цивилизованном мире. Он знал, как власть приобретается, и он знал, как власть теряется, и близко сходиться с теми, кто рушит собственную страну — не хотел.
Но тот, кто сидел сейчас перед ним — был явно не из тех, кто выпустит штурвал из рук, пока он жив. И с ним надо было обращаться как можно осторожнее.
Саддам взглянул в глаза старого шейха, взглянул своим знаменитым взглядом, тигриным, который мало кто выдерживал — и бросил эту безмолвную борьбу секунде на тридцатой. Сидевший напротив старик был явно — из тех, кого не запугать так.
Саддам улыбнулся — лениво и хищно в черные усы. Держал марку
— Я рад, что в Кремле не забывают обо мне…
— В Кремле никогда ни о ком не забывают… — сказал старик, и судя по тону это было что-то вроде угрозы — я бы попросил вас вернуть письмо, если вы не против, Саид Раис.
Саддам немного подумал, протянул письмо обратно. Видимо, что-то и у русских было неладно. Или — пока неладно.
— Если вы приехали сюда — начал заход Раис — значит ли это, что СССР нуждается в друзьях?
— Это значит только то, что в друзьях нуждается Ирак — ответил судья
— Вероятно… Ирак стал достаточно сильным, если такая страна как СССР говорит, что Ирак нуждается в друзьях… — продолжил мысль Саддам
— Ирак стал достаточно сильным по меркам Востока… но он же и слаб, как воин, получивший тяжелое ранение в бою.
Саддаму сравнение понравилось.
— И будет ли добро в том, что храбрый воин станет добычей шакалов… — закончил мысль Судья
— У храброго воина, хвала Аллаху, есть сабля, достаточно острая, и эта сабля — для шакалов, если все враги повержены и нет среди них достойного.
— Но справится ли воин с дюжиной шакалов? А с двумя дюжинами? Даже храброму, но раненому воину нужны друзья.
— Дружба… процесс двусторонний. И в дружбе нужно проявлять осторожность, выбирая верных друзей.
— Могут ли друзьями быть те, кто прежде был для вас господами, и даже теперь — смотрят на вас, как на рабов? — прищурился судья
Удар был точным и выверенным. Молодые офицеры — движение, которое не имело какого-то единого организующего центра, которому бы подчинялись все региональные, но значение которого в деле освобождения Востока от британского ига — сложно было переоценить. Египет, Сирия, Иордания, Ирак, Йемен… где-то перевороты удались, где-то — нет. Везде костяк движения составляли молодые офицеры, выходцы из низших слоев общества, получившие образование благодаря курируемым британцами военным учебным заведениям и там же познакомившимися с коммунистической доктриной. В тех странах, в которых им удалось прийти к власти — они стали праваками, не правыми — а именно праваками[97]. В Ираке и Сирии были образованы две типично праваческие партии — партии Арабского социализма, БААС. И одной из ключевых идеологем, объединяющих 'молодых офицеров' был антиимпериализм — то есть ненависть к США и Британии, проявляемая даже тогда, когда лидеры страны шли на сговор со странами капиталистического лагеря. Не мог не знать этого и Хусейн — но самое главное, что это прекрасно знали в Москве. И использовали в собственных интересах.
— Они не могут быть хорошими друзьями — слово 'хорошими' Хусейн выделил интонацией — но в нынешнем мире не стоит рассчитывать на хороших друзей. Порой честный и открытый враг милее подлого и коварного друга, так и норовящего тебя предать.
Здесь было натянуто — Хусейн не мог предъявить СССР ничего и сам это понимал. Скорее это Советский союз мог предъявить ему счет. Но пока — не предъявлял. Саддам ожидал, что предъявит сейчас — но Судья не стал этого делать. И этим — переиграл нового Ашурбанипала.
— Особенно крепкой дружбу делает наличие общего врага — отчетливо проговаривая каждое слово, проговорил на классическом арабском Судья
— Это так… — от неожиданности перехода на родной язык поспешил ответить Саддам. Споткнулся — но было уже поздно. Поняв, что проиграл позицию, он раздраженно махнул рукой, отсылая переводчика…
— Вы ищете друзей против врагов? — в лоб спросил Саддам по-арабски
— Друг нашего врага является нашим врагом. Враг нашего друга тоже является нашим врагом… — довольно туманно проговорил Судья — но Саддам понял. Моментально!
Друг нашего врага — это Саудовская Аравия. Жестокая, коварная страна, едва ли не самая крупная по площади и самая богатая страна из тех, которые являются абсолютными монархиями. Монарх официально провозглашен хранителем двух Святых Мест — городов Мекки и Медины, где ступала нога Пророка Мохаммеда — но на деле он пустил в свои города неверных, американцев. Трон Саудовского королевства был обагрен кровью — король Фейсал ибн Абдель Азиз ас-Сауд проводивший антиамериканскую и антиизраильскую политику был убит в семьдесят пятом своим племянником Фейсалом ибн Мусаидом, который якобы мстил за брата. Занявший трон Халед ибн Абдель Азиз ас-Сауд поменял вектор политики на сто восемьдесят градусом, сделав королевство явным союзником США и тайным — Израиля. Если король Фейсал устроил нефтяной шок, подняв котировки в четыре раза — то наследный принц Фахд, продолживший политику умершего в 1982 году Халеда обрушил их до такой степени, что возмутились многие другие нефтепроизводители региона. В конце концов — разве торговец не имеет права на достойную цену за свой товар? Примечательно, что застрельщиками такого дикого падения цен стали Саудовская Аравия и Кувейт — а ударило оно по схлестнувшимся в войне Ираку и Ирану, а так же — по СССР. Так что СССР и Ирак — в данном случае, поневоле друзья, пусть и друзья по несчастью. Враг в данном контексте — это США и Израиль.
Враг нашего друга — это Иран. Дикая, жестокая страна, где к власти пришли обезумевшие клерикалы. Страна шиитов — в то время как во всех государствах Залива у власти сунниты, опасающиеся шиитов — заговорщиков. Страна, чем-то похожая на СССР начала двадцатых — готовая нести освобождение шиитским братьям на штыках в любой точке Востока. Прецеденты были — открытая война с Ираком, попытка государственного переворота в Саудовской Аравии, агентурное проникновение в Оман, в северный Йемен. Иранцы (персы) считали себя потомками Ариев, стоящими несравнимо выше в расовом отношении, чем арабы, а религиозный фанатизм и экстремизм — добавлял проблем. Иран делал неслыханное — СССР он объявил малым сатаной, США — большим, поссорившись, таким образом, с обоими мировыми центрами силы.
Да уж… Воистину друг нашего врага — наш враг…
— Разумные слова — сказал Саддам — но какова цена такой дружбы?
— Дружба не имеет цены. Дружба — это дружба. Главное, чтобы это была настоящая дружба.
Этими словами для постороннего человека не было сказано ничего, для сведущего — все. Советский Союз ожидает от Ирака такого же отношения к своим врагам, какое он показывает, словом и делом — к врагам Ирака.
Цена серьезная. Более чем серьезная, если понимать, что происходит на Востоке.
— Другом ли будет тот, ради кого придется таскать каштаны голыми руками из огня? — осведомился Саддам
— Другом, ибо Аллах видит праведных, и Он не опалит ни единого волоска на руках праведника, даже если тот положит руку в огонь — ответствовал Судья — мы готовы многое сделать для тех, кто станет нашим другом…
Это означало, что Советскому союзу будет нужна помощь сил безопасности Ирака, возможно специальных подразделений — но и он сам готов будет оказать помощь Ираку в его делах.
— А как быть с войнами, ведущимися вдалеке? — осведомился Саддам
— Война, которая ведется вдалеке — благо, ибо побеждай врага вдалеке не дожидаясь, пока увидишь его на своем пороге. Да и воин, победивший в десятке битв куда искуснее, чем воин, умеющий только размахивать мечом, выкрикивая угрозы и оскорбления в адрес врага…
Саддам долго думал, но потом неохотно кивнул, признавая правоту собеседника.
— И более того — внезапно повернул разговор в другую сторону судья — мы помним так же и о том,
