вместе со своими друзьями и не далее, как вчера утром, а не две недели назад.
— Не понимаю, какая связь между этим мелким событием и твоими добрыми намерениями, — пожала я плечами, на самом деле начиная кое-что понимать.
— Меня попросил об одолжении один… знакомый человек. Я рассчитывал у вас с ним встретиться Мне и самому все это кажется странным. Хотелось бы понять… Скажите, вы не находили в своих вещах чего-нибудь… лишнего? Короче, то, что вам не принадлежит. По ошибке попало, а потом… пропало.
— Что именно? — оперативнее меня среагировала Наташка. А я уж сразу хотела признаться.
— Понимаете, это вещь чужая и, скорее всего, простая дешевка. Никакой ценности она не представляет, — воодушевился Олег.
— Ну разумеется, — охотно согласилась я. — Вот только удивительно, что ваш «знакомый человек», точнее, женщина, сама не приехала за бесценной вещью, которая якобы может находиться у нас. И я даже догадываюсь, почему. Боялась, что назад до дома с ней не доберется. Живой. Твоя поездка тоже успехом не увенчалась, ты попал в своеобразный капкан, о чем поставил женщину в известность. В результате ей все- таки пришлось действовать самой. Подозреваю, что дама пошла тем же путем, что и я. Обеспечивая себе «обознатушки», переоделась. Наталья, тот мужик, который тройку часов назад поджидал нас в подъезде у лифта…
— …обабился! — всплеснула руками Наташка. — Вскоре после того как омужичился. И не известно, на каком этаже. Бли-ин! Крыша едет. Ну, консьержка!.. Ну, Олежек!
— Все встает на свои места, — жестко заявила я, в волнении вскакивая с табуретки. — Твоя мамочка, дай ей бог здоровья, ибо я горю желанием свести с ней счеты, подселила в наше купе вашу общую знакомую… мужебабу. Теперь уже и сама сомневаюсь в половой принадлежности ряженого попутчика или попутчицы. Да! Не исключено, что попутчицы — молодой и ловкой. В семимильных мужских сапогах- скороходах. За плату или нет, не важно. Главное, все вы знали друг друга до этого примечательного момента. Иначе откуда подкидная дама могла узнать наш с Натальей адрес?
Наташка подняла руку, предупреждая о срочной необходимости сделать важное заявление. Я кивнула и смолкла. Все равно ее не переорешь.
— Баба у кого-то украла… — подруга нахмурилась, — скажем так: «семейную реликвию». Вовремя заметив за собой «хвост», решила подсунуть ее в нашу сумку, предварительно выкинув оттуда Иркину «реликвию» — глиняный кувшин. К сожалению, он не успел стать «семейным». Наши адреса узнала… с помощью Галины. По данным паспорта, которые есть в билетах, выяснить место постоянной регистрации пассажира не очень сложно. Не исключено, что пока мы спали, она не побрезговала заглянуть непосредственно в паспорт Ирины Санны. Сумка у нее сама напрашивалась на обыск.
— А кувшин вообще не успел пожить на этом свете, — мрачно заметила я. — Его осколки, закаленные в огне пожара, так и остались на пепелище дачи Галины.
— Не переживай, Иришка. Еще раз смотаемся в Тамбов и попросим Настю сделать тебе другой шедевр, — утешила меня подруга. — Нет, прямо мистика какая-то. Этот город упорно навязывается нам в качестве родного места. А ведь все началось с твоей не существующей сумасшедшей тетушки*. Ну что бы нам поселить ее в другом месте! А этот мишурик с просроченным билетом в тот же Тамбов!** Ох, зря Галина перла тяжеленный кувшин к себе. Следовало сдать в бюро находок, как и пакет с Кэтькиными тапками.
Я мельком взглянула на Олега — не заскучал ли. Все-таки никакого участия в разговоре не принимал. Однако по его напряженному лицу поняла, что он мотает услышанное на свой виртуальный ус. Более того, жаждет выяснить как можно больше, чтобы, соединив все воедино, хоть что-то понять. Неужели хороший актер? «Ну, сейчас устрою тебе, дружочек, сеанс прослушивания главных сногсшибательных новостей», — мстительно подумала я и, не откладывая задумку в долгий ящик, выдала:
— Галина ни за что бы не сдала мой приснопамятный кувшин и пакет с Кэтькиными тапками и журнальным приложением в бюро находок. Она просто взяла и спрятала эти вещественные доказательства, захватив их с собой на дачу. Зачем ей подставлять свою обожаемую невестку, рассчитывавшую получить «семейную реликвию» обратно? Невестка нам кувшин с тапками и «Медицинским вестником», а мы ей — его альтернативу. Надеюсь, Настенька оправдывала доброе отношение к ней свекрови. В наше купе Галина поместила ее не случайно — мы надежные, по словам Настеньки, люди. С точки зрения полного невладения ситуацией, а посему отсутствия меркантильной заинтересованности. Хоть и накоротке, но знакомые. И с адресом проблем не будет. В случае чего, всегда можно уточнить у Кэтьки. Камуфляж Насти, разумеется, вынужденный. При посадке в вагон девушка пряталась от преследователя. Но переодевание не помогло, она заметила за собой слежку. Именно поэтому ей пришлось пойти на рокировку. Свою драгоценную вещицу — ко мне в сумку, кувшин с тапками и журналом — вон. Как я и говорила, с расчетом на то, что позднее все вернет. Сама или через Галину. Спасибо им большое!
Эффект от моего монолога был потрясающий! Подложив под буйну голову руки, Олег трясся так, что диван, на котором он устроился, ходуном ходил. Стремясь избавиться от тряски, решил переменить позицию: сорвался с дивана и, прихрамывая, рванул на кухню. Но это его не спасло. Стол, на который он оперся, завибрировал вместе с ним, причем куда сильнее дивана. В унисон тряслись хлеб да соль.
— М-маслобойка, б-блин! — ахнула Наташка, хватая табуретку и пристраиваясь с ней на безопасное расстояние у окна. — Ир, помолчи пока. На массаж эта крупнокалиберная дрожь не тянет. Зачем нам локальное землетрясение? Ты не находишь, что нашему виолончелисту, или кто он там по образованию, надо переориентироваться на ударные инструменты? Я — нет. Значит, и ты тоже.
Полчаса, не меньше, ушло на возвращение Олега в более-менее нормальное состояние. А затем мы и сами потеряли твердую почву под ногами. Казалось, что плитки пола тоже прыгают. Сами по себе. Уж лучше бы Прутков молчал. Выяснилось, что деваться ему теперь некуда. Настя пропала. По словам соседки, маминой приятельницы, которой ему удалось дозвониться, девушка давным-давно, еще перед Новым годом, вышла из дома в магазин, обещая прихватить на ее долю молока, и назад не вернулась. Во всяком случае, ключами не брякала, на звонки в дверь и по телефону не отвечала. Надо бы ему наведаться в квартиру, только боится, что не доедет. Очень голова кружится, он с утра не обедал. Вот сейчас пару минут отдохнет и…
Отдыхать Олег предпочел на полу. В весьма неудобном положении. Впрочем, выбирать ему не пришлось. Как свалился кулем у стола, так и замер. На счастье, довольно быстро пришел в себя и поддался уговорам не слишком торопиться с экстремальным отдыхом.
Организовав очень легкий ужин, главными составляющими которого был крепкий чай и наше присутствие за столом (то состояние, когда никому кусок в горло не шел), единогласно приняли решение успокоиться.
— То, что случилось, уже случилось, — сказала Наташка, морщась от вида сырных ломтиков. — Изменить случившееся нельзя. Следует постараться не ухудшить сложившееся положение, а это можно сделать только на трезвую голову.
Она молниеносно сбегала к себе, вернулась с остатками коньяка, а заодно набором таблеток для Олега.
Коньяк подруга отмерила строго по чайной ложке и только в наши с ней чашки. На мой взгляд, просто испортила напиток. И один, и другой. Олег, не сопротивляясь, проглотил все предложенные таблетки разом и на какое-то время сосредоточился только на своем самочувствии. А кто сказал, что лекарство должно быть приятным на вкус? Клин клином вышибают. В нашем случае неприятно болезненный — неприятно лечебным.
Расслабившись, мы сидели в относительной тишине, нарушаемой привычными житейскими звуками жилого дома и отголосками иногда проезжающих по улице машин, делясь короткими замечаниями типа «Да-а-а…», «Фига себе…» и «Ох-х-х…». Язык чесался выяснить, что за персона встрепанный дагестанец, прикативший в деревню к замужней Насте со странными намерениями. Зато вполне понятно, откуда у девушки безумно дорогая шуба. В дополнение к ней девица прихватила у джигита «Небесную Венеру». Помнится, в деревне он надеялся вернуть и Анастасию, и то, что она у него украла. А может, это не его статуэтка? И именно он украл ее у Анастасии… Все равно, девица — стерва. Вот только почему об этом не догадываются ни муж, ни свекровь?
С выяснениями решили повременить — пугало состояние гостя. Да и зачем мне расшатанная мебель? После того как Олег проявил желание уснуть прямо за столом, в обнимку с недопитым бокалом, мы бережно
