящий голос Омниуса. — Мы должны сосредоточиться на грядущей великой битве. Мы должны быть такими, какие мы есть на самом деле.
Слушая, Эразм не преставал поражаться тому, как любит Омниус громогласно обращаться к самому себе.
— Мы собрали силы, оценили противника и повысили наши шансы на успех.
— Вспомни, у нас пока нет Квисац-Хадераха, а он нужен нам согласно математическому предсказанию, — предостерегающе произнес Эразм.
В ответ Омниус явно испытал сильное раздражение.
— Если мы заполучим этого супермена, то тем лучше. Но если даже этого не произойдет, исход битвы для меня и так совершенно ясен.
Робот подключил себя к памяти Омниуса, и теперь мог разделять с всемирным разумом все его переживания и намерения. Часть этого немыслимо мощного компьютера была на каждом из многочисленных кораблей машинного флота. Пользуясь этой связью, Эразм мог видеть, как корабли рвутся вперед, распространяя перед собой чуму, сея смерть и разрушения. Эти корабли расширяли границы машинной империи. Скоро они поглотят всю территорию, которую пока занимают люди.
Этого требовала разумная эффективность. Этого требовал Омниус. Огромные корабли продолжали свое безостановочное движение.
Краткая хронологическая таблица «Дюны»
Начинается эпоха Титанов, ведомых Агамемноном и Двадцатью Титанами, все они позже становятся кимеками, «машинами с человеческим мозгом».
Крайне независимая и агрессивная компьютерная сеть Титана Ксеркса захватывает власть на нескольких планетах. Назвав себя Омниусом, этот «всемирный разум» за короткое время захватывает все контролируемые Титанами планеты и устанавливает систему Синхронизированных Миров. Уцелевшие Титаны становятся слугами Омниуса. Оставшиеся свободными человеческие планеты учреждают Лигу Благородных для того, чтобы противостоять натиску Синхронизированной Империи.
Тио Хольцман, присвоив себе результаты работ своей ассистентки Нормы Ценвы, изобретает свое защитное поле и находит подход к решению своего знаменитого уравнения.
Начало Батлерианского Джихада, направленного против многовекового угнетения человечества мыслящими машинами. Убийство независимым роботом Эразмом ребенка Серены Батлер становится поводом к началу всеобщего восстания.
Применив атомное оружие, Лига Благородных уничтожает оплот мыслящих машин на Земле.
Окончание Батлерианского Джихада. Массивным атомным ударом войска, ведомые Ворианом Атрейдесом и Абульурдом Харконненом, уничтожают все мыслящие машины во вселенной, кроме их последнего оплота на Коррине.
В битве за Коррин люди уничтожают последнюю копию всемирного разума Омниуса. Абульурд Харконнен изгнан за трусость. Начинается вековая вражда между Домами Атрейдесов и Харконненов.
Позже происходит учреждение ордена Бене Гессерит, общества врачей Сук, появляются ментаты и мастера мечей.
Компания кораблей, свертывающих пространство, преобразована в Космическую Гильдию, которая монополизирует торговлю пряностью, транспорт и межпланетную торговлю.
После ужасов Джихада Великая Конвенция запрещает применение атомного и бактериологического оружия против людей.
Совет Экуменических Переводчиков выпускает Оранжевую Католическую Библию для того, чтобы ликвидировать все религиозные различия.
Рождение Пауля Атрейдеса.
Дом Атрейдесов покидает Каладан, чтобы принять на себя проведение операций по добыче пряности на Арракисе, что в конечном счете приводит Муад'Диба на императорский трон.
Рождение двойняшек Лето II и Ганимы.
Лето II вступает в симбиоз с песчаными форелями и свергает Алию. Начинается трех с половиной тысячелетнее правление бога-императора Дюны.
Убийство бога-императора Дюны Дунканом Айдахо. Песчаные черви возвращаются на Ракис.
Позже наступают времена Великого Голода и Рассеяния.
Рождение Майлса Тега, которому предстоит стать великим башаром, военным героем ордена Бене
