НЛО и позднее пугали канадцев. Очень характерная заметка, наглядно показывающая, как они воспринимали все необычное в небе, была опубликована в газете 'Calgary Herald' от 14 августа 1915 года под заголовком 'Жуткое явление, увиденное в Калгари':
'Был ли Калгари посещен вражеским дирижаблем? Вот тревожный вопрос, который прошлой ночью и утром сего дня задавали себе многие люди. На севере, медленно перемещаясь в южном направлении, появилось то, что многие приняли за чудовищный 'цеппелин' с головным огнем ослепительной яркости. Иногда этот странный 'гость', казалось, двигался с невероятной скоростью, в то время как другим он казался остающимся неподвижным, испускающим свой сияющий луч самым непонятным образом. Это не был игрушечный воздушный шарик или что-то в этом роде, что доказывается тем фактом, что он был впервые замечен примерно в 10 ч. вечера и продолжал отбрасывать свой загадочный свет вплоть до утра сего дня, когдда он исчез из поля зрения' (99)
Сравнение с 'цеппелинами' - наиболее мощными летательными аппаратами того времени, которые могли поднимать на борт тонны бомб, прожекторы и десятки человек экипажа, было единственной доступной аналогией того времени. Но после войны победители Германии достоверно выяснили, что немцы не совершали трансатлантических перелетов!
Для жителей приуральского Сарапула единственным объяснением увиденного тоже были происки врага. Но достаточно только вчитаться в репортажи местных газет, и сразу становится ясным, что это были вовсе не пресловутые 'цеппелины', для которых, кстати, Приуралье тоже находилось вне радиуса действия!
'15 января... около 8 ч. вечера над Сарапулом пролетели два цеппелина... сперва пролетел один цеппелин, потом, спустя некоторое время, второй,- писала 'Прикамская жизнь'.- Воздушные корабли имели форму сигар. Позади них вились клубы дыма. От стенок цеппелинов как бы исходило сияние. Оба корабля, очевидно, летели на большой высоте, так как не было слышно никакого шума' (100)
Другая местная газета, 'Кама', добавляет следующий штрих в общую картину:
'Некоторые, видевшие подозрительное 'пятно', даже утверждают, что видели свет, по временам вспыхивавший по бокам сигарообразного пятна. Аналогичный случай недавно был в Елабужском уезде, где также видели летательный аппарат вроде 'цеппелина', и этот факт подтверждают двое стражников и один инженер, причем последний, во всяком случае, сумел бы отличить облако от 'цеппелина' (101)
Над нейтральной Скандинавией тоже летало что-то весьма странное, удостоившееся даже в горячее военное время места на страницах русских газет. Одно из сообщений гласит:
'В последнее время из Хапаранда уже не раз доходили слухи о том, что над долиной, у истока реки Торнео, и по обеим берегам ее появились воздушные корабли. Однако, до сих пор этим слухам не придавали серьезного значения.
Теперь получены достоверные сведения о том, что в ночь на 19 января (н. ст.) в двух милях к северу от города Торнео как с шведской стороны, так и с финляндской было усмотрено в воздухе 'небывалое' явление. На небе появился столь яркий свет, что лошади пугались. свет этот передвигался вдоль нового полотна финляндской железной дороги и, наконец, исчез в восточном направлении. Подобные же наблюдения были сделаны и на протяжении нескольких миль вглубь Финляндии' (102)
География наблюдений ширилась, а никаких намеков на опознание небесных странностей не было. В России проблема в неразгаданном виде досталась Советской власти...
15. Первое приближение.
Мы знаем очень мало о том, что творилось в наших небесах в 20-30-е годы. И вовсе не потому, что НЛО куда-то улетели или прятались, не желая попадаться на глаза гражданам страны торжествующего социализма. Дело в том, что тогдашние газеты не желали ничего публиковать про какие-то 'небесные явления', тем более загадочные. Это называлось 'гнилой поповщиной'. И уж, конечно, нельзя было ничего написать про 'таинственные самолеты'. Лозунг 'граница под замком' предполагал, что в небесах могут летать только самолеты с красными звездочками. А живых свидетелей тех времен осталось очень мало. К тому же рассказ, услышанный сейчас, когда все наслышаны об НЛО, имеет несколько меньшую доказательную ценность, чем записанный еще в те годы. Особенно если он еще передавался из поколения в поколение, как в этом письме, появившемся на страницах газеты 'Сальская степь' в 1989 году:
'Жаль, что нет уже в живых моей мамы (она умерла три года тому назад в возрасте 82-х лет), а то бы рассказала о том случае, свидетелем которого она была еще в 20-х годах. Я могу только пересказать то, что не раз слышала от нее.
...Девушки-крестьянки работали на покосе. И вот среди бела дня над поляной появились два летящих предмета в форме тарелок. Через минуту они совершили посадку невдалеке от работающих селянок. В одной из тарелок открылся люк, оттуда вышли четверо, с ног до головы затянутые в блестящие металлические костюмы. Тогда до сельской глубинки только-только доходили вести об авиации. Возможно, девчата приняли эти тарелки за 'еропланы' и направились к экипажу.
На их приветствие никто не ответил. Пилоты как бы недоуменно переглянулись, послышались звуки, напоминающие 'морзянку'. Потом все четверо вновь сели в свой аппарат. Вторая тарелка легла на первую, слилась в единое целое - так, что получилось сооружение в форме юлы. Сверкнуло пламя - и корабль устремился в небо.
Только тогда к девчатам пришел испуг. Все кинулись врассыпную. И долго потом в селе передавали из уст в уста этот случай, пока, наконец, всезнающий дед Панкрат не сказал на посиделках: 'Та тож, мабуть, черти прилетали'. И разговоры прекратились' (103)
Тем не менее кое-что сохранилось и в письменном виде. В 1922 году во Владивостоке вышла книга И. Лопатина 'Гольды: Амурские, Уссурийские и Сунгаринские'. В ней есть такие строки:
'У гольдов существует много рассказов, что в том или ином месте был бобай (так гольды называют любые вещи, которые приносят счастье). Например, мой проводник Гензу Актенка уверял меня, что в стойбище на озере Петропавловском был недавно бобай. Дело происходило следующим образом. На высокую гору с неба вдруг упали три ослепительно сверкающие кружка. Многие это видели, и много было также желающих достать сверкающие кружки, но никто не мог забраться на гору... Через три дня все кружки улетели обратно в небо' (104)
Размеры 'кружков' должны быть весьма внушительными, чтобы их можно было рассмотреть с подножия высокой горы без бинокля. Впрочем, не будем забывать и про существование мини-НЛО!
Некоторые письма, пришедшие Ф. Ю. Зигелю в 1967 году после его выступления по Центральному телевидению, рассказывают о случившемся еще в 20-х годах. Вот, например, одно из них, написанное М. Волосниковым из Кирова:
'Это было в июле 1923 года. Мы плыли на пароходе по р. Вятке в район села Сосновка. Теплая ночь была на исходе. Хотя луны не было, но в утренней заре хорошо просматривалась даль.
Поднявшись из машинного отделения к себе в каюту, я вдруг увидел в окно 'летящую луну', как мне показалось. Я прильнул к окну и в течение 2-3 минут с суеверным страхом следил за ее медленным, параллельно нашему курсу полетом. Этот объект действительно напоминал луну, как по размеру, так и по яркости, лишь его лобовая часть была несколько светлее, да хвост, длиною до 2-3 его диаметров, был не веерообразным, а суживающимся к концу.
Начала этого полета я не видел. Но, видимо, он проходил или по большому радиусу, или, отклонившись от прямой, объект свернул вправо от нашего курса и скрылся за лесом'.
Инженер И. В. Сурков из Минска написал Зигелю, что он в 1927 году видел летящий диск размером в два раза больше видимых размеров Луны. Диск растворял перед собой облака, которые после пролета снова восстанавливались. В том же году наш соотечественник Н. К. Рерих при свидетелях наблюдал в предгорьях Гималаев нечто сферическое:
'Мы наблюдали объемистое сфероиддальное тело, сверкающее на солнце, ясно видимое среди синего неба. Оно движется очень быстро. Затем мы замечаем, как оно меняет направление более к юго-западу и скрывается за снежной цепью Гумбольдта. Весь лагерь следит за необычным явлением' (105)
Шестью годами спустя Гималаи преподнесли еще один сюрприз. Во время восхождения на Эверест альпинист Фрэнк Смит увидел 'два странных, не поддающихся четкому определению предметов, вроде змейковых аэростатов'. У одного из них было нечто вроде небольших сплющенных крыльев, у другого - выступ, напоминающий клюв. Они неподвижно парили в небе, медленно пульсируя. Вскоре появившийся туман скрыл таинственные объекты, а когда прояснилось, '...эти образы исчезли так же таинственно, как и
