ужаса напоминавший Выбегалло, вроде бы закончил монтировать установку.
— Ну а теперь — включаем! — провозгласил Витька и посадил в центр установки попугая, почему-то очень похожего на ворону. Корнеев, зажмурившись, ткнул пальцем в большую красную кнопку. Установка загудела, зашумела; изнутри посыпались сине-зеленые искры, но попугай, по крайней мере внешне, ничуть не изменился.
Корнеев открыл глаза.
— Эй, а где же обратная контрамоция? — вопросил он и для проверки ткнул в попугая пальцем. Попугай раскрыл клюв и неуверенно каркнул.
— Да, что-то тут не так, — констатировал Корнеев и попытался выключить установку, но кнопка упорно не желала выскакивать обратно. — Наверное, заело, — глубокомысленно заметил он и попытался выдернуть шнур из розетки, но шнур заискрился, и Корнеев отлетел в сторону на пару метров, по пути задев бедром угол установки. — Ну и ладно, — проворчал он, потирая ушибленное место. — Не выключается — и не надо.
В коридоре послышались шаги возвращающегося Привалова. Витька быстро подпрыгнул и, по- кошачьи извернувшись, выключил рубильник. Огоньки на панелях погасли, но гудение установки не прекратилось, а лишь перешло в другую тональность.
— Слышь, Сашка, я тебе уже все обесточил! — закричал Корнеев. — Пошли домой, чай пить!
— Сейчас, только задачку Кристобалю Хозевичу досчитаю, — откликнулся из коридора Привалов.
— Да ладно тебе, завтра досчитаешь! — крикнул Корнеев.
— Ну ладно, завтра так завтра, — равнодушно проговорил Привалов, после чего повернулся и пошел обратно, не потрудившись даже закрыть двери в машзал.
Волкодав в бессильной злобе стиснул кулаки. Эх, попадись ему этот Автор! Но увы, ни кулаки, ни самое современное оружие здесь не могли помочь.
Неожиданно Волкодав улыбнулся. В голове у него созрел план.
— Ну, писатель хренов! Ты у меня этот понедельник на всю жизнь запомнишь! — прошептал он и зашагал к тому месту, где на стене висел телефон-автомат.
Глава V. Понедельник скоро закончится, или сказка об особом совещании
Удостоверение сотрудника органов госбезопасности сработало даже лучше и быстрее, чем Волкодав мог ожидать. Вместо одной опергруппы прибыло две, да еще и со служебно-розыскными собаками, а командир одной из опергрупп, старший лейтенант Синицын, откозыряв, доложил, что поднятый по тревоге особый отряд антитеррористического спецотдела Китежградского областного управления по борьбе с незаконным оборотом наркотиков десантируется через, — тут старлей посмотрел на часы, долго шевелил губами, что-то высчитывая, и наконец назвал цифры: сорок минут.
— Почему десантируется? — спросил Волкодав, но Синицын начал объяснять так долго и путано, что Волкодав махнул рукой.
— Отставить объяснения! — скомандовал он, и старший лейтенант тут же вытянулся в струнку:
— Есть отставить объяснения, товарищ майор!
Волкодав взглянул на часы и скомандовал:
— Стройте своих бойцов, товарищ старший лейтенант!
Не прошло и пяти секунд, как все бойцы уже стояли перед Волкодавом по стойке смирно, не исключая и служебно-розыскную собаку со странной кличкой Соловей.
— Значит, так, — начал Волкодав, прохаживаясь перед строем. — Ситуация у нас, товарищи бойцы, складывается такая. Пользуясь попустительством начальства института, а также несоблюдением правил техники безопасности и вообще слабыми познаниями в технике отдельных сотрудников, — тут Волкодав сделал многозначительную паузу, — агенты империализма сумели установить в помещении машинного зала института бомбу с хроноквантовым подрывным механизмом. Бомба должна сработать через 24 часа. По
— Так точно! — сделал шаг вперед один из милиционеров.
— Хорошо, вот вы этим и займетесь, — кивнул Волкодав. — Но бомба может оказаться не единственной. Таким образом, второй нашей задачей, наряду с поисками преступников, является эвакуация сотрудников института и, по возможности, поиск других подрывных устройств. В общих чертах план действий ясен?
— Так точно, товарищ майор! — дружно ответили бойцы.
— Непосредственный инструктаж с каждым из вас проведут ваши командиры. Выполнять! — скомандовал Волкодав великолепно поставленным командирским голосом и первым шагнул в институтские двери.
Следом за Волкодавом по ступенькам загрохотали сапоги милиционеров.
— Соловей, след! — скомандовал один из оперативников.
— Гав! — ответил Соловей и протяжно засвистел.
— Ну что же ты, Соловушка? В здании-то? — укоризненно протянул Синицын.
— Гав, — сказал Соловей пристыженно и взял след. Весело помахивая хвостом и время от времени принюхиваясь, пес помчался по пустынному коридору.
— Саперы — в машзал, остальные — за мной! — скомандовал на бегу старлей. И началась погоня. Вслед за служебно-розыскной собакой сотрудники опергруппы бежали по пустынным институтским коридорам, то и дело пробегая мимо всяческих диковин: пузатых бутылей со святой водой (Волкодав, изловчившись, схватил одну и сунул в карман — авось пригодится!), мечей-кладенцов, скелетов гомункулусов и макетов голых мужиков, прикрепленных к щитам. У одного из мужиков на груди висела табличка: «Джин бен Джян». «Наверное, джинн», — подумал Волкодав, — «но очень неграмотный», — однако вслух ничего говорить не стал. У входа в какой-то зал Соловей неожиданно застыл, как вкопанный.
— Нашел кого-то? — обрадованно воскликнул Синицын. — Молодец! Хорошая собачка!
Синицын собрался было войти в распахнутые двери, но Волкодав властно отстранил его. Войдя, Мятку огляделся по сторонам. Зал был огромным, и через всю его длину проходила серая лента наподобие конвейерной. Прямо перед Волкодавом, наклонившись над лентой, стоял мужчина в помятом сером костюме и черных туфлях, не чищеных уже минимум с неделю. Волкодав подошел поближе.
— Товарищ, у вас разрешение имеется? — спросил он.
— Что?! А… ну так, ето… Какое разрешение? — стремительно развернувшись к Волкодаву, мужчина быстро спрятал что-то в карман.
— А вот такое — на эксперименты с колесом Фортуны, — пояснил Мятку.
— Ну, ето… — мужчина явно замялся.
— Значит, разрешения нет, — констатировал Волкодав. — А может, вы иностранный шпион?
Тот аж поперхнулся от такого предположения.
— А ето… вы, значиться, кто такой, чтобы меня, значиться, в шпионаже обвинять?
Волкодав достал удостоверение.
— Майор госбезопасности Волков. А вы кто такой?
Стоявший перед ним мужчина сначала побелел, потом покраснел, открыл рот, но, ничего не сказав, снова закрыл, опять побелел и, наконец, дрожащими руками вытащил из кармана пропуск. Волкодав повертел его в руках.
— Да-а… Нарушаем, гражданин Выбегалло? Как не стыдно! Взрослый ведь человек! А еще профессор!
Выбегалло продолжал менять цвета: сначала покраснел, затем опять побелел.
— Я… ето… пардон, мусье… donnez-moi, sil vous plait, une vinegrette avec de la viande… — тут Выбегалло застыл, не в силах вдавить из себя ни единого слова.
