держал паузу.
Получилось так, что экипаж расселся полукругом, а Велимир расположился лицом ко всем, отслеживая эмоции и реакции своих людей. Те большей частью, комфортно и расслабленно внешне, сидели на диванчиках и в креслах, но некоторые стояли, например, Бус, который, незаметно для меня, присоединился к собранию и занял место рядом с капитаном.
— У нас неофициальная встреча, — продолжил речь Велимир, — посему и разговор пойдет в вольном ключе. Вместе мы прошли долгий и трудный путь, как я надеюсь, это превратило нас в сплоченный коллектив, в друзей, единомышленников. У нас общие цели, понятия, ценности, почему я и хотел бы надеяться, что новые члены экипажа будут встречены вами тепло. Уверен, они сумеют зарекомендовать себя с лучшей стороны личными и профессиональными качествами. Теперь же, я хочу поприветствовать от лица команды новых членов экипажа, представив их поименно. Итак, Табат — гидрополог, также отвечает за системы вентиляции, фильтры. Ролан Имоев — астрофизик, он же навигатор. Гектор Сантьяго — ксенобиолог, геофизик, антрополог. Явор Покоцкий — инженер-технолог. А теперь специально для новичков немного о старичках. Ваш капитан, я — Велимир Белоградов. Мой помощник — Бус Неев. Кира Сотова — бортмеханик, инженер. Оливия — техник. Марат и Марта Исатульевы, родные брат с сестрой, — он, оператор и навигатор, она, инспектор безопасности и по совместительству, пока что гидропоник. Кузьма Собольский, ее напарник. Он сейчас на дежурстве, так же как и Кобальд Мэко, наш повар. Уважаемый всеми без исключения, наш врач, генетик и химик, Лев Валерьянович Тошин.
Помимо основных обязанностей, хочу заметить и предупредить, вам придется выполнять и второстепенные, но не менее важные поручения. «Астра» корабль не слишком большой, команда подобрана тщательно, но все же приходиться подменять друг друга, заниматься нетипичными делами ради общего блага. Будьте готовы к этому. Жизнь, у таких как мы, непредсказуема, но награды и бонусы достойные. Запомните, на корабле только один царь и бог — Я. Примите к сведенью — проблем не будет. Если необходимо обсудить важное решение, диалог с командой логичен и оправдан, но последняя точка все равно за мной. Приказы от моего лица также имеет право отдавать Бус Неев, за исключением внештатных ситуаций. Ясно?
Тогда продолжим. Прежде чем мы перейдем к праздничному обеду, хотелось бы обозначить нашу будущую цель. Будет о чем поговорить за столом, — Велимор улыбнулся, немного разряжая сгустившуюся атмосферу. — Новое дело. Оно обещает стать любопытной страницей истории «Астры». Сначала направляемся на станцию «Сакура — 111», где мы примем товар, а затем в 2000893 скопление, систему Розы, к двойной планете. У нее примечательное название «Сана и Капао» или муж и жена. Улыбнитесь, счастливчики! Заказ на кругленькую сумму. Вопросы?
— А что за груз, капитан? — Поинтересовался Марат.
— Медицинское оборудование и лекарства. Экспериментальное, разработано на Фесте. Из общих сведений. На Сана нет жизни, а на Капао она заканчивается. У большинства из оставшихся там жителей развилось генетически неизлечимая мутация — бесплодие, не поддающееся ни коррекции, ни лечению. Ученые пришли к выводу, что на колонистов влияет природа Капао. Кто смог, уехали пару веков назад. Эмиграция нынче недешева. Основное население постепенно вымирает, и уже порядком деградировало. В некоторых закрытых городах их ученые еще борются. Но, там неплохие курорты говорят. Посмотрим? Хочешь на пляж, Марта?
— Не, капитан. На хер надо. Я смотрю, там можно инвалидом запросто заделаться. Лучше уж крутанемся и на Альтар, там уж курорты почище всяких радиоактивных помоек. Но двойная планета это круто.
— Неплохо, — рассмеялся Велимир душевной прямоте девушки, видно, он к ее лексикону был привычен.
Я молча слушала. Капитан заканчивал речь:
— Двойные системы не так уж часто встречаются. На одной стороне планеты всегда видно Сана, на другой никогда. Мило, но стоит проверить, почему это важно. Все нюансы операции обсудим позже. Дело того стоит. Вечером получите разнарядки. Бус сообщит. А теперь, обед, друзья мои. Прошу к столу.
Он поднялся первым и за ним к выходу потянулись остальные.
Я одна из последних.
6 глава
Сектор «В»
Я шла переулками. Благо, присмотренный мною дом, находился в старом районе, где раньше в основном строились частники. Конечно, существовал минимальный риск, что я могу встретиться с еще одним охотником, но делить здесь особо нечего и поход мой чистая формальность, подготовка перед гораздо более важным делом. Так что, шансов на мирное разрешение конфликта по любому больше. Однако бдительность терять все же не стоило.
Меня же, как-то не вовремя охватило расслабляющее донельзя умиротворение. И где? На границе периметра, в так называемой серой зоне, где строго запрещено «гулять». Я пришла сюда по собственной инициативе, и отнюдь не на прогулку. Проблема заключалась в том, что я, почему-то, могла расслабляться только в таких местах. Настоящее откровение, когда покидает чувство скованности и отпускает вечное напряжение. Остаются лишь инстинкты и свобода хищника.
Да, в серой зоне всегда существует вероятность непредвиденной ситуации, но зато здесь редко встретишь людей, а мне, последнее время, вообще не хотелось их встречать. Странно. Нас так мало осталось в этом городе, и нет никаких причин так вести себя, но люди ненавидят друг друга и ищут обоснование собственных бед в соседе. Даже когда рушиться мир, все равно виноват кто-то другой. Почему всегда все самое худшее, не лучшее?
Во-во. Только здесь, я и могла позволить себе такие мысли. Не в городе, проживание в котором напоминало бег крысы по лабиринту. На опережение.
Я наслаждалась одиночеством. Удивительное ощущение. Тишина, горячий растрескавшийся асфальт, птицы, насекомые. Ничего и никого больше. Но это не мешало оставаться начеку и пристрастно разглядывать окружающее пространство. Работа. Видеть, анализировать, изучать, а потом рассказывать.
Частный сектор предполагал застройку небольшими домиками, которые и по проектам (я видела планы) располагались довольно близко друг к другу. Они уже давно были брошены. Я видела, во что превратило их беспощадное время и разрушающая природа. Крыши некоторых уже провалились внутрь, другие стояли, вроде как целые с виду, но зато изрядно перекошенные. Стены сложенные где-то из кирпича, где-то из стеклопластика разных цветов (созданные по моде ретро прошлого века), повело, где вправо, где влево. В некоторых конструкциях зияли щели, выпавшие кирпичи или блоки валялись рядом живописными грудами.
Некоторые мои знакомцы говорили, что есть и другие планеты. Где жизнь продолжается, и нет таких ужасов, как здесь. Заманчиво. Но чтобы выбраться из нашего треклятого города, необходимы все те же деньги и связи. А у меня пока что есть только эта жизнь, замешанная покруче сияющих в розовой дымке финтифлюшек из кино. И в ней хватает дикой природы, чудовищ, белоглазых призраков, банд, охотников, лабораторий скрытых за семью печатями и апофеозом, потерявшие всякую надежду люди. Весело жить в умирающем мире. Ты уже четко видишь край, за которым пустота, но почему-то еще надеешься выпутаться.
Я, например, мечтала о море, океане или любой большой воде. Если повезет и новая афера закончиться благополучно, честное слово, брошу все к едрене фене и переберусь на другое полушарие. Там луна в полнеба и безбрежный синий океан. И по слухам, уже почти не осталось людей. Но там это и не имеет значения. А здесь, на темной стороне, лучше жить под началом банды, чем одному на километры пустоты и одиночества. Особенно ночами. Они здесь длинные и опасные.
Я осматривалась, отмечая незначительные изменения, фиксируя их в памяти. Когда буду
