Давай лучше подумаем, как ей эту историю преподнести. Да и ты толком расскажи, что у тебя с Ириной происходит. Хочешь, ко мне пойдем, с отцом посоветуемся.
— Нет, ты уж отца в это не вмешивай. А поговорить, что же давай здесь потолкуем, а хочешь, проводи меня — я к Ирине иду, — Рашид остыл окончательно, подумал: «Поразведаю-ка я, как Игорь относится к моим приключениям. Всего не открою, чуть-чуть только, может подскажет что-нибудь, дельный совет даст?»
Но Игорь поторопился. Ему надо было выждать, послушать вначале, что расскажет Рашид, а он заговорил первым. Он снова стал сетовать, что отношения Ирины и Рашида «несколько» отличаются от той чистой дружбы между парнем и девушкой, о которой они не раз мечтали, еще учась в школе. «Что будет дальше,» — спросил он Рашида. — Она намного старше тебя, у нее другие интересы и другие взгляды на жизнь. И потом, как можно не чувствовать угрызений совести, когда женщина берет парня на содержание и на этом основании считает его чуть ли не собственной вещью! Может быть, что-то другое связывает вас? Если так, то ты скажи, я сумею помочь?»
— Вы что сговорились? — выпалил, вспыхнув Рашид. — Клянете Ирину, не зная ее, наставления мне читаете. А ты и мать, хоть на минуту подумали, что я люблю ее? Понимаешь, люблю!
Рашид отбросил руку Игоря, оттолкнул его от себя, лицо его потемнело от гнева.
— Эх, ты! А я еще хотел с тобой посоветоваться, рассказать... — он не договорил. Повернувшись к другу спиной, бросил:
— Насчет чего-другого, это ты оставь. Здесь только любовь и ничего больше. Понял? — Рашид посмотрел через плечо на Игоря, стараясь придать взгляду твердость. Но, встретившись с внимательным, умным взглядом друга, вдруг спасовал.
Игорь увидел в глазах Рашида страх. Он шагнул ему навстречу, протянув руки, но Рашид отступил назад, краска отлила от его щек, губы дернулись. «Я тороплюсь, — сказал он запнувшись, не глядя на Игоря, — потом поговорим».
Игорь смотрел вслед Рашиду, и сомнение, прежде тлевшее крохотным угольком в его душе, теперь разгорелось. «Друг сильно взволнован, он растерян, испуган. С ним приключилась беда, он Рашид не говорит о ней. Нет, тут не просто любовь, тут есть что-то еще. Но что?»
Мезенцев посмотрел, виден ли еще Рашид. Нет, он скрылся в толпе прохожих. Игорь вздохнул. Решил: надо поговорить с отцом.
Отец слушал сына, не перебивая и не задавая вопросов. Петр Степанович знал: Игорь не пропустит даже самой мелкой детали, передаст все, как происходило в действительности, прокомментирует по ходу рассказа каждое слово, каждый жест собеседника.
Когда Игорь закончил, Петр Степанович сидел с минуту молча. Потом произнес словно в раздумье:
— У меня в практике был один случай. Хочешь, расскажу?
Он поведал сыну о банде заезжих «гастролеров», облюбовавших вскоре после окончания Великой Отечественной войны многолюдный, шумный и большой южный город. Во все годы войны он был глубоким тылом, служил прибежищем для сотен тысяч эвакуированных людей. Вместе с огромным ростом промышленности, здесь расплодилось превеликое множество мелких артелей, занятых производством различной продукции, начиная от дождевых зонтиков и чемоданов и кончая дамскими подвязками. Нередко возглавляли эти, так называемые предприятия, прожженные дельцы, работавшие на паях и получавшие огромные прибыли от поделки и сбыта пуговиц, игрушек, патефонных пластинок и другой мелочи, остро необходимой в быту.
Грабители решили задержаться в городе надолго, взять добычу побогаче, а затем, двинуться на берег Черного моря, где можно отдохнуть от трудов «праведных» и развлечься от души.
Главарь шайки — молодящийся субъект с черными усиками под грузина сумел вовлечь в шайку хорошенькую ученицу выпускного класса и ее друга — скромного, благовоспитанного и чрезвычайно робкого юношу, отпрыска высокоинтеллигентных родителей. Хорошенькая ученица использовалась бандитами в качестве приманки для одиноких прохожих, чрезвычайно заинтересованных встречей с молоденькой девушкой, готовых сопровождать ее хоть на край света. В темном переулке их встречали три подозрительные личности. Одинокий любитель приключений от страха округлял глаза и рот в виде буквы «о» и беспрекословно снимал с себя одежды, а затем рысцой в исподнем белье совершал обратный путь до дому.
Юношу заставили быть наводчиком: он следил за облюбованной грабителями квартирой и так как был внешне симпатичен, благородно бледен и солиден, чему способствовали позолоченные очки с четырехугольными стеклами, то не возбуждал у жильцов подозрения. Когда квартира после налета шайки оказывалась опустошенной, а благородный юноша исчезал, никому из соседей не приходило в голову указывать работникам милиции на столь «несущественное обстоятельство».
В конце концов членов шайки вместе с главарем арестовали. Все, в том числе хорошенькая ученица и ее высокоинтеллигентный товарищ, были осуждены на долгие сроки. Последние, заливаясь горючими слезами, говорили о том, что их запугали, заставили, запутали. Так в действительности и было. Но ни они сами не смогли вовремя перебороть свой испуг и разоблачить грабителей, ни никто другой не помог им в этом. В результате — тюрьма, крушение надежд, и, вероятнее всего, искалеченная жизнь в будущем.
— Я не думаю, что Рашид Камилов может попасть в подобную историю, — заключил отец, глядя пытливо на сына. — И все же, рассказанное тобой и Хадичой Салимовной меня тревожит. Ты сам говорил, что Рашид никогда и ничего не скрывал от матери и от близких друзей, а теперь он глубоко хранит какую-то тайну. Хотя вроде и тайны здесь нет. Увлечение молоденькой и хорошенькой женщиной и «плата за услуги», как выразился сам Рашид, вот, пожалуй, и все. Но все ли? — Петр Степанович задал этот вопрос одновременно и себе, и сыну. Ответил Игорь:
— Я понимаю, папа. Именно то, что Ирина дает Рашиду деньги, особенно беспокоит тебя. И меня тоже. Рашид стал пить, он изменился до неузнаваемости: стал задумчив, раздражителен, лжив, чего прежде никогда не позволял. Если так будет продолжаться дальше, Рашид может сойти с прямого пути. Короче говоря, я должен ему помочь. Я правильно тебя понял?
Отец утвердительно кивнул.
Узнать адрес Ирины Скворцовой для Игоря не составляло труда. Имя и фамилия ему были известны, а Рашид к тому же в последний раз бросил фразу: «Она на восемь лет старше меня». Значит известен и возраст — 27 лет.
Обратившись в справочное бюро, лейтенант Мезенцев получил через пятнадцать минут ответ: «ул. Папанина, 19».
На плане он разыскал эту улицу — она располагалась в Куйбышевском районе неподалеку от центра города.
— Так, так! — скороговоркой произнес Игорь, непроизвольно подражая в этом отцу, когда тот бывал сильно заинтересован делом. — Выясним сейчас в райисполкоме, в ведение какой жилищно- эксплуатационной конторы входит улица Папанина.
По телефону выяснил: ЖЭК № 15, начальник — Хамид Галиулин, адрес — Бешарыкская, 94. Уже через полчаса Игорь Мезенцев беседовал с человеком среднего возраста, лицо которого пересекал шрам от правого виска до шеи — неизгладимый след войны.
— Знаю Скворцову Ирину Самойловну, — ответил Галиулин, не задумываясь и глядя на молодого лейтенанта внимательно и приветливо. — Год назад из Киева приехала, живет вместе с теткой Александрой Ниловной Горевой, хозяйкой дома.
— А где работает?
— Помню по домовой книге, что в комбинате бытовых услуг. А вот кем?.. Если надо, то я могу узнать и сообщить вам?
— Очень прошу, узнайте. И позвоните вот по этому телефону.
Офицер, откозыряв начальнику ЖЭКа, крепко пожал ему руку. Галиулин не спрашивал у работника уголовного розыска, для чего тому понадобились сведения об Ирине Скворцовой. Знал одно: надо! И
