неизвестной сновидице грозит нешуточная опасность.
Его Святейшество тоже восторга не выказал.
– Плохая идея. Вызов демонов запрещен. Это крайне рискованный обряд, в том числе и для самих вызывающих. Да что я объясняю, сами знаете.
– Знаю, – ответил брат Нимрод, и Кириллу показалось, что коварный барс усмехается. – Тем не менее мы проведем ритуал, вызовем демонов, и они помогут нашей сновидице припомнить свои сны.
– Брат Нимрод, это не шутки! – сурово заявил Его Святейшество. – Я запрещаю проводить демонический ритуал!
– Что с вами? Неужели боитесь демонов?
– Я боюсь не за себя, а за паству!
– Да что с ней случится, с вашей паствой? – сказал брат Нимрод. – Сами посудите, обряд мы совершим на минус третьем ярусе замка. Там не будет никакой паствы.
– Но там буду я! – заметил Его Святейшество.
– Так вы же боитесь не за себя, а за паству, – насмешливо напомнил брат Нимрод.
– Разумеется! Я боюсь, что паства может меня потерять!
– О да, это будет серьезная потеря. Ну так я проведу обряд без вас, – предложил брат Нимрод.
– Еще чего! – возмутился Его Святейшество. – Вы сами не справитесь! Только со мной!
– Хорошо, с вами. Рад, что вы согласились.
– Я согласился? – удивился глава секты.
– Да, только что, – ответил брат Нимрод.
– Хм… – сказал Его Святейшество.
– Не беспокойтесь, Ваше Святейшество, все пройдет как по маслу, – заверил брат Нимрод. – Ну неужели я не найду общего языка с демонами, с этими родственными душами? – Барс рассмеялся. – Никуда тогда нашей милейшей Анжеле Витраж не деться, все вспомнит и расскажет.
Кирилл выронил чашку, и по скатерти расползлось пятно какао. Анжела Витраж?! Так вот кто является таинственной «сновидицей» – его подопечная, юная рысь! Это ее собираются отдать в лапы демонам! Шерсть на голове Кирилла встала дыбом от охватившего его ужаса. Что делать? Куда бежать за помощью?
Ответ на этот вопрос пришел мгновенно.
Евгений явился на встречу к Улиссу последним. Триумфальным жестом поместил на середину стола бандероль и произнес:
– Изольда прислала… Там наверняка карта из театра. Я не открывал. Давайте вместе, чтобы торжественно.
Лис Улисс взял пакет в лапы.
– Друзья! Возможно, сейчас в наших лапах окажется одна из искомых частей карты саблезубых! Проникнитесь важностью момента!
– Я пытаюсь проникнуться, но мне мешает память, – Константин покосился на бандероль. – Она твердит, что эта штука является лишь театральной бутафорией. А логика подсказывает, что между древними картами и сценическим реквизитом существует некоторая разница.
– А ты попроси память с логикой немного помолчать и не мешать, – предложила Берта.
– Попробую, – кивнул Константин.
– Очень хочется, чтобы мои страдания оказались не напрасными, – заметил Евгений. – Так что лучше, если театральная карта будет частью карты саблезубых. Иначе я очень расстроюсь.
– Твои страдания в любом случае не были напрасными, – ответил на это Улисс.
– Благодаря им ты раскрыл свой мощный авантюрный потенциал, – пояснила Берта.
– Я прекрасно себя чувствовал, когда не имел никакого понятия о том, что он у меня есть, – буркнул Евгений. – И вообще, вам легко говорить, это же не вам пришлось изображать из себя павлина!
– Ничего себе! – возмутилась лисичка. – А ты думаешь, быть супертайным агентом Сверхмегасекретной Службы проще?
– Намного, – сказал Евгений.
– Ну, знаешь! – Берта начала закипать, но ее перебил Константин:
– А-а-а! Память с логикой отвлеклись! Открывайте скорее пакет, пока они не смотрят!
– А ты проникся важностью момента? – уточнила Берта.
– Проникся, проникся! Не тяните, память с логикой уже посматривают в мою сторону!
– Друзья, открываю пакет! – объявил Улисс. – Так… Тут открытка. «Дорогой безумец, спасибо за удивительный вечер. Надеюсь, эта ненастоящая карта поможет вам найти настоящие сокровища. Удачи, Изольда Бездыханная».
Евгений смутился, а Константин воскликнул:
– Какая открытка, какие безумцы?! Карта где?
– Вот. – Лис Улисс вытащил из пакета карту и положил на стол. Все, включая и вскочившего с места Марио, склонились над ней.
– По-моему, это центр нашего города, – сказал Константин. – Откуда саблезубые тигры знали, как он выглядит?
– Очень мудрая раса, – ответила Берта.
– Хм… – заметил неубежденный Константин.
– А вот река, – сказал Евгений.
– А вот пруд, – добавила Берта.
– А вот фонтан, – вставил Константин.
– И правда, центр нашего города… – произнес озадаченный Лис Улисс.
– Так я и знал! – в сердцах воскликнул Евгений. – Все напрасно! Ни за что больше не буду павлином, слышите?!
– Не напрасно, – возразил Лис Улисс.
– Конечно, не напрасно, – согласилась Берта. – Теперь у нас есть карта центра города.
Евгений чуть не задохнулся от возмущения.
– Павлином! Ради карты центра города!
– Нет, не может быть, – тихо сказал Улисс. – Что-то здесь есть, какая-то тайна. Ведь были же знаки…
– Я деликатно промолчу, – проворчал Константин.
– Судьба вновь подкидывает нам шараду, – продолжал Улисс.
– И когда ж ей только надоест, – скривился Константин.
Но Улисс его не слушал.
– Должен быть какой-то ключ… Либо в карте, либо к карте. Какой-то ключ…
– И где же мы его возьмем? – поинтересовалась Берта.
– Не знаю… Может, обнаружим. Или сам появится. Или даст кто.
– Угу, – скептически бросил Константин. – Конечно, придет и даст.
В дверь постучали. Несчастные переглянулись. Улисс быстро засунул карту обратно в конверт. Затем Константин вскочил, кинулся к двери и распахнул ее. На пороге стоял молодой шимпанзе в одежде электрика.
– Вы принесли нам ключ? – воодушевленно спросил Константин.
– Ключ? – удивился визитер. – Нет. Мне надо поговорить с Лисом Улиссом.
– А… – разочаровался Константин. – Ну, входите.
Шимпанзе неуверенной походкой прошел к столу.
– Здравствуйте. Меня зовут Кирилл.
– Здравствуйте. Садитесь, – Улисс указал на стул.
Гость сел на краешек стула, сложив лапы на коленях.
– Вы ведь шпион? – спросил Улисс.
– Не совсем, – ответил шимпанзе. – Мне приходится им быть. Заставили.
– Брат Нимрод?
– Да. Хорошо, что вы знаете.
